Actualmente, disponemos de vacunas para poder eliminar prácticamente todas las meningitis bacterianas que se producen en la edad infantil. Algunas se han ido introduciendo en las últimas dos décadas en los calendarios oficiales de todas las comunidades. En la actualidad, existen otras vacunas que, de implementarse en los calendarios, podrían conducir a prevenir prácticamente todas las meningitis en la infancia y la adolescencia.
Tanto desde el punto de vista médico, ético y de equidad, la Asociación Española de Pediatría (AEP), insiste en la necesidad de que las vacunas del meningococo B y del meningococo ACWY sean introducidas en el calendario oficial de todas las comunidades. De hecho, en estas últimas semanas, ya son dos comunidades, Canarias y Castilla y León, las que han anunciado la inclusión de ambas vacunas en sus calendarios.
La AEP recomienda incluir la vacuna frente a la meningitis B desde los 3 meses de edad con tres dosis (a los 3, 5 y 12 meses de edad), y para hacer frente a las infecciones meningocócicas de los serogrupos W e Y, recomienda inmunizar con la vacuna tetravalente MenACWY a los 12 meses de edad y a los adolescentes.
Canarias y Castilla y León han anunciado la inclusión de las vacunas del meningococo B y del meningococo ACWY en sus calendarios
Las recomendaciones se han realizado durante las X Jornadas de Vacunas del Comité Asesor de Vacunas de la AEP, un foro de referencia que ha reunido a más de 500 profesionales sanitarios para analizar las últimas evidencias científicas en esta disciplina de complejidad creciente y en continua evolución.
Por otro lado, han recordado la relevancia de hacer todos los esfuerzos posibles para subir las coberturas vacunales en la adolescencia, sobre todo con la vacunación frente al papilomavirus humano, siendo recomendable inmunizar también a los chicos, así como no bajar las coberturas vacunales frente al sarampión y evitar brotes de la enfermedad tal y como está sucediendo en otros países de Europa.
RECOMENDACIONES FRENTE AL MENINGOCOCO
Las diferentes clases de meningococos (fundamentalmente B, C, W e Y en nuestro medio) producen enfermedades infrecuentes pero muy graves, que incluyen tanto a la meningitis como a la sepsis, y que llevan aproximadamente al fallecimiento en un 10 % de los casos. Además, según datos de 2016, la estancia media de ingreso en el hospital, bien en planta o en UCI, es de 10 días en los casos leves, y alcanza las 3-4 semanas o más en los casos graves.
A pesar de los importantes adelantos de la medicina, uno de cada 3 niños que salen con vida del hospital tras pasar esta enfermedad, padecerán secuelas permanentes para toda la vida, algunas gravísimas como amputaciones, retraso psicomotor, sordera, ceguera, etc. Es por tanto una enfermedad con un altísimo coste humano y económico.
En las dos últimas dos temporadas, no se ha producido ningún fallecimiento por meningococo B en menores de 12 meses, cuando se producían casi tres por año en las siete temporadas anteriores. Este descenso coincide con la disponibilidad de manera no financiada, desde el 2015, de la vacuna del meningococo B. "Todos estos datos y la existencia de vacunas eficaces y seguras son motivos claros que justifican su inclusión en los calendarios oficiales de vacunación", insiste el doctor Moreno, que apunta también a un criterio de equidad para la financiación de esta vacuna por parte de las comunidades.
"Estimamos que dos de cada tres familias están comprando la vacuna del meningococo B para sus hijos desde los 3 meses de edad, pero como pediatras debemos defender que cualquier niño en España tenga acceso a esta vacuna, independientemente de la renta familiar", añade el doctor.
Gracias a la disponibilidad de la vacuna del meningococo B, en las dos últimas temporadas no se ha producido ningún fallecimiento por esta bacteria en menores de 12 meses, cuando se producían casi tres por año en las siete temporadas anteriores
Además, debido al aumento de los casos debidos a los meningococos W e Y en España y en el resto de Europa, donde ya producen los mismos o incluso más casos que el serogrupo B, la AEP recomienda inmunizar con la vacuna tetravalente MenACWY a los 12 meses de edad y a los adolescentes (12-14 años), con rescate hasta los 19 años de edad, en sustitución de la actual vacuna conjugada monovalente frente al meningococo C, una medida que ya ha adoptado Castilla y León desde el 1 de enero, y que los expertos "instan a aplicar al resto de comunidades autónomas".
Canarias también acaba de anunciar esta medida para los 12 años de edad. Y es que, el preocupante aumento progresivo de la incidencia de enfermedad meningocócica invasora por estos serogrupos W e Y en estos últimos cinco años, con una especial mayor virulencia, sobre todo del meningococo W, ha llevado a que países como Reino Unido y Holanda estén administrando la vacuna ACWY en sus calendarios. "Los calendarios de vacunación deben tener en cuenta que los virus y las bacterias no entienden de fronteras, y estos meningococos W e Y se están expandiendo sin control por toda Europa y muchos países del resto del mundo", recalca el doctor Moreno.