El creador de la red social Facebook, Mark Zuckerberg, se ha comprometido recientemente a donar, durante los próximos diez años, un total de aproximadamente 2.700 millones de euros para, según ha afirmado, “combatir las enfermedades del mundo”. Y una de las iniciativas más pioneras a las que se va a sumar el multimillonario es el proyecto de creación de un atlas celular que recoja todas y cada una de las millones de células que conforman el cuerpo humano, iniciativa en la que ya trabajan BioHub y la Universidad de Stanford (EE.UU.).
Pese al gran impulso económico por parte de Zuckerberg, el proyecto aún se mueve a pequeña escala. Será necesario un esfuerzo internacional para llegar a completarlo. De hecho, ya existe un grupo, llamado el Consorcio Internacional del Atlas de Células Humanas, que viene desarrollando estrategias de mapeo y espera atraer el interés de otras entidades internacionales, que abran el camino a la confección de este mapa a las células. El biólogo molecular de la Universidad de Harvard, Evan Macosko, asegura que “se hará porque todos queremos llevarlo a cabo”.
Este proyecto del atlas celular ha sido posible gracias a invenciones de Quake y otros que permiten a los investigadores mover células individuales por canales dentro de chips microfluídicos. La técnica resulta imprescindible para el atlas celular debido a que los científicos pueden capturar células dentro de burbujas de aceite o agua, separarlas y así prepararlas para un análisis individual por secuenciadores genéticos.
ACABAR CON TODAS LAS ENFERMEDADES EN UN SIGLO
"¿Podremos curar, prevenir o controlar todas las enfermedades antes de que termine este siglo?", es la pregunta o el reto que plantea Mark Zuckerberg. Los cerca de 2.700 millones de inversión que el magnate pretende invertir en los próximos diez años buscan ahondar en la respuesta, centrándose no sólo en el ya mencionado atlas celular sino en algunas de las dolencias más letales del mundo: enfermedades cardíacas, infecciosas y neurológicas, así como el cáncer.
El creador de Facebook (abajo, en la imagen) defiende que a lo largo de la historia de la Ciencia muchos de los descubrimientos científicos más importantes han llegado precedidos de alguna herramienta nueva tecnológica que ha permitido ver las cosas de otra manera. "El telescopio",ejemplifica Zuckerberg, "nos ayudó a entender la astronomía y el universo; el microscopio nos ayudó, a comprender las células; y con el uso de las bacterias pudimos desarrollar tratamientos contra enfermedades infecciosas; tampoco hay que olvidar como la secuenciación del ADN nos permitido mejorar la lucha contra el cáncer y otras enfermedades genéticas".
BILL GATES, DEFENSOR DEL MEGAPROYECTO
El gigantesco plan de inversión cuenta con el apoyo del creador de Microsoft y filántropo de proyectos contra la malaria y el sida, Bill Gates, a quien Zuckerberg ha definido como "mentor y un modelo a seguir". Gates ha comentado respecto a la acción de Zuckerberg: "No podemos erradicar estas enfermedades con las herramientas que tenemos hoy. Sólo a través de la ciencia podremos hallar las soluciones". El magnate informático ha expresado su optimismo, convencido de que ayudará a salvar millones de vidas.
Toda una fuente de próximas estrategias en la búsqueda de tratamientos contra el cáncer
Stephen Quake (bajo el párrafo, en imagen), vinculado a ambas entidades y padre de la idea, asegura que el propósito final consiste en “inspeccionar las decenas de millones de células humanas en busca de su firma molecular para ubicarlas dentro del cuerpo”. “El problema es que no pueden distinguirse bajo un microscopio convencional”, insiste Quake, defensor de este tipo de mapa que podría aplicarse a multitud de campos; por ejemplo, el farmacéutico, ya que permitiría identificar qué células poseen más probabilidades de ser afectadas por un nuevo medicamento. Así como también resultaría factible catalogar el modo en que cambia el sistema inmune para combatir tumores, toda una fuente de próximas estrategias en la búsqueda de tratamientos contra el cáncer. Pese al gran impulso económico por parte de Zuckerberg, el proyecto aún se mueve a pequeña escala. Será necesario un esfuerzo internacional para llegar a completarlo. De hecho, ya existe un grupo, llamado el Consorcio Internacional del Atlas de Células Humanas, que viene desarrollando estrategias de mapeo y espera atraer el interés de otras entidades internacionales, que abran el camino a la confección de este mapa a las células. El biólogo molecular de la Universidad de Harvard, Evan Macosko, asegura que “se hará porque todos queremos llevarlo a cabo”.
Este proyecto del atlas celular ha sido posible gracias a invenciones de Quake y otros que permiten a los investigadores mover células individuales por canales dentro de chips microfluídicos. La técnica resulta imprescindible para el atlas celular debido a que los científicos pueden capturar células dentro de burbujas de aceite o agua, separarlas y así prepararlas para un análisis individual por secuenciadores genéticos.
ACABAR CON TODAS LAS ENFERMEDADES EN UN SIGLO
"¿Podremos curar, prevenir o controlar todas las enfermedades antes de que termine este siglo?", es la pregunta o el reto que plantea Mark Zuckerberg. Los cerca de 2.700 millones de inversión que el magnate pretende invertir en los próximos diez años buscan ahondar en la respuesta, centrándose no sólo en el ya mencionado atlas celular sino en algunas de las dolencias más letales del mundo: enfermedades cardíacas, infecciosas y neurológicas, así como el cáncer.
El creador de Facebook (abajo, en la imagen) defiende que a lo largo de la historia de la Ciencia muchos de los descubrimientos científicos más importantes han llegado precedidos de alguna herramienta nueva tecnológica que ha permitido ver las cosas de otra manera. "El telescopio",ejemplifica Zuckerberg, "nos ayudó a entender la astronomía y el universo; el microscopio nos ayudó, a comprender las células; y con el uso de las bacterias pudimos desarrollar tratamientos contra enfermedades infecciosas; tampoco hay que olvidar como la secuenciación del ADN nos permitido mejorar la lucha contra el cáncer y otras enfermedades genéticas".
Los descubrimientos científicos más importantes siempre llegan precedidos de nuevas herramientas tecnológicas
Durante una charla hace poco en la Universidad de California, Zuckerberg ha afirmado que la inteligencia artificial será fundamental, junto con imágenes las cerebrales, para tratar enfermedades neurológicas, el aprendizaje automático servirá para analizar el genoma del cáncer, y chips y monitores sanguíneos llegarán a identificar rápidamente las enfermedades. "Estas son el tipo de herramientas que queremos desarrollar", cerró su intervención. Toda esta iniciativa que albergará la próxima década surgió con la fundación de una compañía india destinada a ayudar a los estudiantes en el aprendizaje de matemáticas y ciencias. Es ahora cuando el fundador de Facebook ha cambiado el foco de acción hacia el ámbito de la salud.BILL GATES, DEFENSOR DEL MEGAPROYECTO
El gigantesco plan de inversión cuenta con el apoyo del creador de Microsoft y filántropo de proyectos contra la malaria y el sida, Bill Gates, a quien Zuckerberg ha definido como "mentor y un modelo a seguir". Gates ha comentado respecto a la acción de Zuckerberg: "No podemos erradicar estas enfermedades con las herramientas que tenemos hoy. Sólo a través de la ciencia podremos hallar las soluciones". El magnate informático ha expresado su optimismo, convencido de que ayudará a salvar millones de vidas.