Los cirujanos maxilofaciales desempeñan un papel clave en la implantología dental, especialmente en casos de alta complejidad como los pacientes con atrofia severa de hueso maxilar y mandibular. Esto puede surgir por diversas razones (enfermedades de encías, golpes, procesos oncológicos o tratamientos fallidos), y no solo compromete el masticar y el habla, sino que también afecta a la autoestima de los pacientes.
Con las nuevas técnicas de diagnóstico y quirúrgicas, los especialistas en cirugía maxilofacial ahora pueden tratar de forma más efectiva a estos pacientes, utilizando procedimientos menos invasivos. La alta cualificación de los especialistas, el enfoque multidisciplinar y el uso de las innovaciones médicas hacen que mejore la calidad de vida de este tipo de pacientes, convirtiendo la cirugía maxilofacial en un área relevante en el campo de la salud.
"El no poder sonreír, o no poder hacerlo como le gustaría, hace que su relación social sea peor por la inseguridad que le genera"
La pérdida ósea maxilar y mandibular severa no afecta sólo a nivel estético, sino que puede provocar una discapacidad funcional que afecta a la vida cotidiana del paciente: “Estamos ante un paciente que realmente tiene un problema funcional importante, porque no poder masticar hace que se tenga que alimentar de una manera diferente. Y el no poder sonreír, o no poder hacerlo como le gustaría, hace que su relación social sea peor por la inseguridad que le genera, quizá porque la prótesis que le han puesto se le cae o se mueve cuando sonríe. Estos son algunos de los aspectos psicológicos y funcionales de este tipo de pacientes cuando los cirujanos maxilofaciales nos encontramos con estos problemas”, así lo explica el Dr. Jorge Caubet, miembro de la Sociedad Española de Cirugía Oral y Maxilofacial y de Cabeza y Cuello (SECOMCyC).
La atrofia ósea maxilar y mandibular puede tener diversas causas, según define el Dr. Caubet. “Cuando el hueso pierde el diente, pierde su función de sostener ese diente. El cuerpo interpreta ese hueso como innecesario y comienza a reabsorberlo. Este es el grupo uno: los pacientes con atrofia ósea por pérdida de dientes”, explica el especialista. Un segundo grupo de pacientes “son aquellos que tienen pérdida ósea porque han sido sometidos a tratamientos de implantes que han ido mal, que han tenido perimplantitis masivas que han provocado destrucción del hueso. Esta es una enfermedad que cada vez vemos más, porque se ha popularizado la colocación de implantes en todas las clínicas dentales, pero a veces no se pone el cuidado necesario en el mantenimiento de los pacientes y esto conlleva a una pérdida de hueso muy severa. En estos casos ya no va a ser posible colocarles implantes tradicionales”. Y hay un tercer grupo de pacientes, “que son los que tienen problemas de tipo oncológico o de tipo traumatológico; es decir, pacientes que han tenido cáncer y les quitado una parte del maxilar, o pacientes que han sufrido un accidente de tráfico y han tenido una pérdida de hueso. A estos pacientes tampoco se les pueden colocar implantes convencionales”.
“Antes, estos procedimientos requerían hospitalización, pero hoy, gracias a la precisión de las guías quirúrgicas, muchos pacientes pueden regresar a casa el mismo día de la operación”
Para los casos en los que los implantes tradicionales no son viables, se proponen implantes de nueva generación: “Hablamos de los nuevos implantes cigomáticos –conocidos como implantes “inteligentes”– o los implantes subperiósticos diseñados para atornillarse a la superficie del hueso en casos donde apenas queda soporte óseo. Estos implantes avanzados ofrecen una nueva esperanza a pacientes a los que se les había dicho erróneamente que no había solución”, afirma el doctor. El especialista incide en la importancia de las nuevas tecnologías que, mediante métodos como cirugía guiada con técnicas de navegación, se opera de forma más precisa, se minimizan riesgos y mejoran los resultados funcionales y estéticos. También destaca el enfoque multidisciplinar: “Trabajamos con ingenieros biomédicos, odontólogos y técnicos de laboratorio para diseñar soluciones personalizadas para cada paciente”.
Otro avance significativo son las técnicas mínimamente invasivas que permiten realizar intervenciones complejas con anestesia local. “Antes, estos procedimientos requerían hospitalización, pero hoy, gracias a la precisión de las guías quirúrgicas, muchos pacientes pueden regresar a casa el mismo día de la operación”, añade el Dr. Caubet.
El Dr. Caubet recalca que es fundamental una alta especialización y una constante actualización de los cirujanos para garantizar la mayor tasa de éxito con estas soluciones de implantología avanzada. “El campo de la atrofia ósea, de la reconstrucción maxilar y mandibular, requiere una formación específica para poder llevar a cabo este tipo de intervenciones con éxito”, puntualiza el especialista.
Con este objetivo, el pasado 25 de octubre la SECOMCyC ha celebrado en el Hospital Universitario de La Princesa (Madrid) una jornada de actualización sobre mandíbula y maxilar atrófico. En ella, más de 20 especialistas compartieron experiencias, debatieron sobre los últimos avances tecnológicos y abordaron los más recientes desafíos de esta área quirúrgica. Según explica Caubet, “el objetivo ha sido mejorar los criterios de indicación y la prevención de complicaciones, para que cada vez más pacientes puedan beneficiarse de estas técnicas”.