Evitar el daño articular y, por tanto, las posibles discapacidades, son los grandes retos para los niños y adolescentes que padecen enfermedades reumáticas de la infancia, así como para los médicos que manejan estas enfermedades, entre ellas la artritis idiopática juvenil (AIJ). Éstas han sido las conclusiones más relevantes tras las jornadas celebradas el pasado sábado en varias ciudades españolas, con motivo del Día de las Enfermedades Reumáticas en la infancia.
En concreto en Madrid, han sido los Hospitales Universitarios La Paz y 12 de Octubre los que han organizado y celebrado este encuentro, en el que han participado, además de familiares y pacientes de estas enfermedades, la mayoría de los pediatras reumatólogos de la Comunidad de Madrid. La jornada ha contado con el aval de la Sociedad Española de Reumatología Pediátrica (Serpe) y la colaboración de la biofarmacéutica AbbVie.
Para los expertos, pese a que se ha observado una importante mejoría del pronóstico de estos niños, actualmente el objetivo sigue siendo mejorar su calidad de vida. En palabras del doctor Agustín Remesal, coordinador de la Unidad de Reumatología Pediátrica del Hospital Infantil La Paz, "es importante que estos pacientes sean valorados de forma precoz en centros especializados.De esta forma se incrementan las posibilidades de alcanzar la remisión temprana y que el paciente pueda realizar una vida rigurosamente normal".
Un 15‐30% de los pacientes con AIJ pueden desarrollar un tipo de inflamación ocular que habitualmente es asintomática
Los niños con AIJ pueden presentar síntomas como dolor, rigidez o hinchazón de articulaciones, lo que puede dificultar sus movimientos e incluso limitar sus actividades diarias. Los expertos reunidos en las jornadas han destacado la importancia de que los pacientes tengan un rol activo frente a la enfermedad y una estrecha relación con su médico: "los padres deben saber que la meta de que su hijo tenga una vida normal es a día de hoy un objetivo realista en base a los nuevos tratamientos aparecidos en los últimos años".
"El principal consejo que les daría es que se pongan en manos de una Unidad de Reumatolología Pediátrica experimentada. Allí le sindicarán los mejores tratamientos disponibles y les resolverán las dudas sobre la enfermedad, apunta el doctor Remesal. En su opinión, es fundamental que la relación del médico con los padres sea "de confianza, ya que de esa forma el proceso será más sencillo tanto para ellos como para su hijo".
Para los expertos, el abordaje multidisciplinar de la AIJ, esto es, la valoración del paciente por otros especialistas además del reumatólogo, es imprescindible. En este sentido, el doctor Jaime de Inocencio, coordinador de la Unidad de Reumatología Pediátrica del Hospital Universitario 12 de Octubre, explicaba que "antes del año 2000 no se disponía de tratamientos eficaces para los pacientes cuya enfermedad no respondía a la terapia convencional, siendo frecuente la colaboración con ortopedas infantiles, fisioterapeutas, nutricionistas y cirujanos maxilofaciales".
"Hoy en día la colaboración más estrecha es con los oftalmólogos pediátricos, ya que un 15‐30% de los pacientes con AIJ pueden desarrollar un tipo de inflamación ocular que habitualmente es asintomática (uveítis asociada a AIJ). “Para su detección precoz es imprescindible que estos niños sigan revisiones oftalmológicas periódicas", señala el doctor de Inocencio.
Finalmente, los expertos han querido recalcar la importancia de mejorar el conocimiento de estas enfermedades,sobre las que es necesario llamar la atención: "las enfermedades reumáticas en los niños, como la AIJ, son poco conocidas a pesar de tratarse de la segunda enfermedad crónica más frecuente en la infancia, tras el asma y junto a la diabetes".