En el marco del Día Internacional del Cáncer Infantil, la Sociedad Española de Salud y Medicina Integrativa (SESMI) reivindica la oncología integrativa pediátrica como la mejor opción para combatir y minimizar los efectos secundarios del tratamiento del cáncer. El primer proyecto de oncología pediátrica integrativa en España, y único en su planteamiento en Europa, se encuentra en el Pediatric Cancer Center Barcelona del Hospital Sant Joan de Déu. Esta unidad (UOPI) pionera funciona desde 2019 y ha atendido a más de 550 pacientes oncológicos pediátricos y realizado más de 3.500 tratamientos.
La oncología pediátrica integrativa disminuye las toxicidades de los tratamientos y mejora la calidad de vida de los niños y adolescentes con cáncer del desarrollo. La Dra. Isabel Giralt, presidenta de la SESMI, apunta que “la oncología pediátrica integrativa se basa en un enfoque holístico, centrado en el paciente, desde el rigor científico y con criterio médico”.
Distintos estudios realizados por el National Center for Complementary and Integrative Health concluyen que los pacientes con cáncer que reciben tratamientos integrativos tienen menos dolor y ansiedad, mientras están hospitalizados. También la Comisión BECA (Beating Cancer of the European Parliament) aprobó un informe en el que subraya que “un cuidado nutricional óptimo es esencial para la atención oncológica”.
UNIDAD DE ONCOLOGÍA PEDIÁTRICA INTEGRATIVA DEL SANT JOAN DE DÉU
Actualmente, la supervivencia global del cáncer infantil es de casi el 90% pero, en algunos casos, las secuelas pueden ser muy importantes. “Curamos a un alto precio. El niño con cáncer es un paciente doblemente vulnerable, por un lado, por la enfermedad en sí misma y los tratamientos tan intensos que recibe y, por otro lado, por la inmadurez fisiológica y orgánica de la etapa del desarrollo (haciéndolo más vulnerable a las toxicidades medicamentosas y/o de suplementación)”, explica la Dra. Esther Martínez, responsable de Oncología Integrativa del Área de Oncología Pediátrica del Hospital Sant Joan de Déu.
El objetivo final de la oncología pediátrica integrativa es ofrecer una medicina que vela por la curación
En la UOPI del Hospital Sant Joan de Déu, los tratamientos complementarios se integran en el plan terapéutico y ofrecen un abordaje global del paciente pediátrico, ya que se trabaja de manera coordinada con el equipo médico, los nutricionistas y todos los equipos asistenciales implicados. Hoy en día, el sistema público de salud no cubre este tipo de tratamientos. “La UOPI es un proyecto filantrópico que se lleva a cabo gracias a las donaciones de empresas, fundaciones y familias”, señala Martínez.
El objetivo final de la oncología pediátrica integrativa es ofrecer una medicina que vela por la curación, el bienestar y la calidad de vida, en todas las fases de la enfermedad e independientemente del pronóstico. La familia es el principal cuidador del niño o adolescente con cáncer y es una parte esencial del “equipo". “Es importante cuidar al cuidador, capacitarlo, velar por su bienestar emocional y ayudarle a tomar buenas decisiones respecto a su salud, así como adquirir y mantener hábitos de vida saludables”, señala la responsable de la UOPI.
TRATAMIENTOS COMPLEMENTARIOS INCLUÍDOS EN EL PLAN TERAPEÚTICO
Los tratamientos complementarios en oncología pediátrica integrativa son, fundamentalmente, la acupuntura pediátrica oncológica, nutrición oncológica y otras terapias de soporte como los aceites esenciales, los masajes oncológicos, la reflexología y la meditación. En el momento del diagnóstico, se valora en cada paciente qué tipo de soporte nutricional y tratamiento complementario necesita. “Los planes terapéuticos integrativos ponen al paciente en el centro y, por tanto, son individualizados, teniendo en cuenta el período del tratamiento oncológico y las potenciales secuelas. Son enfoques novedosos en nuestro medio, pero ampliamente implementados en unidades como la nuestra, de Estados Unidos y Canadá, desde hace décadas”, añade Martínez.
- Acupuntura pediátrica oncológica. La Society for Integrative Oncology y la American Society of Clinical Oncology recomiendan, en sus guías de evidencia clínica, la acupuntura como tratamiento complementario en el dolor mal controlado y las náuseas o vómitos asociados con la quimioterapia.
- Nutrición oncológica. Un correcto estado nutricional, durante el tratamiento oncológico y después de éste, juega un importante papel en la mejora de la tolerancia y adherencia al tratamiento, la calidad de vida y la supervivencia del paciente.
- Aceites esenciales, masajes oncológicos, reflexología y meditación. Las terapias de soporte en oncología pediátrica integrativa como los aceites esenciales, los masajes oncológicos y la reflexología son de gran ayuda para minimizar el malestar y mejorar el bienestar físico y emocional del paciente oncológico pediátrico.