Investigadores de la Universidad de Arizona han dado a conocer un novedoso método para detectar lesiones ureterales electrotérmicas, una complicación frecuente durante la cirugía pélvica. Se trata de un estudio pionero que ha sido publicado en Biophotonics Discovery (BIOS).
Los uréteres, los delicados conductos que transportan la orina de los riñones a la vejiga, son especialmente vulnerables por su proximidad a otras estructuras anatómicas. Por desgracia, los métodos de detección actuales no suelen identificar con rapidez las lesiones térmicas sutiles, que pueden tardar días o incluso semanas en manifestarse.
La endoscopia por tomografía de coherencia óptica (OCT) es una técnica de imagen mínimamente invasiva que puede revolucionar la detección de lesiones ureterales. Un equipo interdisciplinar dirigido por investigadores del Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Arizona ha aplicado externamente energía electrotérmica a uréteres de cerdo explantados, simulando un espectro de gravedad de esta lesión. Inmediatamente después, realizaron una endoscopia OCT y compararon las imágenes resultantes con la histología como patrón de referencia para la interpretación.
Esta técnica innovadora podría mejorar significativamente los resultados de los pacientes y reducir las complicaciones postoperatorias
Los resultados obtenidos fueron significativos. El tamaño de la lesión en las imágenes de OCT se correlacionaba con la potencia de tratamiento utilizada, lo que proporcionaba una medida cuantitativa de la gravedad de la lesión.
Además, se detectaron marcadores cualitativos de lesión en casi todos los casos, excepto en una lesión tratada a baja potencia. Los médicos, entrenados para identificar estas características basándose en criterios establecidos, alcanzaron una impresionante sensibilidad media del 82% y una especificidad del 96% en la detección de lesiones.
A pesar del tamaño reducido de la muestra del estudio y de su naturaleza ex vivo, los resultados sugieren que la endoscopia con OCT es muy prometedora. Al permitir la identificación oportuna y precisa de lesiones ureterales electrotérmicas, esta técnica innovadora podría mejorar significativamente los resultados de los pacientes y reducir las complicaciones postoperatorias. Es posible que los cirujanos pronto dispongan de una poderosa herramienta que mejore la seguridad y la precisión durante las intervenciones pélvicas.
“La OCT es segura para el paciente y proporciona un medio potencialmente excelente para detectar y prevenir estas desafortunadas lesiones”
El editor de la publicación de la Universidad de Boston BIOS, Darren Roblyer, sostiene que “este estudio supone un paso importante para proteger a las pacientes de lesiones ureterales durante la cirugía pélvica.
La OCT es segura para el paciente y puede integrarse en un endoscopio de diámetro notablemente pequeño, lo que proporciona un medio potencialmente excelente para detectar y, en última instancia, prevenir estas desafortunadas lesiones”. Aunque los resultados son prometedores, los investigadores indican que el estudio necesita una mayor validación clínica.