En la historia de los trasplantes, el médico sudafricano Christian Barnard es una persona clave, al protagonizar el 3 de diciembre de 1967 lo que entonces se consideró ‘una odisea’ científica: logró trasplantar con éxito el primer corazón a un paciente de 53 años, con una insuficiencia cardiaca terminal asociada a una diabetes. El paciente, que falleció por una neumonía, sobrevivió 18 días a la intervención. Esta terapéutica que en aquel momento asombró al mundo, hoy es una actividad rutinaria que el año pasado salvó la vida a más de 7.000 pacientes en todo el mundo, según los datos del Registro Mundial de Trasplantes que gestiona la ONT.
La sección de Insuficiencia Cardiaca de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) ha organizado una jornada científica para conmemorar el 50 aniversario del primer trasplante de corazón realizado con éxito en el mundo, un hito científico que en su momento revolucionó la medicina y la sociedad, tal y como ha señalado la directora de la ONT, Beatriz Domínguez-Gil, quien también ha participado en la jornada celebrada en el Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Madrid. En este acto se ha rendido un emotivo homenaje a los pioneros españoles del trasplante cardiaco y a sus pacientes.
LOS PIONEROS DEL TRASPLANTE CARDIACO EN ESPAÑA
Barnard acometió el primer trasplante cardiaco realizado a un ser humano, gracias a la técnica que había aprendido en Estados Unidos con el profesor Norman Shumway, del Hospital Stanford Lane de San Francisco, el verdadero artífice de este procedimiento. Shumway y Lower habían realizado en 1959 el primer trasplante de corazón en animales, pero no pudieron llevarlo a la práctica clínica por los previsibles problemas de rechazo y la técnica incipiente. La historia premiaría la osadía de un joven Barnard, que jamás había soñado con poder realizar semejante hazaña, como llegaría a confesar años más tarde.
El número de trasplantes en la actualidad está estabilizado en 250-300 procedimientos anuales
En los años posteriores, durante la década de los setenta, en diferentes países europeos se intentaron experiencias similares pero con pésimos resultados. Por su parte, Diego Figuera realizó en 1984 el primer trasplante cardiaco infantilen el hospital Puerta de Hierro de Madrid a una niña de 11 años que ha recibido ya como adulta, un segundo trasplante. A día de hoy, la paciente vive.
Desde 1984, año en el que se realizó el primer trasplante cardiacofuncionanteen nuestro país, hasta la fecha, más de 8.000 personas se han beneficiado de este tipo de terapéutica. De ellos, 427 eran niños. Según los datos de la ONT, el trasplante cardiaco alcanzó su máximo histórico en el año 2000, con un total de 353 intervenciones.
El número de trasplantes en la actualidad está estabilizado en 250-300 procedimientos anuales. En 2016 se realizaron 281 trasplantes cardiacos, 20 de ellos pediátricos. Los datos de la ONT también revelan que, durante 2016, España recibió 4 corazones de Europa que fueron trasplantados en nuestro país. A su vez, 3 corazones donados en España fueron trasplantados en el extranjero.
El seguimiento de todos los trasplantes cardiacos realizados en España figura en el Registro Nacional de Trasplante Cardiaco de la SEC
Por otro lado, el 50% de los pacientes trasplantados cardiacos en 2016 recibieron el injerto en los 78 primeros días de estancia en lista de espera. En cuanto a la lista de espera, 152 pacientes esperaban un trasplante cardiacoa 31 de diciembre de 2016. De ellos, 5 eran niños.
El seguimiento de todos los trasplantes cardiacos realizados en España figura en el Registro Nacional de Trasplante Cardiaco de la SEC. De los 7.869 trasplantes realizados hasta fines de 2016, la mayoría se realizaron por primera vez en el paciente, mientras que casi 200 fueron retrasplantes, y unos 160 fueron trasplantes combinados de corazón con riñón, hígado o pulmones. La edad media de los pacientes en la intervención era de 49,5 años, y 3 de cada 4 eran varones.
El ranking de trasplantes cardiacos hasta el 31 de diciembre de 2016 por comunidades autónomas lo lidera Madrid, con un total de 2.236 (muchos de ellos realizados en pacientes de otras comunidades autónomas sin programa de trasplante). Le sigue Cataluña con 1.319 y Andalucía con 1.078.
Por hospitales, el ranking en números absolutos lo lideran Puerta de Hierro-Majadahonda en Madrid, con 875 a 31 de diciembre de 2016, La Fe de Valencia, con 802, el CHUAC de A Coruña con 755, el Gregorio Marañón de Madrid con 728 y el Marqués de Valdecillade Santander, con 660.