La profesora de vacunología de la Universidad de Oxford (Reino Unido) y desarrolladora de la vacuna de AstraZeneca contra la Covid-19, Sarah Gilbert, que el viernes recogió el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2021, ha subrayado que "hay que hacer el mejor uso de las vacunas contra la Covid que tenemos porque son muy eficaces contra las variantes”.
Así lo ha manifestado la investigadora este lunes en el encuentro sobre ‘El valor de la investigación para afrontar los retos sanitarios’ organizado por AstraZeneca donde ha reiterado que es “muy importante proteger a los ciudadanos y a los sistemas de salud". “No sabemos qué va a pasar, las tasas de las nuevas variantes se están reduciendo”, ha dicho, insistiendo en que “hay que hacer el mayor uso de las vacunas en los países en donde están disponibles y llevarlas a otras partes del mundo”.
Gilbert ha relatado cómo ha sido el proceso de desarrollar esta vacuna. “Desde el primer momento planificamos una ruta rápida e intentamos pasar todas las etapas y si se cometieron riesgos con las vacunas fueron económicos, no para salud. Disponíamos de la tecnología que sabíamos que era la adecuada y de los datos de seguridad y nuestro objetivo era llevar a cabo este trabajo para seguir avanzando”, ha detallado.
SEGURIDAD DE LA VACUNA
En este punto, Gilbert ha defendido la seguridad de la vacuna a lo largo de todo el proceso de investigación: "No se saltó ninguna etapa, sino que buscamos la forma más rápida de iniciar cada parte del proceso lo antes posible, lo que supuso arriesgar dinero en muchos casos, pero no poner en peligro la salud de las personas, porque todo se hizo de forma correcta y completa".
Junto a esto, la investigadora considera que las 'fake news' sobre la vacuna también supusieron un desafío. "Otro reto ha sido hacer frente a las historias en redes sociales, que en algunos casos eran completamente inexactas y totalmente infundadas, y luego tratar de proporcionar información precisa a los políticos, a los gobiernos y al público en general sobre la vacuna en cada etapa del trabajo que estábamos haciendo", ha detallado.
Gilbert: "No se saltó ninguna etapa, sino que buscamos la forma más rápida de iniciar cada parte del proceso lo antes posible, lo que supuso arriesgar dinero en muchos casos, pero no poner en peligro la salud de las personas, porque todo se hizo de forma correcta y completa"
A su juicio, esto pone en evidencia la necesidad de "volver siempre a los datos, a la ciencia, a lo que sabemos y a lo que no sabemos todavía". "Es muy importante que siempre volvamos a los datos científicos para basar las decisiones, ya sea a nivel gubernamental o personal. No deberíamos basarnos en las emociones ni en los sentimientos políticos, sino en los datos", ha remachado.
Por su lado, la viróloga, inmunóloga e investigadora del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM), Margarita del Val, ha puesto en valor el papel de la ciencia: “Hemos logrado que esa investigación fuese también entendible y transmisible a la sociedad, entender la situación por muy dura que sea, tranquiliza a la población y nos ayuda a prepararnos y creo que eso ha sido muy importante que lo hayamos transmitido desde la ciencia”.
En este sentido, Del Val también ha destacado el talento investigador que hay en España pero ha apostillado que “la situación de la ciencia en España es todavía precaria”. “Mientras este tipo de inversión no se consolide en los presupuestos seguiremos en una situación precaria. La ciencia necesita estabilidad y que haya oportunidades”, ha manifestado la investigadora.
MODELO DE VACUNACIÓN
Respecto al modelo de vacunación, a su parecer, “la confianza en las vacunas que tenemos en España creo que es un factor que ha ayudado a que la campaña de vacunación sea un modelo”. “Tenemos que estar muy orgullosos de como la población ha confiado en las vacunas. Tenemos que aprender y desde luego, investigar más en vacunas”, ha continuado.
Al juicio del jefe del Departamento de Medicamentos de Uso Humano de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), César Hernández, “la mayor parte de los desafíos a los que nos hemos enfrentado con la Covid ya estaban en discusión”.
“La Covid nos ha enfrentado a potenciar soluciones y una de las cosas más emocionantes ha sido asistir a este desarrollo de vacunas en un período tan corto. La Unión Europea empezó con un poco de retraso pero ahora se ha dotado de instrumentos y la estrategia europea de vacunación es un caso de éxito”, ha asegurado.
En este punto, la secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, Raquel Yotti, ha argumentado que "es necesario mirar más allá del primer mundo para que las vacunas lleguen a todos los ciudadanos". "Ni el 8% de la población en África está vacunada. Para que el sueño de dejar atrás la pandemia pueda materializarse, es imprescindible que construyamos una gran pasarela que permita la distribución de la vacuna a todos los seres humanos", ha esgrimido.
Yotti: "Para que el sueño de dejar atrás la pandemia pueda materializarse, es imprescindible que construyamos una gran pasarela que permita la distribución de la vacuna a todos los seres humanos"
"El desarrollo de la vacuna es un ejemplo de éxito que nos inspira para diseñar el sistema de ciencia y tecnología que queremos en España. Hemos aprendido de los éxitos y de todo aquello que no funcionó en todo este proyecto y lo más importante es que todo ello ha cristalizado en un plan de futuro para España y Europa que nos conduce a la recuperación económica y social. Es el momento de hacerlo realidad a través de inversiones decididas”, ha indicado Yotti.
COLABORACIÓN CONJUNTA
Por su lado, la directora de Asuntos Corporativos y Acceso al Mercado de AstraZeneca, Marta Moreno, también ha alabado la figura de Gilbert, quien a su juicio "representa el poder de la ciencia y la investigación".
"Cuando el virus paralizó el mundo, bloqueó las economías y puso los sistemas sanitarios al límite, sin ninguna duda la única solución que teníamos al problema era la ciencia. Su dedicación y la de todos los investigadores del mundo para encontrar una solución efectiva fue la semilla que abrió el camino a la posible solución", ha sostenido.
Margarita del Val: "Tenemos que estar muy orgullosos de como la población ha confiado en las vacunas"
De igual modo, el CEO de AstraZeneca, Rick R. Suárez, ha puesto en valor el compromiso de la compañía con todas las sociedades del mundo: “Nuestra vacuna puede ir a todos los rincones del mundo pero tenemos muchos retos por delante en lugares como África y Asia”.
El CEO de AstraZeneca ha apostado por la colaboración conjunta para afrontar una crisis como la de la Covid. “Debemos trabajar de forma conjunta. Miramos hacia el futuro con optimismo. Desde nuestra compañía ya estamos trabajando en soluciones más allá de la vacuna para afrontar la Covid y lo vamos a lograr”, ha afirmado, insistiendo en que “no se puede bajar la guardia” porque “hay que seguir adelante con esta perspectiva conjunta para lograr un mundo mejor y más protegido y estar preparados para afrontar con las mejores soluciones los nuevos retos”.
A su vez, Suárez también ha puesto en valor la necesidad de que la vacuna llegue a todo el mundo. "Dijimos desde el principio que íbamos a hacer la vacuna más accesible y equitativa, asegurando que fuera sin ánimo de lucro durante toda la pandemia y por perpetuidad en los países de renta baja. Sin la vacuna de AstraZeneca, no va a ser posible llegar a vacunar al 40% de la población mundial este año y al 70% a mediados de 2022, el objetivo de la OMS", ha advertido.