Un coágulo de sangre en el cerebro que bloquea el suministro de oxígeno puede causar un accidente cerebrovascular agudo. Cuando un coágulo ocluye un vaso sanguíneo, se interrumpe el suministro de oxígeno al cerebro y la persona afectada sufre un infarto cerebral agudo. El lapso de tiempo hasta que se resuelva el bloqueo vascular debe ser lo más corto posible para evitar que la mayor cantidad posible de células nerviosas mueran y prevenir daños neurológicos permanentes.
Por ello, ahora, los investigadores suizos están desarrollando un método basado en análisis de rayos X y microscopía electrónica que permite identificar cuál es la terapia óptima en el menor tiempo posible.
Este nuevo procedimiento de diagnóstico se puede utilizar para iniciar una terapia personalizada para pacientes con accidente cerebrovascular agudo de manera óptima. Actualmente, es difícil identificar el tratamiento óptimo para el accidente cerebrovascular agudo porque no todos los coágulos sanguíneos son iguales; dependiendo del tipo, diferentes tipos de células pueden agruparse.
En este sentido, si predominan los glóbulos rojos o blancos, o de la proporción de fibras de fibrina, el trombo tiene propiedades completamente diferentes. Además, los trombos difieren mucho en la forma. Un trombo de 15 milímetros de largo que no llena completamente un vaso sanguíneo tiene propiedades mecánicas diferentes a las de un coágulo que mide solo unos pocos milímetros pero bloquea completamente un vaso y el suministro de sangre a las áreas cerebrales detrás de él.
Este procedimiento de diagnóstico se puede utilizar para iniciar una terapia personalizada para pacientes con un accidente cerebrovascular agudo
De estas diferencias depende el tratamiento óptimo, ya sea disolviendo el coágulo con fármacos o utilizando el llamado stent retriever, una especie de 'caña de pescar' diminuta con la que se puede "pescar" el trombo del vaso sanguíneo y cuyo material se puede seleccionar de manera diferente dependiendo del trombo.
Actualmente, la radiología se basa en tomografías computarizadas convencionales para tomar la decisión terapéutica. Sin embargo, las imágenes de la cabeza del paciente brindan poca información sobre los detalles de un coágulo porque los objetos hechos de materiales similares son demasiado difíciles de distinguir entre sí y de resolver espacialmente. Además, en la práctica clínica diaria la resolución de las imágenes está limitada a 200 micrómetros. Esto es diferente con los métodos de laboratorio que los investigadores utilizaron para su nuevo estudio.
IMÁGENES VIRTUALES EN 3D
En concreto, el equipo había examinado varios coágulos de sangre extraídos de pacientes durante procedimientos neuroquirúrgicos. Para ello, se combinaron diferentes tecnologías de laboratorio, lo que dio como resultado imágenes virtuales en 3D que revelaron propiedades detalladas y previamente desconocidas de los coágulos sanguíneos.
Para ello, utilizaron microtomografía 3D para examinar glóbulos rojos individuales hasta el rango de micrómetros. Tal tomografía que usa técnicas de contraste de fase produce un contraste más fuerte. Además, los objetos que son fáciles de penetrar, como los músculos, el tejido conectivo o los coágulos de sangre, pueden visualizarse en matices particularmente finos y en su distribución espacial.
Otras tecnologías, como la microscopía electrónica de barrido y los métodos de difracción y dispersión de rayos X, proporcionaron información adicional hasta niveles atómicos. Aquí se demostró por primera vez que un trombo no solo consta de células sanguíneas y redes de fibrina, sino que incluso puede estar intercalado con minerales como la hidroxiapatita, como se conoce de las paredes de los vasos en la calcificación arterial. Sin embargo, esta información detallada sobre las peculiaridades de un coágulo de sangre llega demasiado tarde, cuando el trombo ya ha sido extirpado quirúrgicamente.D