El cáncer de cérvix o de cuello de útero es el segundo en frecuencia, tras el de mama, y es la tercera causa de muerte después del de pulmón y del de mama. Solo en España se diagnostican 2.511 casos cada año, que ocasionan la muerte de 848 mujeres. Está íntimamente relacionado con el virus de papiloma humano (HPV), la infección de trasmisión sexual más habitual del mundo.
“Hasta el 75-80% de la población toma contacto con el HPV y se infecta con él, aunque este porcentaje tan relevante no supone que provoque lesiones ni cáncer en todos los infectados”, subraya la doctora Carmen PingarrónSantofimia, especialista en oncología ginecológica y coordinadora de los equipos de ginecología y obstetricia del Hospital Quirónsalud San José.
El HPV provoca cáncer de cérvix, de vagina, vulva, anal y de pene
Es importante saber que el HPV no solo produce cáncer de cérvix, sino también los de vagina y vulva, el anal y el de pene, además de ser responsable de varios cánceres orofaríngeos y producir las verrugas genitales. “De todas las mujeres que entran en contacto con el virus, el 70% llega a eliminarlo sin que le provoque daños. Sin embargo en el 30% restante el virus va a producir lesiones precancerosas que deben ser diagnosticadas para impedir que progresen y lleguen a generar un cáncer”, advierte la especialista, quien recomienda acudir a revisiones ginecológicas.
VACUNACIÓN CONTRA EL HPV
Para la doctora Pingarrón es preciso concienciar sobre la importancia de la vacunación contra el HPV. Esta vacuna comenzó a utilizarse en el año 2007 y era capaz de cubrir un 70% de los cánceres de cérvix. Diez años después se ha presentado una vacuna nonavalente que previene hasta en un 90% los cánceres de cérvix y que, además, se ha demostrado eficaz para evitar las lesiones precancerosas.
“La vacuna está recomendada en niñas y en niños, así como en mujeres y hombres sexualmente activos; no olvidemos que los varones también acaban padeciendo los cánceres de pene, de ano y los orofaríngeos. La inoculación no debe ceñirse solo al calendario vacunal, que incluye a las niñas de 12 años, sino que debe ir más allá y ampliar el radio de acción a toda la población sexualmente activa, que es susceptible de acabar infectada por el virus”, explica la profesional sanitaria.
“Hay que ampliar el radio de acción a toda la población sexualmente activa, que es susceptible de acabar infectada por el virus”
Sin embargo, la tasa de vacunación en España, en calendario vacunal, es del 70%, según denuncia la doctora Pingarrón. “Y yo me pregunto: si tuviéramos una vacuna frente al cáncer de pulmón o al de mama, ¿la usaríamos para toda la población? La respuesta lógica sería un sí. Por eso, planteo: ¿porqué no hacemos lo mismo con la vacuna del HPV?”.
A su juicio es una responsabilidad de la profesión médica dar valor e importancia a la recomendación de la vacuna, pues hoy por hoy es la herramienta más eficaz para luchar contra el HPV.“Es necesario incorporar a nuestra práctica diaria la recomendación de la vacunación y explicar a los pacientes el valor de la misma. No nos olvidemos de que están emergiendo terapias para ayudar a la eliminación del virus por vía vaginal y por vía sanguínea, lo que, sin duda, contribuirá, junto con el screening y la vacunación, a la eliminación de esta infección de trasmisión sexual tan extendida”, concluye la especialista en oncoginecología.