Un estudio desarrollado por un equipo del CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM) explica que la diabetes gestacional produce un aumento en la capacidad de formación de nuevos vasos sanguíneos que tienen las células madre precursoras fetales contenidas por la membrana amniótica, y que esta alteración se relaciona con un mayor riesgo de que el bebé sufra enfermedades metabólicas con el paso del tiempo en la edad adulta. Se ha publicado en la revista Stem Cell Research & Therapy y cuenta con la colaboración del Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV).
La diabetes gestacional se trata de una alteración metabólica que ocurre durante el embarazo y que en la mayoría de los casos es transitoria. Puede afectar al crecimiento y al desarrollo del feto y a través de este estudio se ha descubierto que también repercute en el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y metabólicas durante el trascurso de la vida.
“Entender lo que pasa con estas células constituye una manera indirecta de estudiar lo que ocurre en el feto durante el curso de esta enfermedad"
El órgano más perjudicado es la placenta, que se encarga de suministrar al feto las sustancias para su correcto desarrollo, especialmente a las células progenitoras que residen en ella, en la membrana amniótica, ya que llevan a cabo importantes funciones de recambio celular y de regulación del sistema inmunológico. Sonia Fernández Veledo, investigadora del CIBERDEM y del IISPV y una de las coordinadoras de este estudio, señala: “Entender lo que pasa con estas células constituye, además, una manera indirecta de estudiar lo que ocurre en el feto durante el curso de esta enfermedad, permitiendo comprender mejor cómo los cambios que se producen podrían predisponer al bebé a un mayor riesgo de sufrir enfermedades en el futuro”.
En un estudio anterior demostraron que las células progenitoras de la membrana amniótica tenían alteradas algunas de sus características biológicas y que esas alteraciones se relacionaban con las características biológicas del bebé.
Para conocer más sobre las alteraciones concretas que causa la diabetes gestacional se caracterizaron de manera comparativa células madre procedentes de la membrana amniótica de 28 pacientes, 14 de ellas con DMG y 14 controles sanas. “Los resultados demuestran que la diabetes gestacional aumenta la capacidad de las células progenitoras de membrana amniótica de formar nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) e identificamos a la proteína PAI-1 como potencial responsable de esta alteración”, apunta Fernández Veledo.
El equipo de la investigación destaca que el aumento de la capacidad angiogénica de estas células madre se conectó con parámetros metabólicos neonatales que se vinculan con un mayor riesgo para desarrollar enfermedades metabólicas durante la etapa adulta.
“Nuestros hallazgos respaldan la hipótesis de que el ambiente del útero afecta al fenotipo fetal, y que las células progenitoras de la membrana amniótica deben considerarse un factor importante de esta conexión, señalan la relación entre las alteraciones funcionales de las células precursoras fetales y una mayor predisposición a la aparición de patologías futuras”, concluye la investigadora.