José Luis Peñalvo García, doctor en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid y con formación postdoctoral en Epidemiología y Salud Pública por la Universidad de Helsinki (Finlandia) y la Universidad Johns Hopkins (Baltimore en Estados Unidos), ha sido elegido como nuevo director del Centro Nacional de Epidemiología (CNE) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII). El científico español comenzó su trayectoria como investigador en 2008, concretamente en el Departamento de Epidemiología y Genética de Poblaciones del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), Fundación dependiente del propio ISCIII.
Después, en 2014 se trasladó a la universidad estadounidense de Tufts (Boston), donde empezó a trabajar con modelos de carga de enfermedad y factores de riesgo de enfermedades crónicas como Profesor Asociado de Epidemiología Cardiovascular. Posteriormente, en 2018 asumió el cargo de profesor titular de Salud Pública y jefe de la Unidad de Enfermedades Crónicas en el Instituto de Medicina Tropical de Amberes (Bélgica), además de trabajar como profesor asociado de Epidemiología en el Instituto de Salud Global de la Universidad de Amberes.
Peñalvo, que sustituye en el cargo a Tania Cedeño, quien pasará a ser subdirectora general de Formación y Ordenación Profesional en el Ministerio de Sanidad, era hasta este momento científico titular del ISCIII. Además, durante los últimos años, y especialmente en el transcurso de la pandemia, ha participado en el liderazgo de grandes consorcios europeos dedicados al uso de datos observacionales y clínicos hospitalarios para abordar necesidades clave de investigación.
"Aspiramos a seguir generando un impacto significativo en la salud pública, promoviendo un enfoque integral y coordinado en la investigación y la aplicación de conocimientos científicos"
Entre estas iniciativas destacan el proyecto europeo unCoVer y su participación en la Plataforma de Coordinación de Cohortes Europeas, cuyo objetivo es la alineación de la investigación epidemiológica para el refuerzo de la preparación y respuesta a futuras pandemias. Su trayectoria internacional le ha permitido colaborar con numerosos grupos y redes de investigación globales, así como gestionar diferentes equipos de investigación y participar en comités de expertos tanto a nivel nacional como internacional.
Con más de 130 artículos publicados hasta el momento a través de financiación competitiva continuada, en enero de 2024, Peñalvo se incorpora al CNE-ISCIII para desarrollar investigación sobre el modelado epidemiológico aplicado a la evaluación de políticas de salud pública. En su nuevo cargo como responsable del centro, el director pretende consolidar el liderazgo del centro como proveedor de evidencia científica robusta que informe las políticas de salud pública y contribuya a mejorar la salud de la población en España.
Entre los objetivos a corto plazo, "están también reforzar la participación del centro en redes colaborativas, tanto nacionales como internacionales, para asegurar y potenciar la posición del CNE-ISCIII como un referente global en investigación y vigilancia epidemiológica. Con esta estrategia, aspiramos a seguir generando un impacto significativo en la salud pública, promoviendo un enfoque integral y coordinado en la investigación y la aplicación de conocimientos científicos", aclara Peñalvo.