Action COST (Cooperación Europea en Ciencia y Tecnología), es un evento de máximo nivel sobre investigación de vanguardia con el objetivo de promover el potencial de la edición genómica frente a enfermedades hereditarias y algunos tipos de cáncer.
Esta iniciativa, dirigida por el investigador Karim Benabdellah, investigador de la Fundación Progreso y Salud del centro granadino GENYO (Centro Pfizer-Universidad de Granada-Junta de Andalucía de Genómica e Investigación Oncológica), se enmarca en el programa Horizonte Europa. Su objetivo es impulsar una red europea para la generación de conocimiento, el establecimiento de colaboraciones y el intercambio de ideas en el campo de la edición genómica. Recientemente, desde la Universidad danesa de Aarhus, Dinamarca, 34 estudiantes se han formado gracias a este innovador curso.
En este sentido, en palabras de Benabdellah, la edición genómica “es una herramienta muy potente que nos permite modificar el genoma de manera muy precisa bien para reparar las mutaciones causantes de las patologías o bien lograr la expresión de genes terapéuticos que impidan la progresión de la enfermedad o en el mejor de los casos, su curación”. “Expresar un gen es lograr que se active y tenga la reacción deseada”, ha añadido. El curso ha abordado aspectos de la edición genómica desde cuestiones básicas en el diseño de herramientas de edición genómica hasta sus aplicaciones en células madre hematopoyéticas y en inmunoterapia, entre otros temas.
UNA RED INTERNACIONAL
Siendo conscientes de que la edición genómica puede abrir nuevas vías terapéuticas a distintos tipos de cáncer y enfermedades hereditarias, se ha puesto en marcha esta Acción COST, una red internacional, liderada por Benabdellah en la que participan expertos de 24 países y cuenta con un presupuesto de 600.000 euros. La red permite el diálogo no sólo de investigadores académicos con un interés en estas nuevas tecnologías, sino que integra a médicos, empresarios farmacéuticos, biotecnólogos y representantes de las agencias estatales buscando que las nuevas medicinas de edición genómica cumplan con todos los estándares de seguridad.
“Reunir a empresas del sector, instituciones académicas, agencias científicas y reguladoras, asociaciones de pacientes…para abordar el desarrollo del conocimiento en este campo de la mejor manera para acelerar su traslación al mercado, a la sociedad y, sobre todo, a los pacientes”
El objetivo es “reunir a empresas del sector, instituciones académicas, agencias científicas y reguladoras, asociaciones de pacientes…para abordar el desarrollo del conocimiento en este campo de la mejor manera para acelerar su traslación al mercado, a la sociedad y, sobre todo, a los pacientes”, apunta el científico.
La red también tiene como objetivo formar a jóvenes investigadores, quienes tomarán el relevo y crearán sus propios grupos de investigación para implementar estas tecnologías en sus respectivos países.
ANDALUCÍA APOSTANDO POR LA EDICIÓN GENÓMICA
Liderar esta iniciativa de la Unión Europea supone que la comunidad científica en el ámbito de la edición genómica fije su atención en Andalucía y su sistema sanitario público. Y es que el Gobierno andaluz ha dotado a la región de una serie de recursos e infraestructuras para la I+D+i con el objetivo de estudiar las enfermedades y, por tanto, mejorar la calidad de vida de los pacientes.
COST (Cooperación Europea en Ciencia y Tecnología) está orientada a la financiación de redes de investigación e innovación. Sus acciones ayudan a conectar iniciativas de investigación en toda Europa y más allá y permite a los investigadores hacer crecer sus ideas en cualquier campo de la ciencia y la tecnología compartiéndolas con sus pares.