María José Torres, alergóloga, actual jefa de Servicio de Alergología del Hospital Regional Universitario de Málaga y catedrática del Departamento de Medicina y Dermatología ha sido elegida presidenta de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI). Su nombramiento supone un gran hito en el contexto de la alergología en España, puesto que otorga una mayor visibilidad a la especialidad.
María José Torres Jaén tiene gran experiencia en investigación, es la coordinadora de la Red Nacional Española de Asma y Alergia (RETICs ARADyAL), la jefa del grupo de investigación del laboratorio de Nanoestructuras para el Diagnóstico y Tratamiento de Enfermedades Alérgicas en el Centro Andaluz de Nanomedicina y Biotecnología (BIONAND) y el Grupo de Investigación de Alergias en IBIMA, donde coordina el área de enfermedades infecciosas e inmunológicas.
Su principal área de investigación es la alergia a los medicamentos, aunque también trabaja en alergia a los alimentos e inmunoterapia. Es coautora en más de 200 publicaciones en revistas internacionales, ha presentado más de 300 comunicaciones y ha dado más de 50 conferencias. Ha recibido 4 premios por investigación y tiene 9 patentes, una de ellas explotada por los laboratorios Diater que actualmente se usa en todo el mundo. Tras su nombramiento como nueva presidenta de la EAACI, María José Torres, ha atendido a ConSalud.es
En primer lugar nos gustaría darle la enhorabuena por su nombramiento como presidenta de la EAACI, un hecho que supone un hito en la alergología española ya que nunca antes un español había ostentado este cargo. ¿Cómo afronta el reto de la presidencia?
Muchas gracias. Así es. A pesar de que hay muchísimos miembros españoles y que la alergología española tiene un nivel muy elevado es la primera vez que un español es presidente de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica y eso es todo un hito.
Afronto esta etapa con muchísimo trabajo porque somos ya casi 16.000 miembros, que son muchísimos. Estamos saliendo de la pandemia. Estamos volviendo a la normalidad. Con lo cual hay muchísimo trabajo que hacer porque parece simple pero la vuelta a la normalidad, no es fácil.
Mencionaba la vuelta a la normalidad después de la época más intensa de la pandemia pero ¿Cómo ha afectado ésta a las alergias y qué cambios se han producido en los últimos años?
Depende muchísimo de la alergia que tenga el paciente. Por ejemplo, para un alérgico al polen la mascarilla ha sido una gran protección. Esta es también la primera primavera tras la pandemia sin mascarilla. Con lo cual, el alérgico tiene más síntomas que los que tenía previamente. Y por otro lado el hecho de estar más tiempo en el domicilio en zonas donde hay mucha alergia a los ácaros del polvo incluso animales domésticos como puede ser los gatos... Pues claro, en estos casos la alergia también ha aumentado. O sea que depende mucho de las características del paciente el hecho de que haya mejorado o haya empeorado. También han aparecido alergias nuevas: todos hemos oído hablar del problema de algunas reacciones con las vacunas o con algunos fármacos nuevos que se han empezado a utilizar para el tratamiento de del Covid-19, sobre todo de los cuadros más graves.
“El tema de las vacunas de la Covid-19 ha sido un reto importante. Debíamos aclarar qué pasaba con estas vacunas cuando los pacientes tenían alguna reacción”
Las noticias que salieron cuando se empezaron a administrar fueron alarmantes porque había un porcentaje importante de pacientes que no podían recibir la vacuna y con el tiempo se vio que esa alarma no era justificada, que los pacientes alérgicos podrían recibir sin problema la vacuna e incluso algún paciente que en un momento determinado cuando tenía alguna reacción durante la administración de la vacuna, al final realmente no era alérgico y podía recibirla sin problema. Yo creo que hemos aprendido todos mucho en el camino y sobre todo, que la alarma inicial que era razonable porque era algo totalmente nuevo a lo que nos enfrentábamos pues rápidamente fuimos capaces de ir modificando nuestras propias decisiones. Si primero decíamos que no se puede administrar la vacuna a un alérgico rápidamente se vio que sí. Hemos sido rápidos en la modificación de las decisiones tomadas, lo cual es bueno.
María José Torres, actual presidenta electa de AEECI, seguirá siendo secretaria general hasta junio momento en el que comenzará su presidencia de la agencia durante dos años y luego seguirá como miembro del comité ejecutivo. ¿Cuáles son sus objetivos durante estos próximos años en los órganos directivos la AEECI?
En total estaré en el ‘board’, que son las ocho personas que organizan la academia, durante cinco años. ¿Y cuáles son los pilares? Tenemos muchísimas cosas que hacer. Tenemos que aumentar la investigación, sobre todo en prevención y tenemos que hacer una labor importante a nivel de la Unión Europea para que la alergia sobre todo en el área de prevención, aparezca como un área prioritaria de investigación en Europa. También en la docencia tenemos que trabajar mucho. Tenemos plataformas de docencia que hemos desarrollado durante la pandemia y que han tenido mucho éxito y queremos dirigirlas ya no solo a los facultativos sino también al paciente.
Vamos a renovar totalmente lo que es la marca para que sea reconocida a nivel mundial y tendremos que trabajar de forma importante en el marketing y la comunicación. Y tenemos que organizar, seguir siendo sostenibles en el tema de finanzas y adaptarnos a los nuevos retos que pueden aparecer en cualquier momento. Porque ya sabemos que en un mes puede aparecer cualquier tipo de amenaza y ponerlo todo patas arriba.
También vamos a seguir trabajando de forma mantenida en nuestros congresos y los eventos. Desde el congreso anual a los focus meeting que están dedicados a una temática específica, en definitiva, las actividades de formación presenciales que vamos a retomar. Y queremos darle mucha importancia a nuestros “junior” que son el relevo generacional de la academia.
La Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica es uno de los organismos más importantes a nivel mundial ¿Cómo trabaja con otras entidades internacionales?
Nosotros somos la academia más grande en tema de alergia e inmunología clínica. Pero tenemos una relación muy estrecha con la Academia Americana y con la Organización Mundial de de la Alergia. De hecho, trabajamos de forma conjunta en muchos trabajos de posicionamiento. De tal manera que no haya diferentes academias con posicionamientos muy diferentes que puedan confundir al lector. Y además de eso, nosotros tenemos memorándum con múltiples sociedades nacionales, incluso algunas internacionales. La relación con todas ellas es muy estrecha y eso es una gran ventaja.
Se reclama que un papel más importante de los alergólogos en la sociedad ¿Qué beneficios podrían aportar y en qué ámbitos tendrían una labor más relevante?
El aumento que está ocurriendo en las enfermedades alérgicas en prevalencia del número y en la gravedad está directamente relacionado con el estilo de vida moderno que tenemos. Entonces hay cosas que no se pueden cambiar porque no podemos ir en contra del desarrollo. Pero sí hay aspectos en los que se puede trabajar, informar y asesorar para que no vayan a más. Por ejemplo, se puede trabajar con los ayuntamientos para el diseño de jardines y esto es algo que ya se hace en países como Suiza y Alemania. Suiza está muy avanzado también en el ámbito de productos químicos y se trabaja con organizaciones de chefs en cosas tan simples como ver qué detergente utilizar para lavar la vajilla.
Tenemos una labor fundamental de informar a la sociedad de una serie de aspectos que son fundamentales para evitar que la alergia crezca de la forma tan alarmante como está creciendo. Por ejemplo, en un restaurante está claro cuáles son los alérgenos y que deben de ser de declaración obligatoria. Pero muchas veces se desconoce. Y simplemente se escribe a una carta un una serie de dibujitos sin saber muy bien qué se está transcribiendo. Entonces toda esa labor divulgativa es fundamental.
Nos encontramos en la Semana Mundial de la Alergia, centrada este año en cómo afecta el cambio climático a las personas con alguna enfermedad alérgica ¿Cómo han afectado los cambios climatológicos a las personas con alergias?
Pues muchísimo porque todo está cambiando. Cambian los pólenes, cambian las plantas que están en nuestro entorno. Cambia el periodo de polinización que cada día es más prolongado. Cambia la alergenicidad del polen: está demostrado que el polen en la ciudad es más agresivo que el polen en el campo simplemente porque la contaminación hace que el polen produzca proteínas de defensa. Cambia todo este tipo de tormentas y de vientos que hacen que de pronto pueda haber una carga de partículas polímicas enorme. Hay incendios que afectan claramente a la calidad de del aire. Entonces la alergia está directamente relacionada no solamente en enfermedades respiratorias sino en cualquier tipo de de enfermedad alérgica.