Entre los días 29 de enero y 4 de febrero la compañía biofarmacéutica MSD celebra el Congreso Virtual en Vacunas bajo el lema “El poder de la inmunización”. Esta cita busca reflejar el valor que aportan las vacunas a la sociedad y nace con el objetivo de actualizar el conocimiento en torno a las vacunas, así como sus logros y retos.
El congreso celebra este año su séptima edición, con un importante programa científico dirigido a profesionales sanitarios, donde se contará con la participación de 36 expertos en la materia y 22 sesiones. El Dr. Gonzalo Fernández, director del Área Médica de Virología y Vacunas de MSD en España, ha resaltado la importancia de que esta cita está “avalada por 53 entidades sociosanitarias”, y ha explicado que desde MSD se contribuye “con los profesionales sanitarios para que las campañas de vacunación tengan lugar: por una parte con el proceso investigación, desarrollo y suministro de las vacunas necesarias y fomentando programas de formación como este congreso virtual”.
El Congreso organizado por MSD contará con la participación de 36 expertos en la materia y 22 ponencias
Durante esta cita se abordará la importancia de investigar en el desarrollo de nuevas vacunas e invertir en su incorporación en los calendarios de vacunación. También pretende poner de manifiesto la relevancia de los registros y sistemas de vigilancia epidemiológica para mejorar la toma de decisión. Los ponentes analizarán los retos en la vacunación de adultos y grupos de riesgo, así como las posibles estrategias para incrementar las coberturas vacunales. Además se valorarán los criterios en el proceso de evaluación, así como el rol de la inteligencia artificial en la prevención de las enfermedades.
El Dr. Fernández ha puesto en valor a los profesionales del comité científico organizador del congreso, encargado de seleccionar los temas que se van a abordar durante la cita. Entre ellos se encuentra el Dr. Jaime Pérez, presidente de la Asociación Española de Vacunología (AEV), quien ha afirmado: “El año 2023 fue un año extraordinario en cuanto a la vacunación en España por la introducción en el calendario de inmunización de varias vacunas, entre ellas y como pioneros a nivel mundial la inmunización del Virus Respiratorio Sincitial en niños nacidos a partir de abril de 2023. Y en 2024/25 se espera incorporar en este calendario la vacuna frente al rotavirus”. Con todas estas incorporaciones se ha conseguido tener “un calendario muy completo y envidiable para muchos países”, ha añadido.
“El año 2023 fue un año extraordinario en cuanto a la vacunación en España”
La inversión necesaria para vacunar a una persona durante toda su vida ha pasado de los 700 euros en el año 2019 a los 1.500 euros actuales. El Dr. Pérez recuerda que “un ingreso por gripe cuesta de media unos 3.000 euros y por meningitis 10.000 euros, por lo que la prevención siempre va a ser rentable”. Según datos recientes, se han evitado “10.000 fallecimientos por gripe” gracias a la vacunación, lo que refleja que “la historia de las vacunas está plagada de éxitos”, siendo la vacunación del COVID-19 la que “nos ha sacado de la pandemia y se prevé que la vacuna del VRS marcará el próximo hito en el campo de la inmunización”, ha apuntado el experto.
“Debemos valorar los logros conseguidos y tener en cuenta la invisibilidad de todo lo que evitamos con las vacunas”, apunta el Dr. Pérez, quien recuerda: “Las vacunas consiguen evitar enfermedad, ingresos hospitalarios, mortalidad y que el sistema sanitario esté menos congestionado”. Ente los retos pendientes, señala, está “investigar para encontrar más vacunas en enfermedades respiratorias o el VIH”. Ha recordado que las vacunas sirven para aumentar la equidad en salud y por ello “tenemos que luchar para que lleguen a todo el mundo”.
“Debemos valorar los logros conseguidos y tener en cuenta la invisibilidad de todo lo que evitamos con las vacunas”
Por su parte, la Dra. Mª Pilar Arrazola, jefe del Servicio de Medicina Preventiva del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid, ha afirmado que “el primer reto es dar a conocer que la vacunación no termina en la infancia”. Según explica, “desde 2019 tenemos un calendario de vacunación a lo largo de toda la vida con especial atención a personas especiales y grupos de riesgo y lo que nos hace falta es ponerlo en práctica, dotando a la sanidad pública de los recursos necesarios para implantar estos programas”.
La Dra. Arrazona ha defendido que “los beneficios de la vacunación afectan a todas las etapas de la vida” y ha reclamado una mejor “formación de los profesionales e información de los pacientes”. Reclama como necesario la unificación de las recomendaciones entre las distintas CC.AA. y “promover en adultos la vacunación junto a la recomendación de hábitos de vida saludable”.
Las altas coberturas de vacunación infantil, no traducidas en la población adulta, deben llamar a la reflexión, “y debemos analizar dónde podemos estar fallando”. La Dra. Arrazona apunta que si “los adultos son los que llevan a los niños a vacunar, nos hace ver que no es un problema de confianza en las vacunas”.
“Si los adultos llevan a los niños a vacunar, el problema no puede ser de confianza en las vacunas”
La experta reflexionó sobre la necesidad de “compatibilizar los horarios laborables de la población con los horarios de vacunación”, recordando lo vivido con la vacuna del COVID-19, con horarios de vacunación de 24 horas al día, y valorar la flexibilización del acceso. “Tenemos que ser capaces de recomendarla y administrarla casi en el mismo momento”, aseguró la Dra. Arrazona.
Otro de los temas que se abordará durante el Congreso Virtual en Vacunas 2024 será el camino hacia la eliminación del Virus del Papiloma Humano. El Dr. Jesús de la Fuente, coordinador Unidad de Patología TGIVPH. HU Infanta Leonor Vallecas-Madrid y vicepresidente de la Asociación HPV Madrid, ha indicado que pese a ser “un reto ambicioso, es posible conseguirlo en las próximas décadas”. Su “eliminación” supondría conseguir una incidencia similar a la que tienen los cánceres raros. La vacuna del VPH, señaló el experto, debería llegar a “todas las personas que tienen, han tenido o tendrán relaciones sexuales”. El experto recordó que el VPH no dispone de género, edad, ni orientación sexual.
El experto ha recordado que “ha llegado el momento de los niños. Hemos tardado más de diez años en conseguir las coberturas actuales en niñas y no podemos tardar tanto en los varones. En este punto necesitamos a los profesionales de pediatría para implementar la vacunación a partir de los 12 años”.
“La vacuna del VPH debe llegar a todas las personas que tienen, han tenido o tendrán relaciones sexuales”
Y no quiso olvidar a la población adulta, porque incide: “El riesgo de infección se mantiene durante toda la vida”. El Dr. de la Fuente afirma que “la vacunación siempre va a ser beneficiosa: para prevenir el cáncer de cérvix, así como para evitar los otros cinco tipos de cánceres que puede producir el VPH para los que actualmente no existe cribado y que están aumentando en la actualidad al no tener manera de detectarlos precozmente”.
El Dr. de la Fuente ha señalado que “tenemos que seguir avanzando en todos los pilares que sostienen nuestra estrategia: conseguir que la vacunación llegue al 90%, lograr que el 70% de la población se realice las pruebas de cribado, tratar de forma adecuada lesiones premalignas y concienciar sobre la importancia de la prevención de la infección del VPH”.
HACIA UNA SANIDAD MODERNA
El Congreso de este año también reflexionará sobre cómo conseguir una sanidad pública moderna. La Dra. María Fernández-Prada, del Servicio Medicina Preventiva y Salud Pública del Hospital Vital Álvarez Buylla de Mieres, ha subrayado que, en la actualidad, “mejorar la salud de las personas implica redirigir la mirada a los determinantes sociales de la salud para conocer los factores que hacen que la población tenga o carezca de salud. Estos factores son los biológicos, el medio ambiente, los hábitos y la organización de los servicios sanitarios”. La experta ha reconocido que hasta ahora el trabajo se ha enfocado a los servicios sanitarios y se ha notado que esto tiene un bajo impacto. “Se está avanzando en el estudio de estos factores”, ha explicado recordando la importancia del concepto de 'One Health', que relaciona la salud humana, animal y el medio ambiente. “Una sanidad moderna debe tener un sistema de información potente y hoy en día tenemos sistemas de información deficientes, por ejemplo, en cuanto al establecimiento de los grupos de riesgo”.
“La inversión del sector privado es fundamental para que existan las vacunas y que puedan usarse en el sistema público”
La Dra. Fernández-Prada ha defendido la colaboración del sistema público-privado para garantizar que podamos tener herramientas preventivas como las vacunas. “La inversión del sector privado es fundamental para que existan las vacunas y que puedan usarse en el sistema público”, concluye.
Por su parte, el Dr. Federico Martinón, jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Clínico Universitario de Santiago, ha destacado que “sin investigación no hay futuro”. En este sentido, ha resaltado que la investigación es una herramienta necesaria, “que debemos utilizar anticipadamente y no sólo cuando tenemos un problema, y que se pueda aprovechar de las nuevas tecnologías y la inteligencia artificial para acortar tiempos entre el problema y la solución al problema”. A su vez, ha apuntado que la inteligencia artificial puede ser útil para informar y educar a la población, aunque tiene sus limitaciones ya que no sustituye al profesional sanitario que está en primera línea.
Por último, el Dr. Martinón ha explicado que la investigación no solo es importante para el desarrollo de vacunas, sino que “es esencial en la fase de evaluación de su implementación y para aprender, una vez que el producto está elaborado, viendo cómo impacta en el mundo real para poder tomar mejores decisiones en el futuro”.