Este 18 de marzo se celebra el Día Mundial del Sueño. En esta ocasión, desde el Hospital Quirónsalud Sur han reivindicado el uso racional de medicamentos o suplementos para el sueño, instando a consultar con un especialista antes de tomar alguna sustancia. Así, han advertido sobre el uso de la melatonina.
La Dra. Irene Rubio Bollinger, coordinadora de la Unidad de Sueño del Hospital Quirónsalud Sur, ha señalado cómo en los últimos años se está produciendo un aumento significativo del consumo de melatonina.
La Dra. Rubio recuerda que la melatonina "no es un hipnótico, no produce sedación inmediata y su mecanismo no tiene nada que ver con éste"
“Mucha gente asocia la palabra melatonina con sueño o dormir porque los preparados de melatonina que se comercializan llevan esta sustancia ‘natural’ que ayuda a conciliar el sueño. Al poder adquirirse sin receta piensan que no es un fármaco y que por eso "no tiene sustancias químicas o sintéticas", sino que simplemente es un preparado "natural “, ha señalado la experta.
No obstante, ha apuntado que la única fórmula comercializada en España y que está aprobada por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) se trata de un medicamento compuesto de melatonina y excipientes. Por ello, en el prospecto se detallan las indicaciones, las contraindicaciones, y los posibles efectos secundarios e interacción con otras medicinas que el consumidor debe conocer antes de consumirla.
Por el contrario, el resto de preparados de melatonina comercializados sin receta son sustancias que se venden como suplemento dietético, por lo cual no necesitan de receta médica. Sobre estos, Quirónsalud precisan que “su seguridad y eficacia no están contrastadas”.
CONSULTA A UN EXPERTO DEL SUEÑO
Por estas razones, la Dra. Rubio advierte de que “antes de tomar un suplemento dietético que contenga melatonina es aconsejable que pregunte a un experto en sueño”. Según ha destacado, la melatonina tiene algunos usos en medicina, predominantemente los relacionados con algunos problemas del ciclo vigilia-sueño. Sin embargo, “no es un interruptor para apagarnos y empezar a dormir; en realidad avisa o manda señales a nuestro cuerpo de que es el momento de ir a dormir, es parecido a tomarse "una dosis de atardecer”.
De hecho, esta especialista en Neurofisiología Clínica ha apuntado que dormirse después de tomar melatonina puede llevar varias horas. En este sentido, recuerdan que “no es un hipnótico, no produce sedación inmediata y su mecanismo no tiene nada que ver con éste”.
"La toma de estos suplementos puede ocultar y dejar sin diagnosticar muchos de los problemas de sueño que presenta la población general"
Habitualmente, la melatonina puede indicarse en casos de jet-lag, para algunas personas que realizan trabajo a turnos con turnos nocturnos, en situaciones de trastorno del sueño con retraso de fase, personas invidentes y niños con autismo. En todo caso, sostienen que “los resultados en cada persona son muy diferentes”.
“Mucha gente compra un suplemento dietético sin receta que contiene melatonina pensando que es igual de inocua que la valeriana u otras sustancias naturales de herbolario, pudiéndola tomar sin supervisión por parte de un especialista. La cuestión es que muchos de los problemas de sueño que presenta la población general pueden obedecer a trastornos del sueño o enfermedades que requieren de una intervención de otra índole y que la toma de estos suplementos puede ocultar y dejar sin diagnosticar”, ha asegurado la especialista en sueño.
Como conclusión, la Dra. Rubio ha “el uso racional de medicamentos o suplementos para el sueño y sobre todo la necesidad de consultar con un especialista en sueño antes de la toma de estas sustancias para poder aplicarlo en los casos indicados, no incurriendo en riesgos innecesarios y conseguir tratar al paciente con datos y enfocados a su mejoría en cualquier patología del sueño que presente”.