La Conferencia Inaugural del 43º Congreso Nacional de Semergen ha corrido a cargo del Dr. Mariano Barbacid, miembro del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), quien ha llevado a cabo la ponencia titulada “La Oncología en el siglo XXI: De la Medicina Personalizada a la Inmunoterapia”. El Dr. José Antonio Gil Lahorra, del Centro de Salud Canal Imperial de Zaragoza, ha presentado al ponente destacando su extensa carrera profesional.
Barbacid ha comenzado asegurando que “el cáncer no es solo una enfermedad, son más de 150 enfermedades”. En este sentido, dependiendo del órgano donde se produzca, el tipo de células que lo origine y las mutaciones que lo causen, se trata de un tipo de cáncer u otro.
En opinión del experto, las principales armas contra el cáncer se resumen en seis conceptos: eliminación de riesgos, detección temprana, mejores técnicas quirúrgicas, mejores técnicas de diagnóstico de imagen y moleculares y por último, el desarrollo de fármacos más efectivos y menos tóxicos.
En referencia de este último aspecto, el profesor de Oncología Molecular recuerda que a sus alumnos siempre les dice que “cualquier fármaco de los que tenemos hoy en día, puede curar el cáncer”. “Y es verdad”, continúa, pero no pueden aplicarse al paciente por ser demasiado tóxicos. “En el caso del cáncer, no solo necesitamos buenos fármacos, sino que también tienen que no ser tóxicos porque si no, no pueden ayudar al paciente”, explica Barbacid.
"La gran mayoría de tumores son curables, siempre que se detecten antes de que hayan metastatizado"
Para prevenir, destaca la importancia de la educación de la población contra el tabaquismo, así como la exposición solar prolongada. Respecto a las mejores técnicas quirúrgicas, el experto en oncología comenta entre risas que aún le sorprende ver a un cirujano operando desde una silla, mirando a una pantalla y alejado del paciente, pero en eso se basan las intervenciones del futuro.
“Es importante identificar qué mutaciones tienen los tumores, porque es una de las claves de las terapias del futuro”, explica Barbacid. Y es que conociendo las mutaciones que han causado el tumor, se puede prevenir y tratar el cáncer. En línea con la prevención, “es esencial recordar que la gran mayoría de tumores son curables, siempre que se detecten antes de que hayan metastatizado”, añade el oncólogo. “Cuando hay metástasis, solo puede eliminarse el tumor primario, pero no la metástasis, que al final del día, es la que mata al paciente”, concluye.
En el marco del 43º Congreso Nacional de Semergen, el Dr. Mariano Barbacid ha querido recordar la importancia de los médicos de Atención Primaria, pues son “la primera línea para poder identificar a las personas que pueden desarrollar o ya están desarrollando el cáncer”.
Barbacid ha profundizado en la evolución de los tratamientos contra el cáncer, desde la quimioterapia, hasta la medicina de precisión y la inmunoterapia. El experto ha reflexionado sobre las ventajas y desventajas de estos tratamientos. “A pesar de estos importantes avances, es evidente que todavía nos queda mucho camino por recorrer. Por eso es importante que la sociedad reconozca que el cáncer es un conjunto de muchas y muy distintas enfermedades y sobre todo que sin investigación, no se podrá seguir avanzando”, concluía Barbacid.