La Asociación Española de Investigación sobre el Cáncer (Aseica) ha alertado sobre el recorte que se producirá en 2020 en el sistema científico español. El motivo de este reside en la falta de receptividad de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), uno de los organismos principales de la financiación pública de nuestro país, ante las demandas de Aseica y otras sociedades científicas para la modificación del calendario de convocatoria de proyectos de investigación anunciado este año.
El hecho de que no se corrijan las demandas en el citado calendario va a suponer graves consecuencias en todos los grupos de investigación que han solicitado los proyectos de investigación del Plan Nacional a lo largo del último semestre de 2019. Una situación que también afectará a los grupos de investigación que soliciten sus proyectos los próximos años.
El principal motivo de esta situación reside en el retraso en el periodo de inicio de dichos proyectos desde el 1 de enero habitual hasta el mes de junio de 2020. Dado que la AEI no ha contemplado una financiación que actúe como puente durante este periodo para cubrir el desfase, los grupos de investigación que han optado a estas ayudas estarán sin financiación un mínimo de cinco meses. Hecho que se traduce en un recorte efectivo del 14%.
Un problema que no hace más que agravar la situación de la financiación de los proyectos de investigación en España que se encuentra a niveles de hace 15 años. Una importante merma en materia de recursos para un tercio del total de investigadores que se benefician de este tipo de ayudas en nuestro país.
Los grupos de investigación que han optado a estas ayudas estarán sin financiación un mínimo de cinco meses. Hecho que se traduce en un recorte efectivo del 14%
Pero estamos ante un problema de largo recorrido ya que la situación se acentuará a partir de 2021. En este caso el calendario de la AEI contempla retrasar sin financiación puente el comienzo de los proyectos de dicha convocatoria un plazo de ocho meses. Situación que se traducirá en una reducción del 22,2%. Se prevé que un tercio adicional del total de investigadores que se benefician en España de estas ayudas se verá afectado por estas medidas.
A pesar de que no entra en el tiempo previsto por el calendario publicado por la AEI, se prevé que este desfase también afecte a los grupos de investigadores que opten a las ayudas en 2021, por lo que afectará al 100% de los grupos de investigación asociados a este tipo de proyectos de I+D+i.
“Estos desfases presupuestarios, que se tienen que sumar al deterioro económico de la financiación de los proyectos por culpa de los recortes de estos últimos años, va a afectar la competitividad de los grupos afectados y, desde luego, la ejecución efectiva de las líneas de investigación previstas en los proyectos actualmente en evaluación”, explica en este sentido el doctor Xosé Bustelo, presidente de Aseica.
LA PROPUESTA DE ASEICA
Aseica propuso a la AEI medidas de carácter paliativo para evitar los efectos perniciosos del Calendario sobre los grupos de investigación españoles.
Entre estas medidas se encontraban la adopción del calendario de forma progresiva para evitar periodos tan grandes sin financiación de los grupos, la adopción de financiación puente para cubrir dichos periodos y otras varias. Pese a que esto fue una demanda general de las sociedades científicas, la AEI se ha negado a poner en marcha cualquiera de estas medidas. Según la opinión del doctor Bustelo, “todo es imposible por parte de la AEI menos lo más obvio: cargar siempre sobre los hombros de los investigadores cualquier tipo de medida o recorte que se haga”.
El presidente de Aseica señala que “no se entiende para nada esta política cuando, por ejemplo, otras agencias financiadoras del propio Ministerio de Ciencia como es el Instituto de Salud Carlos III ha conseguido adoptar calendarios de convocatorias de proyectos que se cumplen cada año sin retrasos y sin haber creado este problema de desajuste presupuestario”.
“Estos desfases presupuestarios, que se tienen que sumar al deterioro económico de la financiación de los proyectos por culpa de los recortes de estos últimos años, va a afectar la competitividad de los grupos afectados"
“Creemos que la cerrazón de la AEI ante un problema tan acuciante y obvio como éste refleja simplemente otro objetivo oculto e inconfesable: el ahorro de una suma considerable de dinero que no va a ser destinado a investigación. Estaría bien, que, al menos, nos tratasen como adultos y no nos vendiesen gato por liebre”.
Aseica recalca que estos recortes afectarán de forma notoria a los investigadores más jóvenes ya que generalmente no tienen otros proyectos para cubrir esos “descubiertos”.
La falta de continuidad tendrá como consecuencia no solo la pérdida de contratos sino una pérdida de competitividad muy significativa de todos investigadores afectados por esta medida. “A veces nos quejamos de falta de presupuestos y de falta de estabilidad política como causa de muchos de los problemas de nuestro sistema de I+D+i, lo que desde luego es cierto en muchos casos. Lamentablemente, la medida que denunciamos en esta ocasión no tiene nada de qué ver con eso y, lo que más duele, ha sido diseñada por una Agencia que todos los investigadores hemos defendido con uñas y dientes hasta ahora”, apunta el doctor Bustelo.
“El reto que tenemos ante nosotros es pasar en la próxima década de las tasas de curación del 55% actuales a niveles que superen el 70%. Difícilmente será posible alcanzar esto con medidas como las que denunciamos en esta ocasión. Estas son una nueva zancadilla a los investigadores y, desde luego, a la esperanza de los pacientes con cáncer”, concluye el presidente de Aseica.