La industria biofarmacéutica enfrenta el 2025 con un doble desafío: revertir la caída en los retornos a los inversores experimentada el año pasado y adaptarse a posibles cambios en las prioridades políticas de la administración entrante del presidente electo Donald Trump. Las reformas de precios de medicamentos y las vacunas se perfilan como temas clave en su agenda según ha informado Reuters.
Además, el sector continúa ajustándose a las repercusiones de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, aprobada bajo la administración de Joe Biden, que introdujo por primera vez la posibilidad de que el programa de salud Medicare negocie los precios de medicamentos recetados lo que generó gran inestabilidad. "Nada mata tanto la inversión como la incertidumbre. El IRA generó mucha incertidumbre en el sector", señaló Steve Ubl, director del grupo de presión industrial PhRMA.
"Nada mata tanto la inversión como la incertidumbre"
Con el paso el tiempo, la publicación de los precios de los primeros diez medicamentos negociados por Medicare en 2024 se realizó sin grandes sorpresas, manteniéndose en línea con los precios actuales después de descuentos y reembolsos. Este año, se espera que se anuncien los nombres de otros 15 medicamentos antes del 1 de febrero, aunque la lista final podría cambiar tras la toma de posesión de Trump el 20 de enero.
La industria también evalúa el impacto de las próximas expiraciones de patentes. Según Morgan Stanley, cerca del 35% de los ingresos de las grandes empresas biofarmacéuticas en EE. UU. estarán en riesgo de pérdida de patentes antes del final de la década, representando un valor aproximado de 175 mil millones de dólares (169,90 mil millones de euros). "El crecimiento ha sido desigual en todo el sector. Hay ricos y pobres", advirtió Roel Van den Akker, líder de operaciones farmacéuticas en PwC, señalando cómo las empresas enfrentan la expiración de patentes y la búsqueda de ingresos alternativos.
Por otro lado, el mercado de fusiones y adquisiciones sufrió una desaceleración en 2024, con un valor total que alcanzó solo 80.000 millones de dólares (77.666 millones de euros), menos de la mitad del registrado en 2023. Aun así, el anuncio reciente de la adquisición de 14.600 millones de dólares (14.174 millones de euros) por parte de Johnson & Johnson ofrece señales de recuperación. Asimismo, la nominación de Andrew Ferguson como presidente de la Comisión Federal de Comercio también genera optimismo, al esperarse una mayor flexibilidad en los acuerdos.
"Las opiniones de RFK sobre las vacunas podrían sin duda influir en algunas de las principales compañías farmacéuticas"
Por otro lado, nos encontramos perspectivas divididas sobre la administración Trump. Mientras algunos ejecutivos del sector ven oportunidades, persisten las preocupaciones sobre sus posiciones respecto a los precios de medicamentos. Las declaraciones pasadas del presidente electo y su nominado para dirigir el Departamento de Salud, Robert F. Kennedy Jr., generan inquietud ante su escepticismo sobre las vacunas. "Las opiniones de RFK sobre las vacunas podrían sin duda influir en algunas de las principales compañías farmacéuticas", comentó Neitzel. Sin embargo, destacó que el objetivo de la administración también podría ser encontrar puntos en común para mejorar la salud del país.
En este contexto, Joaquín Duato, director ejecutivo de Johnson & Johnson, añadió: "Es difícil para mí estimar lo que va a pasar", pero reiteró su compromiso de impulsar políticas que favorezcan la innovación y el acceso a medicamentos.