“Indetectable equivale a intransmisible”. Esta premisa de que una persona con carga viral indetectable no transmite el VIH, incluso sin preservativo, está respaldada por sólidos estudios científicos. Así lo explica, en declaraciones a ConSalud.es, el Dr. Vicente Estrada Pérez, especialista en Medicina Interna del Hospital Clinico San Carlos (HCSC), quien señala que "el estudio PARTNER II fue el más importante en este ámbito realizado en Europa, y demostró que las personas con VIH en tratamiento y con carga viral indetectable no transmiten la infección a sus parejas". Se trata de un estudio en el que el experto participó como parte del comité ejecutivo.
Esta evidencia científica, también avalada por investigaciones en Estados Unidos y Australia, tiene un impacto trascendental. "Esto permite a las personas con VIH vivir tranquilas sabiendo que no transmitirán la enfermedad a nadie, ni siquiera en relaciones sexuales, convivencia diaria o en entornos familiares", añade el Dr. Estrada. Este avance no solo mejora la calidad de vida de las personas afectadas, sino que también combate el estigma asociado a la enfermedad.
A pesar de los avances médicos, el estigma sigue siendo una barrera significativa. "Hay conceptos profundamente arraigados en la sociedad que asocian el VIH con algo vergonzante, que no se asocia a otras enfermedades como diabetes o hipertensión", explica el Dr. Estrada. "Muchas personas con VIH se enfrentan al sufrimiento doble: el manejo de la enfermedad que les obliga a un tratamiento y el mantenerlo, en una gran proporción de personas, de manera oculta”, señala.
“Que la gente entienda que el VIH ya no se transmite sería un avance y permitiría afrontar este problema de la sociedad de forma distinta”
La comunicación del diagnóstico de VIH a los pacientes, es un momento complejo. “Debemos aprender a dar malas noticias a los pacientes, pero también debemos desdramatizar. Esta ya no es una enfermedad tan dramática como fue en los años 90, cuando el VIH era sinónimo de tener una reducción de la esperanza de vida. Hoy en día, no es así”, detalla el experto quien reconoce que las nuevas infecciones son un “fracaso del sistema sanitario”, dado que actualmente se puede prevenir la enfermedad con preservativos, PrEP…, pero apunta: “Estas personas tienen acceso al tratamiento, por lo que pueden tener una vida normal con pareja e hijos si se lo plantean”.
Combatir este estigma requiere un esfuerzo educativo que aborde no solo la desinformación sobre el VIH, sino también la aceptación de la diversidad. “El hecho de que la sociedad entienda que esta es una enfermedad que no es como en el pasado, no es como la tuberculosis, que no se transmite, realmente creo que sería un avance y de alguna forma permitiría afrontar este problema de la sociedad de forma distinta”, explica el Dr. Estrada. "La educación debe comenzar desde edades tempranas. Es difícil cambiar la mentalidad de alguien de 70 años, pero es más fácil educar a alguien de quince", subraya.
"La PrEP es una estrategia preventiva extraordinaria que está reduciendo los nuevos diagnósticos de VIH en España”
El tratamiento del VIH ha evolucionado significativamente en las últimas décadas. "Los medicamentos actuales son más eficaces, tienen menos efectos secundarios y existen opciones de administración más cómodas, como inyecciones cada dos meses", explica el especialista. Estas inyecciones prolongadas eliminan la necesidad de tomar pastillas diarias, mejorando la adherencia al tratamiento.
EL EFECTO PrEP EN LA REDUCCIÓN DE NUEVOS DIAGNÓSTICOS
En el ámbito de la prevención, en primer lugar destaca el Dr. Estrada que “saber que indetectable es igual a intransmisible, implica que no hay que hacer mucha prevención si tu pareja o la persona con la que tienes relaciones es indetectable”. Pero sobre todo, la profilaxis preexposición (PrEP) ha demostrado ser casi un 100% efectiva. "La PrEP es una estrategia preventiva extraordinaria que está reduciendo los nuevos diagnósticos de VIH en España. Aunque no elimina todos los casos, sin ella habría muchos más", asegura el Dr. Estrada.
Una innovación reciente es la PrEP inyectable, administrada cada dos meses, que mejora la adherencia y la eficacia. Sin embargo, su implementación enfrenta desafíos económicos. "El coste de una inyección es muy superior al de la PrEP oral y su eficacia no varía”. El Dr. Estrada detalla que aunque los inyectables están aprobados por la Comisión Europea, “en España su uso se limita a casos de intolerancia a la PrEP oral”. La solución pasa por equilibrar el coste-beneficio. "Si el inyectable tuviera un coste similar al de la pastilla, su eficacia justificaría su uso generalizado", añade.
Los avances en lainvestigación y la prevención del VIH son indudablemente un éxito de la medicina, pero el reto ahora es que la sociedad esté a la altura de estos progresos para erradicar el estigma. Para el Dr. Estrada, la educación sigue siendo el pilar para cambiar la percepción social del VIH. "La sociedad necesita entender que esta enfermedad ya no es como en el pasado. Es más una cuestión de tolerancia hacia lo diferente y de una educación que empiece en las etapas más precoces de la vida", destaca.