Un estudio reciente revela que las mujeres que se someten a la extirpación de los ovarios antes de la menopausia, especialmente antes de los 40 años, experimentan una reducción en la integridad de la materia blanca en diversas áreas del cerebro a largo plazo. La materia blanca es crucial para la conexión entre las neuronas en distintas partes del cerebro.
Tal y como ha explicado la profesora y catedrática de epidemiología y prevención en laFacultad de Medicina de la Universidad Wake Forest, Michelle Mielke, la extirpación de ambos ovarios antes de la menopausia natural provoca una disfunción endocrina abrupta, lo que supone un incremento del riesgo de deterioro cognitivo y demencia.
Sin embargo, Mielke ha subrayado que hasta ahora se han realizado pocos estudios de neuroimagen para entender los mecanismos subyacentes de este fenómeno. Estos resultados de esta investigación han sido publicados en la revista Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.
La muestra incluyó a 22 participantes que se sometieron a ooforectomía bilateral premenopáusica, antes de los 40 años; 43 participantes con PBO entre los 40 y 45 años; 39 participantes con PBO entre los 46 y 49 años; y 907 participantes que no se sometieron a PBO antes de los 50 años
El equipo de investigación utilizó datos del ‘Estudio de Envejecimiento de Mayo Clinic’ para analizar a mujeres mayores de 50 años con imágenes de tensor de difusión disponibles, una técnica de resonancia magnética que mide la materia blanca en el cerebro. La muestra incluyó a 22 participantes que se sometieron a ooforectomía bilateral premenopáusica (PBO) antes de los 40 años; 43 participantes con PBO entre los 40 y 45 años; 39 participantes con PBO entre los 46 y 49 años; y 907 participantes que no se sometieron a PBO antes de los 50 años.
Mielke ha destacado que las mujeres que tuvieron una ooforectomía bilateral premenopáusica antes de los 40 años presentaron una reducción significativa en la integridad de la materia blanca en varias regiones cerebrales. También se observaron tendencias similares en mujeres que se sometieron a PBO entre los 40 y 49 años, aunque muchos de estos resultados no fueron estadísticamente significativos.
Según Mielke, el 80% de las mujeres que se sometieron a la extirpación de los ovarios recibieron terapia de reemplazo de estrógenos, lo cual impidió determinar si esta terapia mitigó los efectos negativos sobre la integridad de la materia blanca.
La profesora asegura que los ovarios secretan hormonas tanto antes como después de la menopausia, incluyendo estrógenos, progesterona, testosterona y androstenediona. La extirpación de ambos ovarios resulta en una disminución abrupta de estrógeno y testosterona, lo cual podría ser una explicación para los resultados observados.
“Se necesita investigación adicional para comprender mejor cómo los cambios en la materia blanca se asocian con el deterioro cognitivo”, indica Mielke. "Si bien es importante que las mujeres consideren estos hallazgos antes de someterse a una ooforectomía bilateral premenopáusica por afecciones no cancerosas, necesitamos una cohorte más grande y diversa de mujeres para validar estos resultados", concluye.