Con motivo del Día Internacional de la Lucha contra el Maltrato Infantil, que se celebra el próximo 25 de abril, la Asociación Nacional de Psicólogos Clínicos y Residentes (anPIR), ha advertido de las consecuencias en la edad adulta, de maltrato infantil. Desde anPIR recuerdan que en España, se registran más de 15.000 notificaciones por sospecha de maltrato infantil anualmente. Solo en 2020, el Registro Unificado de casos de sospecha de Maltrato Infantil (RUMI) notificó 15.688 casos, una cifra similar al 2019, cuando se registraron 15.365 notificaciones.
"Está demostrado que los traumas durante la infancia están relacionados con una mayor probabilidad de sufrir trastornos de salud mental", asegura anPIR. Así, en estudio de la Universidad de Birmingham publicado en 2019 ya constató que los niños que han vivido una situación de maltrato tienen más del doble de probabilidades de desarrollar trastornos mentales graves como psicosis, esquizofrenia y trastorno bipolar, cuando crezcan.
Asimismo, los expertos señalan que alrededor del 35% de los trastornos mentales que se diagnostican en la edad adulta, tienen relación con experiencias de maltrato en la niñez. La literatura científica remarca que las víctimas de este tipo de maltrato, podrían tener el doble de riesgo de intentos de suicidio. "Los efectos negativos de los malos tratos contribuyen a un incremento de la mortalidad y morbilidad en la etapa adulta, pues también se relacionan con otros problemas de salud como cardiopatías, obesidad, tabaquismo, comportamientos sexuales de alto riesgo o consumo de sustancias nocivas", subraya anPIR.
En este sentido, la prevención y la detección temprana son "las mejores armas con las que combatir esta lacra, aunque no se trata de una tarea sencilla". Y es que, "muchas veces los niños no son conscientes de que están viviendo una situación de maltrato. Y si lo son, no saben a quién dirigirse o dónde pedir ayuda; piensan que no les van a creer o no quieren poner en aprietos a sus padres", informa la coordinadora de la sección de psicología clínica de la infancia y adolescencia de anPIR, Gloria Bellido.
"Cuando el propio niño confirme o cuente lo que le está ocurriendo, las premisas son claras: creerle siempre, no restar importancia a lo que está diciendo y no mirar para otro lado"
Es por esta razón que el papel de los adultos que están en contacto con el niño es "fundamental", una vez que "han de ser ellos, familiares, profesores o personal médico, los que detecten señales de que se está produciendo maltrato, que a veces son inespecíficas: cambios de comportamiento, problemas de conducta, alteraciones emocionales… Ante un trastorno emocional importante, conviene indagar el contexto del niño para poder proteger adecuadamente”, apunta Bellido.
Además, aunque no todas las víctimas de maltrato requieren de tratamiento psicológico, desde anPIR recuerdan que el maltrato psicológico es una forma de trauma, por lo que existen terapias especializadas para tratar y paliar consecuencias como el estrés postraumático.
"Cuando el propio niño confirme o cuente lo que le está ocurriendo, las premisas son claras: creerle siempre, no restar importancia a lo que está diciendo y no mirar para otro lado. En este sentido, la ley de protección a la infancia que entró en vigor en junio de 2021 establece que todos los ciudadanos tienen la obligación de comunicar cualquier sospecha de maltrato. En 2020, el mayor número de notificaciones (39,2%) procedió del ámbito de los servicios sociales; el 12% del ámbito educativo; el 9,3% de las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado; y el 9% del ámbito sanitario", explican los psicólogos.
IMPACTO DEL CONFINAMIENTO
Las dificultades a la hora de ejercer una parentalidad positiva o la reproducción de experiencias que los padres han sufrido durante su propia crianza, son algunas causas que llevan a que se producan situaciones de maltrato infantil. Y en esta materia, la pandemia de Covid-19 y el confinamiento han sido catalizadores de las situaciones de violencia intrafamiliar. Según una encuesta realizada por Save the Children, el 33,1% de los adolescentes de entre 14 y 17 años, ha declarado haber sido víctima de algún tipo de violencia desde el inicio del confinamiento.
"Se tiene la creencia de que es algo residual o que solo ocurre entre las clases sociales más desfavorecidas, pero no es así"
Para Bellido, "hay que visibilizar" este tema, porque "se habla muy poco", a la vez que insiste en que "se tiene la creencia de que es algo residual o que solo ocurre entre las clases sociales más desfavorecidas, pero no es así”. Esta psicóloga es partidaria de los programas de prevención basados en la psicología perinatal para ayudar a los padres a establecer un vínculo saludable con sus bebés.
El modelo biomédico en situaciones de maltrato es otra de las cuestiones que aborda Bellido, ya que "muchas veces se considera que los problemas de los menores tienen que ver con cuestiones genéticas o biológicas, sin considerar los acontecimientos estresantes que pueden estar viviendo". Al hilo, desde anPIR revindican una salud mental que tenga más en cuenta los condicionantes sociales que requieren de tratamiento psicológico, así como mejoras para acceder a dicho tratamiento.
La Asociación concluye recordando que "para garantizar la disponibilidad a largo plazo de psicólogos clínicos en el Sistema Nacional de Salud es necesario incrementar con urgencia el número de plazas de psicólogo interno residente (PIR) hasta un mínimo de 422 anuales", frente a las 204 convocadas este año.