Promover una mayor independencia en las personas con deterioro cognitivo leve o con una demencia leve en sus cuidados, a través de la mejora de su calidad de vida y también la de sus cuidadores, es uno de los objetivos que se han marcado los profesionales y las asociaciones de pacientes con motivo de la reciente celebración del Día Mundial del Alzheimer. Y para ayudar en la consecución de esta meta, cualquier tipo de mecanismo es bienvenido.
Es el caso de la herramienta en la que están trabajando profesionales de la unidad de gestión clínica de Salud Mental del Hospital Regional de Málaga y del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (Ibima). Ambos organismos están coordinando un proyecto de investigación europeo sobre una plataforma que, instalada en sus televisores, proporciona consejos a personas con demencia y les sirve también para controlar la medicación.
Este soporte digital facilita aplicaciones como alertas para medicinas y consultas médicas, juegos para ejercitar la memoria o videoconferencia para conectar con profesionales y familiares
Este soporte digital tiene por nombre 'TV-AssistDem', se instala en las televisiones domésticas y sirve para ofrecer soporte y atención a personas con estadios leves de demencia. Los usuarios que acceden a esta plataforma encuentran aplicaciones con las que pueden manejar su enfermedad de una manera más útil. Por ejemplo, cuentan con alertas o recordatorios para las medicinas y las consultas médicas, juegos para ejercitar la memoria, conexión mediante videoconferencia con profesionales y familiares o datos de seguimiento.
ENSAYO CLÍNICO DE 200 PACIENTES
Un consorcio de cinco centros de I+D de Italia, Suiza, Rumania y España, junto a la Federación de Asociaciones de Alzheimer (AFA) y coordinados por el grupo de investigación de Salud Mental del Ibima, participan en este proyecto que se desarrolla dentro del programa 'Active Assisted Living' en el marco del programa Horizonte 2020, financiado por la Unión Europea.
Para desarrollar esta herramienta, se va a elaborar un ensayo clínico que está financiado por el Instituto de Salud Carlos III y que incluirá a 200 participantes, 100 de ellos de España y oros 100 de Rumanía. En este caso, es la comunidad autónoma de Andalucía la que representa a España en este proyecto, donde también participa la Federación de Asociaciones de familiares de personas con Alzheimer de Europa.
Por el momento, hay cinco pacientes que están participando en la experiencia piloto de este proyecto. A continuación, durante este mes de octubre se reclutará a 100 pacientes residentes en la provincia de Málaga, en colaboración con las unidades de Neurología de los hospitales Regional y Virgen de la Victoria, así como los centros de Atención primaria de tres distritos sanitarios y asociaciones de enfermos de Alzheimer.
FOCO EN LOS ESTADIOS INICIALES DE DEMENCIA
Uno de los objetivos del proyecto es detectar a personas mayores de 65 años que vivan en sus casas sin cuidador y que tengan déficits cognitivos o estadios iniciales de demencia
El proyecto está liderado por Fermín Mayoral, psiquiatra de la UGC de Salud Mental del Hospital Regional de Málaga y responsable del grupo de investigación de Salud Mental del IBIMA. Según ha explicado este profesional, el objetivo es hacer una herramienta útil: “Más allá de las funciones que ofrece la plataforma, es importante que el ensayo permita la bidireccionalidad, es decir, que también el usuario pueda comunicarse por iniciativa propia a través de llamadas, tanto con profesionales como con familiares y cuidadores”.
Por otra parte, otro de los objetivos que se marcan los coordinadores es el de que los profesionales sanitarios de Atención Primaria y del servicio de Neurología puedan detectar a personas mayores de 65 años que vivan en sus casas sin cuidador y que tengan déficits cognitivos o estadios iniciales de demencia. Según ha precisado Mayoral, son estos grupos “los que más interesan porque en cierto modo esta plataforma les va a acompañar en su día a día y se va a encargar de mandar alertas para que el paciente no pierda sus hábitos”
Sobre la elección de la televisión doméstica como soporte de esta herramienta, el coordinador del proyecto ha explicado que lo han priorizado “ante la evidencia de que es un medio que no les es ajeno, que utilizan a diario y que es fácil para ellos”. Se trata, en definitiva, de “la utilización de nuevas tecnologías para el soporte de mayores de forma remota a través de teleasistencia”.