El reposicionamiento de fármacos ofrece importantes beneficios tanto para la industria farmacéutica como para la investigación médica, principalmente al reducir costes y tiempos al aprovechar compuestos ya aprobados, lo cual disminuye el riesgo asociado con el desarrollo de nuevos fármacos. Esto permite una mayor eficiencia en la evaluación de nuevas indicaciones y extiende el ciclo de vida comercial de los fármacos, especialmente cuando sus patentes están por expirar.
En una entrevista en Salud35, el Dr. Carlos Fernández Lozano, jefe del laboratorio de aprendizaje automático en ciencias de la vida en la Universidad de Navarra, aborda el proyecto europeo RePo-SUDOE, una iniciativa para reutilizar fármacos existentes en nuevas indicaciones terapéuticas, destacando su enfoque en el desarrollo de herramientas bioinformáticas avanzadas que faciliten este proceso.
¿Podría explicar en qué consiste el proyecto RePo-SUDOE y cuál es el rol de la Universidad de A Coruña en este proyecto?
El proyecto Europeo RePo-SUDOE es una iniciativa diseñada para mejorar la competitividad del espacio SUDOE en el campo de la reutilización de fármacos. Este enfoque de reutilizar fármacos ya existentes para nuevas indicaciones terapéuticas es especialmente relevante debido a las altas tasas de fracaso y los elevados costes asociados con el desarrollo de nuevos fármacos. El proyecto tiene como objetivo central el desarrollo y la difusión de tecnologías que faciliten este proceso, beneficiando tanto a la industria farmacéutica como a la sociedad y a los pacientes.
"La universidad busca desarrollar nuevas aproximaciones bioinformáticas basadas en IA"
La Universidad de A Coruña, dentro del consorcio de socios que forma el proyecto RePo-SUDOE, se centra específicamente en la transferencia de conocimiento en bioinformática y salud. Su participación se enfoca principalmente para el tratamiento del cáncer. A través de su trabajo, la universidad busca desarrollar nuevas aproximaciones bioinformáticas basadas en Inteligencia Artificial que utilicen información de múltiples fuentes, ya sean ómicas, clínicas o de estudios publicados previamente.
Además, utilizando recursos computacionales existentes, la universidad buscará demostrar cómo estas soluciones pueden impactar positivamente en la práctica clínica diaria, proporcionando evidencia de que las herramientas de bioinformática en general pueden acelerar el proceso de identificación de nuevas indicaciones para fármacos existentes.
¿Qué desafíos enfrenta el proyecto en cuanto a regulaciones o aceptación por parte de la industria y las agencias de salud?
El proyecto RePo-SUDOE enfrenta desafíos significativos relacionados con regulaciones y la aceptación por parte de la industria farmacéutica y las agencias de salud. Cumplir con las normativas europeas y nacionales es esencial para asegurar que cualquier nuevo uso propuesto de fármacos demuestre seguridad y eficacia. Sin embargo, el trabajar con datos abiertos facilita este proceso al proporcionar evidencia accesible y apoyar la transparencia de los resultados obtenidos.
"Existen preocupaciones sobre la protección de patentes y el retorno de la inversión"
Desde la perspectiva de la industria, aunque existen preocupaciones sobre la protección de patentes y el retorno de la inversión, las herramientas computacionales del proyecto permiten efectuar numerosas simulaciones previas, lo que reduce lo costes. Estas simulaciones ayudan a identificar y priorizar fármacos prometedores para nuevas indicaciones simulando los experimentos en un ordenador, optimizando el proceso de selección antes de avanzar a etapas de validación más costosas.
¿Qué impacto podría tener el reposicionamiento de fármacos en términos de costes y tiempo de desarrollo en la industria farmacéutica?
El reposicionamiento de fármacos puede tener un impacto significativo en términos de costes y tiempo de desarrollo para la industria farmacéutica. Al reutilizar fármacos ya aprobados, la necesidad de llevar a cabo extensas fases iniciales de descubrimiento y pruebas de seguridad se reduce drásticamente, lo que disminuye tanto el tiempo como los recursos financieros necesarios para llevar un tratamiento al mercado.
Esto puede acortar el proceso de desarrollo de más de una década a solo unos pocos años. Además, dado que los fármacos reposicionados han sido objeto de estudios previos, el riesgo de fracasos clínicos en etapas avanzadas se reduce, lo que disminuye aún más los costes.
¿Qué papel juegan las colaboraciones entre universidades, centros de investigación y empresas en el éxito del proyecto?
Las colaboraciones entre universidades, centros de investigación y empresas son fundamentales para el éxito de proyectos como RePo-SUDOE. Estas alianzas permiten combinar recursos y conocimientos de diferentes áreas, facilitando el acceso a tecnología avanzada, infraestructura de investigación y datos clínicos necesarios para identificar nuevas indicaciones terapéuticas.
Las universidades y centros de investigación aportan su experiencia en ciencia básica y metodologías innovadoras, mientras que las empresas ofrecen perspectiva comercial, experiencia en desarrollo de fármacos y capacidades de producción. Al trabajar en conjunto, se fomenta un entorno de innovación abierta que acelera la transferencia de tecnologías y la implementación de soluciones prácticas.
Este tipo de colaboración no solo fomenta el crecimiento científico y tecnológico en el área SUDOE, sino que también contribuye a la formación de recursos humanos altamente cualificados en la intersección de la inteligencia artificial y la quimio informática.