La aplicación del ecodiseño en los envases de los medicamentos contribuye, de manera directa e indirecta, a la consecución de los propósitos y metas de siete de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030 para preservar el medio ambiente, la salud pública y asegurar el futuro de nuestro planeta.
En este sentido, la industria farmacéutica tiene un papel fundamental, porque es la responsable de aplicar las medidas ambientales, y cada año da un paso más en su compromiso con el cuidado del entorno.
Así, en 2021, los laboratorios farmacéuticos han aplicado 421 iniciativas de ecodiseño a más de 117 millones de envases, según la evolución de los indicadores clave de SIGRE, remitidos al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITERD) y los cuales permiten medir su grado de desempeño en materia de economía circular durante el pasado ejercicio.
Como modelo de alianza sectorial en esta materia, SIGRE fue una de las primeras organizaciones invitadas a adherirse al Pacto por una Economía Circular, una iniciativa impulsada por el Gobierno español en el año 2017 con el objetivo de implicar a los principales agentes económicos y sociales en la transición hacia un sistema productivo más eficiente y sostenible.
En 2021, los laboratorios farmacéuticos han aplicado 421 iniciativas de ecodiseño a más de 117 millones de envases
Entre los principales indicadores aportados por SIGRE se encuentran el número de laboratorios farmacéuticos que han aplicado medidas de prevención/ecodiseño, el porcentaje de reducción en peso de los envases de medicamentos, las medidas de prevención aplicadas por área de actividad y las acciones de divulgación que se han realizado en este ámbito.
Además, cabe destacar la positiva evolución de la colaboración ciudadana, con un incremento de los residuos de medicamentos recogidos en 2021 del 8% respecto al ejercicio anterior. De esta forma, la tasa de recogida recupera los niveles previos a la pandemia, habiéndose alcanzado, además, unos índices de reciclado de los envases recogidos del 67,97%.
500 MILLONES DE ENVASES CON MEJORAS AMBIENTALES AL AÑO
Más de 330 compañías farmacéuticas participan ya en los PEP liderados por SIGRE, lo que, entre otros beneficios, permite ahorrar cada año más de 150 toneladas de materias primas durante el proceso de diseño de los envases, la fase en la que se estima que se produce el 80% de su impacto ambiental. Estos planes han conseguido que cada año se pongan en el mercado español casi 500 millones de unidades de fármacos con alguna mejora ambiental en su envase.
De hecho, uno de cada tres envases de medicamentos que se comercializan en España incorpora ya mejoras para la protección del medio ambiente; se ha reducido en más de un 25% la cantidad de embalaje por unidad, y ya son más de 3.000 las mejoras ambientales que la industria farmacéutica ha aplicado a sus envases.
La prevención es crítica en el compromiso de las compañías farmacéuticas con el cuidado del medio ambiente, pues no se trata sólo de asegurar el mejor tratamiento posible de los residuos de medicamentos, como viene haciendo SIGRE desde hace dos décadas, sino de reducir la huella medioambiental desde que se estudia cómo serán los envases.
En definitiva, las compañías farmacéuticas en España han sido pioneras en la integración de los principios de la economía circular para lograr un uso más eficiente de los materiales, seleccionar los menos dañinos para el medio ambiente y maximizar la eficiencia de todos los procesos de fabricación, reduciendo la generación de residuos.