Una camiseta que monitoriza las constantes vitales de un paciente tras una cirugía urológica por cáncer podría ayudar a las personas a regresar del hospital más pronto para recuperarse en casa, según investigadores de Universidad La Sapienza de Roma.
El dispositivo, usado bajo la ropa durante unas dos semanas durante tres horas diarias, permitió a los pacientes sentirse más seguros y tranquilos que un grupo de control en un estudio piloto con 70 personas. Los resultados se presentan en el Congreso de la Asociación Europea de Urología (EAU) en Madrid (Estados Unidos).
La telemedicina en la práctica médica permite a pacientes y profesionales sanitarios mantener contacto a distancia, de modo que la atención, las intervenciones y el seguimiento puedan continuar desde la comodidad del hogar del paciente. Antonio L. Pastore, profesor asociado de Urología de la Universidad La Sapienza de Roma, y su equipo querían comprobar si sus pacientes podían recibir el alta antes de lo habitual tras una cirugía urológica asistida por robot para el cáncer.
El equipo colaboró con una empresa especializada en telemonitorización, LET's Webearable Solutions, y diseñó una camiseta ligera con sensores que monitorizan el ECG, la frecuencia respiratoria y cardíaca, la temperatura corporal y más. Esta tecnología portátil envía datos a una aplicación y un software web.
"La camiseta que les dimos a los pacientes es diferente a la de los relojes inteligentes y otros wearables"
En un grupo de control, los pacientes recibieron el alta médica con normalidad, de tres a cinco días después de la cirugía. En el grupo con dispositivo portátil, recibieron el alta entre 24 y 36 horas antes, de dos a cuatro días después de la cirugía, con una camiseta para monitorear parámetros vitales, como la presión arterial, el pulso, la saturación y la glucemia. El grupo con dispositivo portátil recibió información completa sobre el funcionamiento del dispositivo y se les pidió que lo usaran durante ciertos periodos del día, entre las 7h y las 10h, las 14h y las 17h.
"La camiseta que les dimos a los pacientes es diferente a la de los relojes inteligentes y otros wearables", asegura Antonio Pastore. "Puede revelar más datos, como los electrolitos, que debemos seguir monitorizando después de la cirugía de vejiga, ya que pueden revelar desequilibriosminerales que provoquen complicaciones graves".
En el grupo de control, ocho pacientes (26%) acudieron al hospital antes de su cita de seguimiento programada, en comparación con dos pacientes (tan solo el 6%) en el grupo que usó el dispositivo. La monitorización mediante la camiseta también detectó la aparición de afecciones cardiológicas en cinco pacientes, lo que permitió un diagnóstico y tratamiento tempranos.
"Nuestros pacientes encontraron la camiseta fácil de usar y más del 90 % afirmó que les permitió sentirse seguros y atendidos mientras se recuperaban en casa"
El período promedio de monitoreo remoto fue de 13,5 días, y la tasa de satisfacción general de los pacientes de este grupo fue del 90%. Solo un 10% tuvo dificultades para comprender las instrucciones de telemedicina; el 87% las encontró efectivas y alentadoras.
"Nuestros pacientes encontraron la camiseta fácil de usar y más del 90 % afirmó que les permitió sentirse seguros y atendidos mientras se recuperaban en casa. En Italia, donde el tiempo de alta estándar tras este tipo de cirugía urológica asistida por robot puede ser de al menos 72 horas, permitir que los pacientes regresen a casa antes mejora su calidad de vida, ya que se sienten más cómodos en su propio entorno, y también significa que podemos liberar camas de hospital", añade Antonio Pastore.
En relación con el estudio, el profesor Maarten Albersen, urólogo de la UZ Leuven (Bélgica) y presidente de la Oficina del Congreso Científico de la EAU. "Esta camiseta sensorial parece ser una tecnología prometedora de monitorización remota para ayudar a los pacientes a recuperarse satisfactoriamente en casa tras una cirugía urológica asistida por robot. El ensayo se encuentra en una fase inicial, pero los resultados son muy interesantes, sobre todo porque los pacientes aceptaron con entusiasmo el dispositivo portátil, que fue capaz de detectar complicaciones en tiempo real y reducir las rehospitalizaciones innecesarias", concluye.