La nave espacial Resilience Crew Dragon despegó el 16 de septiembre de 2020, una acción que daba comienzo a Inspiration4, la primera misión de la compañía SpaceX tripulada por civiles, sin presencia de astronautas.
De este modo, la empresa fundada por Elon Musk lograba generar el primer vuelo con tripulación totalmente comercial en alcanzar la órbita terrestre baja. Cuatro personas, que estuvieron preparándose durante medio año, tuvieron el privilegio de visualizar la Tierra desde una perspectiva única: Jared Isaacman (multimillonario de 38 años), Hayley Arceneaux (asistente médica de 29 años en el Hospital de Investigación Infantil St. Jude y superviviente de un cáncer óseo infantil), Sian Proctor (geocientífica de 51 años, piloto y apasionada de la exploración espacial) y Chris Sembroski (veterano de la Fuerza Aérea estadounidense de 41 años e ingeniero de datos aeroespaciales).
Los cuatro tripulantes llevaron a cabo "experimentos de investigación cuidadosamente seleccionados sobre la salud y el rendimiento humanos” con "posibles aplicaciones para la salud humana en la Tierra y durante futuros vuelos espaciales"
Uno de los aspectos más destacados de la misión es su componente sanitario. Y es que, durante tres días, los cuatro tripulantes llevaron a cabo "experimentos de investigación cuidadosamente seleccionados sobre la salud y el rendimiento humanos” con "posibles aplicaciones para la salud humana en la Tierra y durante futuros vuelos espaciales", según reza la web de Inspiration4.
Con la ayuda técnica del Weill Cornell Medicine y el Instituto de Investigación Traslacional para la Salud Espacial (TRISH) de la Facultad de Medicina de Baylor, la tripulación efectuó una monitorización de la actividad del ECG (electrocardiograma), el movimiento, el sueño, la frecuencia cardíaca y el oxígeno en sangre, entre otros marcadores de la salud.
De igual modo, y liderados en el espacio por Hayley Arceneaux, se impulsaron análisis de sangre, pruebas de equilibrio y percepción. Todo ello se complementó con un dispositivo de ultrasonido para escanear sus órganos.
REGRESO A LA TIERRA
La misión Inspiration4 de SpaceX aterrizó con seguridad en la Tierra cuando los cuatro turistas espaciales se adentraron en el Atlántico frente a la costa de Florida, cerca del punto donde habían despegado apenas tres días antes. "Bienvenidos a la segunda era espacial", anunció a los profesionales de la comunicación Todd Ericson, director de la misión Inspiration4.