La importación de medicamentos es una parte muy importante en la industria farmacéutica de un país, ya que permite obtener productos que, por lo general, son inexistentes en los mercados locales o que cuentan con condiciones económicas más positivas. Precisamente este es el caso de Estados Unidos y Canadá, en el que la Agencia del Medicamento de Estados Unidos (FDA, por siglas en inglés) ha dado finalmente el visto bueno el pasado viernes a que el estado de Florida pueda comprar medicamentos más baratos al país vecino. Una decisión que ha sido criticada por parte de las compañías farmacéuticas canadienses, ya que temen un posible desabastecimiento.
Esta decisión permitirá a los estadounidenses importar fármacos para tratar el VIH, el cáncer de próstata o enfermedades mentales, entre otras, aunque cada medicamento en particular necesitará de otra autorización por parte de los reguladores. Además, el comisario de la FDA, Robert Califf, ha recalcado que las solicitudes que presenten deben “demostrar que resultarían en un ahorro significativo para los consumidores, sin aumentar el riesgo de exponerse a medicamentos inseguros o poco efectivos”.
El precio de los medicamentos en Estados Unidos ha estado en el foco en numerosas ocasiones durante este último año, sobre todo gracias al Gobierno liderado por el demócrata Joe Biden
Esta decisión de la FDA llega tres años después de que Florida solicitase en noviembre de 2020 el permiso para comprar medicamentos del país norteño. En 2023, a pesar de que un total de cinco estados ya lo habían pedido, Texas, Colorado, New Hampshire y Nuevo México, la FDA comunicó en agosto que el plan de Florida tenía ciertas “deficiencias”.
El precio de los medicamentos en Estados Unidos ha estado en el foco en numerosas ocasiones durante este último año, sobre todo gracias al Gobierno liderado por el demócrata Joe Biden. La llegada de la Ley de Reducción de la Inflación ha permitido negociar los precios de algunos medicamentos para Medicare, su programa de seguro sanitario de mayores de 65, una muestra del compromiso del gobierno con un sector de la población que requiere de un mayor número de medicamentos.
En concreto, esta intervención en la industria farmacéutica llegó con la creación de un listado de 10 medicamentos elegidos para negociar la bajada de sus precios con las propias compañías. Lo que según estiman desde la Oficina de Presupuestos del Congreso supondría un ahorro de 98.500 millones de dólares (89.995 millones de euros). Tras anunciar esta medida el Presidente de EEUU destacó que durante mucho tiempo los americanos han “pagado más” por sus terapias que en cualquier otra gran economía del mundo. Un pensamiento que les ha llevado a dar un paso adelante en la aprobación de la importación de medicamentos más baratos.
Se desconoce el efecto que tendrán estos programas estatales de importación en los consumidores individuales, ya que hasta el momento solo se ha tratado el caso de los asegurados
La aprobación de la solicitud de Florida se trata del primer paso de importación de medicamentos para Estados Unidos, ya que todavía quedan muchas cuestiones por conocer. Como por ejemplo el efecto que tendrán estos programas estatales de importación en los consumidores individuales, ya que hasta el momento solo se ha tratado el caso de los asegurados.
RESPUESTA DE CANADÁ
La otra cara de la moneda la representa la Asociación de Farmacéuticos de Canadá (CPA, por sus siglas en inglés), que no ha tardado en mostrar su gran preocupación porque la decisión de la FDA se traduzca en un desabastecimiento en su país.
"Los canadienses han experimentado significantes restricciones de medicamentos en los últimos años y cualquier intento de importarlos de Canadá podría agravar nuestro frágil abastecimiento de medicinas", señaló la CPA en un comunicado.
A pesar de que las autoridades sanitarias canadienses tienen la capacidad de aprobar la exportación de sus medicamentos, la CPA añadió que es necesario revisar la normativa actual para evitar que empresas y exportadores puedan encontrar vacíos legales que les permitan evitar las restricciones.