La compañía biofarmacéutica GSK ha elegido a España para albergar su primer laboratorio de máximo nivel de bioseguridad (BSL-4). Las obras para la construcción de este laboratorio han comenzado este mes de febrero y se prevé que terminen a finales de año con una inversión inicial de más de 4,5 millones de euros. De este modo, se convertirá en una de las pocas entidades públicas o privadas en Europa en contar con una instalación de estas características, que se situará en el centro de I+D de Salud Global de GSK España en Tres Cantos (Madrid).
El centro de I+D de GSK cuenta con un laboratorio del nivel de bioseguridad BSL-3. Se trata de un laboratorio de alta contención biológica, donde se trabaja con agentes biológicos capaces de provocar infecciones graves y potencialmente letales. La diferencia que aportará el nuevo laboratorio BSL-4 es que en este se podrá trabajar con agentes biológicos que pueden causar enfermedad grave y para los que no existen tratamientos o métodos de prevención, como vacunas, efectivos. Tras su inauguración, solo se permitirá el acceso a un reducido número de empleados con la formación adecuada.
Para David Barros, director del Centro de I+D de GSK España, con la construcción de esta instalación “damos un paso más en el viaje que emprendimos hace más de 30 años para adelantarnos a la enfermedad y contribuir a enfrentar desafíos crecientes en la salud global. Estamos convencidos de la necesidad de invertir nuestro esfuerzo y recursos para desarrollar soluciones frente a enfermedadesinfecciosas olvidadas que, sin embargo, causan una gran mortalidad y afectan a un enorme número de personas, sobre todo en países en vías de desarrollo”.
“Damos un paso más en el viaje que emprendimos hace más de 30 años para adelantarnos a la enfermedad"
Barros, además, destaca que este será el primer laboratorio BSL-4 de una compañía farmacéutica en el mundo, “lo que pone de manifiesto el compromiso de GSK con la innovación y convertirá el centro de I+D de GSK en un referente en el mundo de los antiinfecciosos, lo que supondrá múltiples oportunidadesde colaboración”. Asimismo, “situará la investigación hecha en España a la vanguardia a nivel internacional”.
El centro de I+D de Tres Cantos es uno de los pocos en el mundo dedicado a investigar enfermedades infecciosas que afectan en especial a países en vías de desarrollo y que suponen una amenaza para la salud en términos globales, como la malaria, la tuberculosis o las enfermedades causadas por kinetoplástidos, como el Chagas o la Leishmaniasis. En sus más de 30 años de historia, se ha convertido en referente mundial en la búsqueda de nuevos tratamientos.
Está previsto que en el nuevo laboratorio BSL-4 se investigue la eficacia de tratamientos innovadores que se están desarrollando contra microorganismos que han adquirido resistencias que hacen que los tratamientos disponibles no sean eficaces. Además, esta instalación servirá como herramienta para afrontar futuras epidemias o pandemias desconocidas en la actualidad, como ocurrió con la Covid-19 en su momento, para las que, en la actualidad, no existen tratamientos o medidas de prevención.
En cuanto al equipo encargado de trabajar en el laboratorio, estará compuesto por personal altamente cualificado. Todos ellos, aunque ya tengan experiencia en laboratorios de biocontención, incluso de bioseguridad tipo 3, recibirán entrenamiento adicional para desarrollar su labor en las nuevas instalaciones, para asegurar la máxima seguridad y calidad en la investigación.