El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa progresiva. Una patología para la que actualmente no hay cura, pero sí ciertos tratamientos que ayudan a que la enfermedad no avance tan rápido. Para eso es esencial un diagnóstico precoz que no siempre es sencillo de conseguir.
En este contexto, investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en el Centro de Tecnología Biomédica (CTB), y del Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Clínico San Carlos (IDISSC) han desarrollado un sistema que puede suponer una prometedora herramienta.
Se trata de un nuevo sistema y procedimiento de biodetección para medir específicamente la proteína Tau total (T-Tau), uno de los biomarcadores más relevantes de la enfermedad de Alzheimer, en suero sanguíneo. Este sistema cuenta además con un Organización Mundial de la Salud (OMS) para facilitar el proceso de detección.
La detección en suero sanguíneo es invasiva, costosa, compleja y dolorosa
Actualmente, este trastorno neurodegenerativo se diagnostica a casi 10 millones de personas al año en el mundo, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La detección se realiza con evaluaciones médicas exhaustivas que incluyen diferentes pruebas y estudios: conocer si el paciente tiene antecedentes médicos, evaluar el estado mental y el humor de la persona, realizarle un examen físico y neurológico y por último, pruebas como análisis de sangre y estudios de imágenes cerebrales.
En los últimos años las detecciones por análisis de sangre se han convertido en una estrategia muy prometedora, con distintas investigaciones en cursos destinadas a detectar a los diferentes biomacardores y proteínas que cursan en esta enfermedad. Estos métodos son menos invasivos, costosos, complejos y dolorosos que el tradicional, que estudia el aumento de los biomarcadores en el líquido cefalorraquídeo.
DIAGNÓSTICO POR ANÁLISIS DE SANGRE
La investigación de la UPM y el IDISSC ha apostado por la proteína tau total (T-TAU) para detectar esta patología. En vez de analizarla en el líquido cefalorraquídeo, el estudio, publicado en 'Biosensor', propone detectarla en suero sanguíneo.
Estos kits cuentan con nanopartícular específicas que actúan como amplificadores interferométricos en biosensores ópticos
"El problema al que nos enfrentamos al trabajar con estas muestras es la baja concentración de las proteínas marcadoras, lo cuál hace que sean difíciles de detectar y que solo se encuentre al alcance de técnicas con un coste muy elevado”, explica el investigador principal del grupo de investigación de Óptica, Fotónica y Biofotónica (GOFB) del CTB Miguel Holgado. Ante ello, el investigador junto con Ana María Martín y el equipo de investigadores desarrollaron un sistema de bajo coste basado en KITs de diagnóstico capaces de detectar estos niveles tan bajos establecidos en la literatura científica para su detección en suero.
Estos kits cuentan con nanopartícular específicas que actúan como amplificadores interferométricos en biosensores ópticos. Esto ha permitido conseguir por primera vez "una alternativa diagnóstica relevante para detectar la proteína Tau a concentraciones exigentes”, indica Miguel Holgado.
Ante los resultados, "se abre la puerta a conseguir límites de detección menores que los que hemos logrado en este estudio, hacerlo para otros biomarcadores relevantes de manera conjunta e incluso poder descubrir otros nuevos marcadores para diagnosticar la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas”, concluye el investigador.