Durante este mes de octubre todas las comunidades autónomas han puesto en marcha la campaña de vacunación antigripal, dirigida principalmente a niños y niñas de hasta cinco años. Sin embargo, la tasa de cobertura en menores fue el año pasado muy inferior a la de otros colectivos. Por ello, y por la importancia de proteger a los menores y a sus familias frente al virus de la gripe, la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), llama a las familias y las administraciones para cambiar estas cifras.
Datos del Portal Estadístico del Ministerio de Sanidad revelan que la cobertura media en España de la vacunación antigripal a niños menores de cinco años en la temporada pasada fue del 36%, con algunas de las comunidades autónomas más densamente pobladas, como Madrid y Cataluña, por debajo de esa cifra y otras, como País Vasco y Baleares, donde no se llegó al 20%.
El Dr. Pedro Gorrotxategi, presidente de AEPap, señala que este año "tenemos que cambiar esta situación y todos los pediatras de Atención Primaria tenemos que hacer un esfuerzo por explicar a los padres y madres que atendemos en las consultas de la conveniencia de la vacunación infantil, también de la gripe, a las edades recomendadas por las autoridades sanitarias”.
“La sociedad en general considera que la vacuna contra la gripe es necesaria para las personas mayores, pero no así para la población infantil, pero esto es un error”
La importancia de la vacunación antigripal en niños y niñas aún es bastante desconocido por la población, el Dr. Ignacio Domingo, coordinador del Grupo de Vacunas de AEPap, explica “La sociedad en general considera que la vacuna contra la gripe es necesaria para las personas mayores, pero no así para la población infantil, pero esto es un error”.
AEPap aegura que la gripe resulta más grave en los mayores respecto a la mortalidad, pero los niños pequeños son hospitalizados en la misma proporción que los mayores de 60 años.
VACUNAS DISPONIBLES
El Dr. Domingo indica que hay dos tipos, la intranasal, que puede resultar “más cómoda, porque no hay que pinchar a los niños”. Sin embargo, “tiene la limitación que no está autorizada a menores de dos años, por lo que es la vacuna ideal para los niños entre los dos y los cinco años, siguiendo las recomendaciones y limitaciones de la ficha técnica”.
La intramuscular, que se administra en una inyección y que es la única disponible para niños entre seis meses y dos años, y para “aquellos entre dos y cinco años a los que no se pueda administrar la vacuna intranasal, como algunos niños con deficiencias inmunológicas, por ejemplo”, detalla.
Ambas vacunas no están disponible para niños menores de seis meses, por lo que para proteger a los niños de riego de esas edades es necesario que vacunar a los convivientes y adoptar medidas básicas de higiene, como el lavado de manos frecuente.