Las garrapatas se están convirtiendo en una plaga peligrosa para la salud, con poblaciones que aumentan rápidamente con el calor y una alta capacidad de transmisión de zoonosis potencialmente mortales. En este sentido, ANECPLA ha querido alertar de la extrema peligrosidad de esta situación.
El cambio climático está dilatando la época de reproducción de estos artrópodos y acelerando su metabolismo. Por ello, se reproducen más veces en un mayor espacio de tiempo. “Eso es precisamente lo que va a ocurrir esta semana de ola de calor: las poblaciones de garrapatas se van a multiplicar exponencialmente en determinadas zonas”, alerta el director general de ANECPLA, Jorge Galván.
Jorge Galván: “El progresivo aumento de las temperaturas ha convertido a España en un país tan propicio para el desarrollo de las garrapatas como lo es África"
“El progresivo aumento de las temperaturas ha convertido a España en un país tan propicio para el desarrollo de las garrapatas como lo es África, por ello su población no para de aumentar en los últimos años. Es fundamental que se activen los protocolos de control necesarios contra esta especie y que, tanto desde las Administraciones como desde el sector de la sanidad ambiental y los propios ciudadanos, se realicen labores de prevención”, explica Jorge Galván.
A pesar de que existen muchas especies de garrapatas, en España preocupan principalmente dos de ellas. Se trata de las garrapatas del género Hyalomma, principal vector transmisor del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, y las del género Ixodes, involucradas en la transmisión de una gran variedad de patógenos de importancia clínica-veterinaria. Entre estos patógenos se encuentran el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas y la bacteria de Borrelia, causante de la enfermedad de Lyme.
Por este motivo, desde ANECPLA ruegan extremar las precauciones de la población general cuando salgan al campo. Sin embargo, la presencia de garrapatas cada vez se asocia menos al campo, pues se encuentran ya en parques y jardines de las ciudades, donde pueden tener contacto con mamíferos que ejercen de reservorios.
Además, desde la Asociación solicitan que, por parte de las Administraciones Públicas, se incrementen las acciones dirigidas al control de este artrópodo ante su incremento disparado. “Es fundamental que las Administraciones destinen recursos a este aspecto de importancia sanitaria creciente, delegando en los profesionales de la Sanidad Ambiental su gestión”, afirma Galván.
Galván: “Es fundamental que las Administraciones destinen recursos a este aspecto de importancia sanitaria creciente, delegando en los profesionales de la Sanidad Ambiental su gestión”
"Son estos profesionales quienes poseen los conocimientos específicos necesarios para emplear unos u otros métodos de control en función del ciclo biológico en el que se encuentre la plaga, las condiciones ambientales o el nivel de infestación, minimizando siempre el posible impacto de estos tratamientos elegidos sobre el medio ambiente, los animales y el ser humano”, añade.
RECOMENDACIONES PARA EVITAR LA PICADURA DE GARRAPATAS
Las garrapatas suelen encontrarse en las hierbas altas en entornos naturales, esperando a que pase un hospedador al que adherirse y alimentarse así de su sangre. Por eso, ANECPLA ha elaborado el siguiente decálogo de consejos para evitar en la medida de lo posible la picadura de garrapatas.
- Vestir ropa de colores claros -donde se pueda advertir con facilidad la presencia de garrapatas-.
- Llevar pantalones largos metidos por debajo de los calcetines.
- Manga larga.
- Gorra.
- Camiseta interior.
- Si vamos con nuestras mascotas, asegurarnos de que llevan un tratamiento antiparasitario.
- Utilizar un repelente adecuado.
- Caminar por el centro de los senderos, evitando las orillas donde suelen encontrase las hierbas altas.
- Evitar tocar al ganado y/o a animales salvajes.
- Revisar la posible presencia de garrapatas en personas y mascotas varias veces durante y al finalizar el paseo, poniendo especial atención a aquellas partes del cuerpo donde la piel es más final y donde el flujo sanguíneo suele ser mayor, tales como las ingles, las axilas, la cabeza, la parte posterior de las orejas, codos, rodillas, etc.
PROYECTO GARES
Por otro lado, ANECPLA y sus asociados colaboran con el Proyecto GARES, que tiene el objetivo de elaborar un mapa de garrapatas de España. El proyecto supone el primer esfuerzo colectivo en el que los principales expertos del país en el campo de las garrapatas y de las enfermedades que transmiten se unen para construir lo que puede ser el establecimiento de un plan de Supervisión de Garrapatas en España.
De este modo pretenden, además de hacer el primer mapa global de garrapatas de España, crear un Grupo Nacional de Expertos sobre Garrapatas y Enfermedades transmitidas como referencia para la creación de contenidos y apoyo, y crear una colección nacional de garrapatas y material genético.
También buscan aumentar el conocimiento de la competencia vectorial de H. lusitanicum y el virus de la Fiebre Hemorrágica de Crimea - Congo, así como completar el mapa de garrapatas con la distribución de los principales agentes zoonóticos bacterianos y víricos y su relación con las distintas especies de estos artrópodos.