En el año 2017, se diagnosticaron en España 6.878 nuevos casos de cáncer de riñón; un tumor que se encuentra entre los 10 más frecuentes en nuestro país pese a que no suele ocupar grandes titulares ni espacio en los medios de comunicación. Muchos pacientes con esta enfermedad se enfrentan al diagnóstico con sorpresa y angustia, debido a que generalmente el cáncer renal es asintomático y se diagnostica por un hallazgo casual, ya que no existen marcadores que puedan predecir su presencia y son pruebas de imagen -llevadas a cabo por otros motivos médicos- o la aparición de síntomas clínicos como consecuencia del avance de la enfermedad, lo que da lugar al diagnóstico. Por este motivo, los pacientes demandan más información por parte de los profesionales que les atienden, tanto de las opciones terapéuticas a su alcance como de los recursos de apoyo psicosocial a su disposición.
Para su elaboración también se ha contado con la colaboración de la Federación Nacional de Asociaciones para la Lucha contra las Enfermedades del Riñón (ALCER), la Asociación de Enfermos del Riñón de Cataluña (ADER), la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), la Asociación Española de Trabajo Social y Salud (AETSyS), la Asociación Española de Urología (AEU), la Sociedad Española de Nefrología (S.E.N.), la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), y la Sociedad Española de Psicología Clínica y de la Salud (SEPCYS); y se ha convertido en realidad gracias al apoyo de Bristol-Myers Squibb.
La mitad de los pacientes consultados afirman que la detección se produjo por una revisión ordinaria debida y la otra mitad dice que los síntomas aparecieron por sorpresa
Como explica Teresa Terrén, portavoz de la Fundación MÁS QUE IDEAS, “esta iniciativa nos ha permitido hacer una aproximación a lo que vive, piensa y siente una persona diagnosticada de un cáncer renal. Y, además, el contar con la opinión y experiencia de los diferentes perfiles profesionales que participan en su abordaje nos ha facilitado desgranar el presente y futuro del mismo”.
LAS PERCEPCIONES DE LOS PACIENTES DURANTE EL PROCESO
El documento analiza tanto el momento del diagnóstico como de la fase posterior de tratamiento y la convivencia con los efectos secundarios y repercusiones de la enfermedad en la vida cotidiana de los pacientes y familiares, y -entre otras cosas- refleja la sensación de angustia e incertidumbre, que se prolonga desde el momento del diagnóstico hasta el inicio de las terapias, un periodo de tiempo muy diverso en función de cada persona.
Mayte Gómez, paciente con cáncer renal, comenta que “lo más duro fue recibir la noticia de tener cáncer con metástasis, ya de principio. Fue devastador para mí y mi familia”. Ella, como se extrae también de los testimonios de los pacientes participantes en el proyecto, echó en falta más información sobre todo inicialmente, “porque anduve perdida de hospital en hospital en pleno mes de julio porque nadie quería operarme, ni tratarme”.
La mitad de los pacientes consultados afirman que la detección se produjo por una revisión ordinaria debida, por ejemplo, a un reconocimiento de trabajo o ginecológico, mientras que la otra mitad sí que se alarmó por la presencia de sangre en la orina o por tener dolor localizado. Estos síntomas aparecieron por sorpresa y, en un principio, los pacientes lo relacionaron con otras causas como ciática, lumbago o los excesos alimenticios. Por lo que, incluso con la presencia de síntomas, el diagnóstico supuso un impacto y sorpresa para ellos.
TRATAMIENTO MULTIDISCIPLINAR
A su juicio, la comunicación con los pacientes y disponer de su “visión, expectativas de beneficio, efectos secundarios asumibles, así como sus circunstancias personales, económicas, sociofamiliares, etc. van a ser de mucho interés para el profesional que finalmente haga la prescripción. Además, de su conformidad con el tratamiento se desprenderá un determinado nivel de adhesión al mismo, lo que posiblemente pueda influir en la eficacia. Se trata de una decisión difícil, compleja, que a veces no tiene una única respuesta correcta, y en la que sin duda el consejo y la opinión de los profesionales implicados va a ser crucial. Pero en cualquier caso siempre debe ir acompañada de una discusión abierta y cercana con el protagonista final de la historia que es el paciente”.
La especialista señala que es importante que los profesionales se identifiquen ante los pacientes, dado el carácter multidisciplinar de los equipos
La Doctora Carmen González Enguita, uróloga y representante de la la Asociación Española de Urología (AEU), confirma otra de las quejas que plasmaron los pacientes, sobre la sensación en ocasiones de no saber qué profesional les está atendiendo. “Es cierto que esto ocurre y no solo en esta patología sino en casi todas las que atendemos los médicos en esta moderna época de la Medicina, donde se han perdido ciertas formas de comportamiento de épocas anteriores. La problemática empieza porque no nos presentamos en ese primer contacto médico-paciente dando por hecho que el paciente sabe quiénes somos y en absoluto esto es así”.
La especialista subraya que “como responsable de un equipo grande de urólogos, muy jóvenes casi todos ellos, mi mensaje es estricto: es obligatorio que el primer saludo vaya seguido de una presentación que incluye nombre y apellidos, la especialidad y en alguna ocasión el cargo dentro del servicio y/o hospital”. En el caso del cáncer renal esta identificación es particularmente importante dado el carácter mutidisciplinar de los equipos que atienden al paciente.
Con toda la información recogida, se ha elaborado un documento de ’11 propuestas para mejorar la vida de las personas con cáncer renal’ que se resumen así:
- Mejorar la coordinación entre los servicios del hospital.
- Integrar a la Atención Primaria en el cuidado.
- Crear la figura del navegador del paciente.
- Favorecer el acceso del paciente a profesionales especializados en otros ámbitos no necesariamente médicos.
- Definir mejores protocolos para el manejo de efectos secundarios.
- Integrar a los psicólogos y trabajadores sociales dentro del sistema.
- Promover las unidades de cuidados paliativos.
- Potenciar el equipo de enfermería.
- Promover el papel de las asociaciones de pacientes.
- Impulsar proyectos de información dirigidos a pacientes.
- Mejorar habilidades de comunicación de profesionales.