El Instituto de Investigación Sanitaria Incliva, del Hospital Clínico de Valencia, ha desarrollado un estudio dirigido a ampliar el conocimiento sobre la relación entre la enfermedad renal crónica y las afecciones cardíacas, sobre todo a nivel genético. En concreto, se demuestra la importancia de la proteína Rabphilin en el sistema cardiaco de Drosophila (mosca modelo, conocida como "mosca del vinagre" o "mosca de la fruta"), además de evidenciar cómo el silenciamiento de la expresión de este gen en los nefrocitos tiene un efecto sobre el sistema cardíaco.
La investigación tiene como investigadores principales al doctor Josep Redón, coordinador del Grupo de Estudio de Riesgo Cardiometabólico y Renal de Incliva, Jefe de Servicio de Medicina Interna del Hospital Clínico de Valencia, Catedrático de Medicina Interna de la Universidad de Valencia e investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN); y al doctor Rubén Artero, coordinador del laboratorio de Genómica Traslacional de Incliva y Catedrático del Departamento de Genética de la UV.
Los resultados acaban de publicarse en Scientific Reports. En el trabajo han intervenido, además de los doctores Redón y Artero, los doctores Estela Selma-Soriano, Carlos Casillas-Serra, Beatriz Llamusi y Juan Antonio Navarro.
El estudio de Incliva demuestra la relación entre la enfermedad renal crónica y las afeccciones cardíacas mediante la proteína Rabphilin
La relación entre la enfermedad renal crónica y las afecciones cardíacas es conocida debido a que, aproximadamente, el 50 % de los pacientes que sufren de enfermedad renal crónica acaban falleciendo por alguna patología cardíaca. Debido a que la enfermedad renal crónica es una patología con una prevalencia elevada, discernir los genes que puedan estar detrás de la asociación de esta enfermedad con las afecciones del corazón es esencial para una mejor esperanza de vida de los pacientes. Y este trabajo, que se inició en el año 2017 y que empieza a dar sus frutos ahora, da un primer paso en esa dirección.
Drosophila lleva décadas siendo utilizada como organismo modelo para enfermedades humanas, puesto que presenta un nivel de conservación de genes relacionados con enfermedades con el ser humano de alrededor del 70 %, además de contar con las ventajas de ciclos de vida rápido, descendencia numerosa y fácil manejo.
Una vez demostrada su expresión en ambos tejidos, y con el objetivo de encontrar genes que pudieran ser relevantes en la asociación entre la afección renal y cardíaca, se estudió el impacto que el silenciamiento de este gen en diferentes tejidos tenía sobre el sistema cardíaco de Drosophila. Concretamente, se pudo observar cómo la interferencia dirigida a solo el corazón, o a corazón y nefrocitos al mismo tiempo, de la expresión de Rabphilin, tenía un impacto significativo sobre la organización de las fibras transversales de actina del corazón de Drosophila, pudiendo ser, en parte, una posible explicación a la reducción de la vida media que estas moscas experimentaban.
Los investigadores afirman que discernir los genes detrás de esta asociación es esencial para mejorar la esperanza de vida de los pacientes
La utilización de instrumentos técnicos como el microscopio confocal de la casa Zeiss, obtenido a través de Incliva (gracias a la financiación procedente del Programa Operativo FEDER de la Comunidad Valenciana 2014-2020), así como el uso de cámaras de alta velocidad de la casa Hamamatsu, han sido indispensables a la hora de desarrollar técnicamente el proyecto.
Para llevar a cabo la tarea de demostrar la expresión de la proteína Rabphilin en el corazón de Drosophila, se empleó la microscopía confocal sobre moscas diseccionadas para detectar las señales emitidas por los anticuerpos dirigidos contra, precisamente, la proteína Rabphilin. Para el análisis de la desorganización de los microfilamentos de actina del corazón de Drosophila, se utilizaron los diagramas de Voronoi, una técnica matemática que permite innovar la metodología actual en el análisis de la desorganización de tejidos.
Finalmente, para el estudio de los parámetros funcionales del corazón, se empleó microscopía óptica convencional acoplada a una cámara de alta velocidad Hamamatsu, que permite grabar vídeos del funcionamiento del corazón.