La Asociación Española de Investigación sobre el Cáncer (Aseica) denuncia que algunas de las modificaciones relacionadas con las medidas anunciadas recientemente por la Agencia Estatal de Investigación (AEI) representan “meros cambios cosméticos que no cambian para nada los aspectos más negativos que el nuevo Calendario de Proyectos de la AEI infringe a la mayoría de investigadores de este país”.
Aseica señala que estas medidas van a suponer que dos tercios de los grupos de investigación españoles pierdan cinco y ocho meses de financiación en 2020 y 2021 respectivamente. “Esto conlleva, a su vez, recortes efectivos próximos al 14 y 22% en dichos años en la financiación de los proyectos de investigación asociados al Plan Nacional”.
Tras la denuncia efectuada por Aseica, la AEI ha señalado que “se garantizaba el apoyo a aquellos grupos que puedan quedarse temporalmente sin financiación”, negando además que la adaptación del nuevo calendario se traduzca en una pérdida de financiación para los grupos de investigación.
“En relación a nuestras demandas, la AEI ha publicado el día 30 de diciembre una nota de prensa en donde se actualizaba la planificación de las convocatorias de la AEI y donde se establecen otras medidas de flexibilización en la fecha de inicio de algunos proyectos de la convocatoria de 2019”, explican.
“Esto conlleva, a su vez, recortes efectivos próximos al 14 y 22% en dichos años en la financiación de los proyectos de investigación asociados al Plan Nacional”
“Aseica considera que dichas medidas son claramente una cortina de humo que solo contiene medidas vacuas y sin contenido real. Esta es una decepción más. Estábamos a la espera de medidas positivas por parte de la AEI tras su comunicado reciente, pero se sigue con la política del avestruz de no recocer el problema que ellos mismos han creado”, expresa el doctor Xosé R. Bustelo, presidente de Aseica.
Desde Aseica recalcan que el nuevo calendario tiene como consecuencia notables retrasos en el inicio de los proyectos de investigación desde el 1 de enero habitual hasta el próximo mes de junio. “Dado que la AEI no ha contemplado financiación puente para cubrir este desfase, ello significa que los grupos de investigación que han optado a estas ayudas estarán sin financiación un mínimo de cinco meses. Esto equivale a un recorte efectivo de la financiación de los proyectos de un 14%. Dado que la financiación actual de proyectos de investigación está a niveles de hace 15 años, esto supondrá una merma muy importante de recursos para todos los grupos de investigación. Esto es, un tercio del total de investigadores que se benefician en el país de estas ayudas”.
LOS CAMBIOS PROPUESTOS
Entre los cambios propuestos por la AEI aparece la posibilidad de que los investigadores a los que se les haya concedido el proyecto en 2020, puedan solicitar que este se inicie el 1 de enero en vez de en junio. Aseica señala sobre esta propuesta que no se encuentra asociada a ningún incremento de de financiación compensatoria “con lo cual lo único que conllevará es que se tenga que estirar el chicle de la financiación contemplada para 36 meses a 41 meses. Aunque al menos esto permitirá pagar facturas atrasadas a los grupos, esta medida confirma la denuncia previa de la Aseica de que la adopción del nuevo calendario conllevará pérdidas importantes en la financiación de los grupos”.
“Y, lo que es más preocupante, la medida de atrasar el calendario de inicio de los proyectos al 1 de enero no se contempla en el caso de los investigadores que empiecen su proyecto en el 2021”, expresan desde Aseica.
Un aspecto sobre el que Bustelo asegura que “es difícil de entender puesto que los grupos de esta convocatoria tendrán un agujero carente de financiación de ocho meses según el calendario previsto por al AEI”.
Otra de las medidas que actualmente ya está siendo desarrollada es la receptividad de la AEI a otorgar prórrogas en la ejecución de los proyectos que actualmente se encuentran en curso con el objetivo de que los grupos de investigación puedan sufragar el tiempo que estarán sin financiación hasta que se inicien los nuevos proyectos de investigación.
"Los grupos tendrán un 14% y un 22% menos de financiación real en el año 2020 y 2021"
“Esta medida supone el reconocimiento de forma implícita por parte de la AEI de que la falta de corrección del calendario dará lugar a un recorte en la financiación de los proyectos. Esta medida crea una situación kafkiana, puesto que las prórrogas aludidas por parte de la AEI se tienen que solicitar no porque se necesite una financiación puente para cubrir el agujero sin financiación de los grupos. Al revés, la AEI fuerza a los científicos a que dichas prórrogas se soliciten aludiendo problemas científicos en la ejecución de los proyectos previos. Resumiéndolo en pocas palabras, la AEI nos fuerza a pedir prórrogas haciéndonos mentir sobre las razones reales por la que las tenemos que pedir”, señala el doctor Bustelo.
El presidente de Aseica, tras todo lo expuesto a lo largo de estas líneas, recalca que el resultado de las medidas propuestas es el mismo: “que los grupos tendrán un 14% y un 22% menos de financiación real en el año 2020 y 2021. Y, de no seguirse corrigiendo la situación, es previsible que esta medida afecte también a los grupos que comiencen sus proyectos en el año 2022. Un verdadero desastre”.
Aseica finaliza su comunicado señalando que “de no cumplirse el compromiso público realizado por la AEI, la Aseica no tendrá más remedio que pedir la dimisión de su director por mentir a los científicos y a la sociedad española”.