El mercado de distribución y venta al por mayor de productos farmacéuticos está experimentando una transformación radical impulsada por la inteligencia artificial (IA). De esta manera, se prevé, según el último informe de Technavio, que habrá un crecimiento de 896,5 mil millones de dólares (838,52 mil millones de euros) y una tasa compuesta anual de crecimiento (CAGR) del 9,45% hasta el 2028.
Actualmente, la IA está redefiniendo cada aspecto de la cadena de suministro farmacéutica, desde la optimización de rutas y la gestión de inventarios hasta la personalización de los servicios logísticos. Además, a medida que el sector se adapta a las demandas de este mercado en expansión, esta tecnología se ha convertido en una herramienta clave para gestionar el aumento de ventas, reducir costos operativos y mejorar la eficiencia de distribución.
Uno de los principales beneficios que la inteligencia artificial aporta al mercado es la optimización de inventarios en tiempo real. Gracias a la capacidad de las herramientas impulsadas por IA, estas pueden analizar grandes cantidades de datos para prever patrones de demanda y ajustar automáticamente el stock en función de las necesidades del mercado.
La IA puede analizar grandes cantidades de datos para prever patrones de demanda y ajustar automáticamente el stock
Esto es crucial en un sector donde la demanda fluctúa según factores como la estacionalidad, el lanzamiento de nuevos medicamentos o la aparición de emergencias de salud pública. Con estos modelos predictivos, las empresas pueden evitar desabastecimientos o sobreabastecimientos, garantizando así que los productos farmacéuticos estén disponibles cuando y donde se necesiten.
La IA también ayuda a mejorar el control de calidad mediante el seguimiento de las condiciones de almacenamiento, garantizando que los medicamentos se mantengan en óptimas condiciones durante su distribución. En este sentido, y con un enfoque creciente en la automatización y el uso de tecnologías avanzadas, las farmacias minoristas están optimizando sus operaciones, lo que les permite reducir errores y mejorar la experiencia del cliente.
En la actualidad, la adopción de plataformas digitales y aplicaciones móviles ha facilitado servicios como el pedido en línea y la recarga de recetas, mejorando la accesibilidad para los usuarios y adaptándose a las expectativas de los consumidores modernos. Este crecimiento de las farmacias minoristas, especialmente en Norteamérica, donde se espera que la región contribuya con el 49% del crecimiento del mercado hasta 2028, se ve impulsado por la introducción de nuevos medicamentos y el aumento en la demanda de productos genéricos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), especialmente entre la población de edad avanzada.
A pesar de los beneficios que aportan las nuevas tecnologías, el mercado enfrenta varios retos que dificultan su crecimiento, particularmente en términos de logística y personalización. La creciente demanda de entregas rápidas obliga a las empresas a diseñar modelos de distribución que logren satisfacer los plazos sin elevar los costes operativos excesivamente, una ecuación compleja de resolver en un contexto donde los productos farmacéuticos requieren condiciones especiales de almacenamiento y manipulación para mantener sus propiedades.
El mercado enfrenta varios retos que dificultan su crecimiento, particularmente en términos de logística y personalización
En este sentido, la personalización de la cadena de suministro es fundamental en este proceso, adaptándose a parámetros que incluyen tarifas de flete, volumen de carga, criticidad de la entrega y distancias entre el origen y el destino. Sin embargo, a menudo se presenta un dilema entre la eficiencia logística y la confidencialidad de los datos, ya que muchas empresas farmacéuticas prefieren limitar el intercambio de información sensible con sus socios logísticos, lo que puede ralentizar la implementación de procesos avanzados de distribución.
En términos de segmentación del mercado, se observa un crecimiento significativo en el segmento de medicamentos de marca. Sin embargo, debido a que estos suelen tener un coste elevado los consumidores prefieren estos productos a los genéricos debido a la garantía de calidad y la preocupación por falsificaciones en el mercado.
Según datos de la Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas (EFPIA), en 2023, el mercado farmacéutico mundial alcanzó un valor estimado de 1.288 mil millones de euros. De este total, América del Norte representó el 53,3% de las ventas, mientras que Europa contribuyó con un 22,7%.