Para un diagnóstico precoz del cáncer páncreas se necesita una acción conjunta y coordinada de todos los especialistas sanitarios, comenzando por atención primaria, para detectar aquellos casos en los que existan signos de alarma de padecer este tumor y conseguir así disminuir su elevada mortalidad. En este sentido, la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD), se suma a la celebración del Día Mundial contra el cáncer de páncreas, celebrado el 21 de noviembre, para incidir en su relevancia, mortalidad y en la importancia de mejorar su diagnóstico temprano.
“No se ha conseguido avanzar en el diagnóstico precoz”
Este tipo de cáncer es uno de los pocos que sigue manteniendo sus elevadas cifras de mortalidad con el paso del tiempo porque, entre otros factores, “no se ha conseguido avanzar en el diagnóstico precoz”, indica el Dr. Julio Iglesias-García, tesorero de la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) y jefe de Sección del Área de Endoscopias Digestivas del Hospital Clínico Universitario de Santiago de Compostela.
SÍNTOMAS Y CAUSAS
Entre los síntomas principales se encuentran el dolor epigástrico, pérdida de peso, náuseas y/o vómitos, o la presencia de ictericia, entre otros. Para mejorar el diagnóstico precoz, “uno de los síntomas que nos tiene que alertar son las personas con diabetes diagnosticadas recientemente que no son el típico perfil de diabetes tipo 2 con obesidad o sobrepeso”, si no aquellos “recientemente diagnosticados, pero más bien delgados”. Además, aquí también se incluyen los pacientes que comienzan de repente con un mal control de la diabetes y con una pérdida de peso excesiva. “Ambas situaciones nos pueden indicar que hay un problema en el páncreas más grave detrás”, explica el doctor Iglesias-García.
Asimismo, los antecedentes familiares y las mutaciones genéticas también son factores de riesgo importantes que deben ser tenidos en cuenta y requieren seguimiento porque tienen más probabilidades de desarrollar este tumor. “Realizar un buen historial clínico que incluya la anamnesis de antecedentes familiares puede llevarnos al diagnóstico antes de que aparezcan los síntomas”, añade.
Las causas que pueden influir en la aparición de este tumor se encuentran el consumo de alcohol y el tabaquismo
Entre las causas que pueden influir en la aparición de este tumor se encuentran el consumo de alcohol y el tabaquismo, por ello se recomienda adoptar hábitos de vida saludables, como no fumar, limitar el consumo de alcohol, hacer ejercicio y mantener una dieta equilibrada.
Si existe una sospecha de de la presencia de cáncer de páncreas, la ecoendoscopia es la herramienta más útil para su detección. “Desarrollar unidades de ecoendoscopia con acceso fácil y rápido para los pacientes es crucial para identificar estos tumores, especialmente los más pequeños”, además, “esta técnica también permite caracterizar estas lesiones y biopsiarlas si es necesario”, explica el doctor. Posteriormente, se realizan pruebas complementarias como el TAC o la resonancia.
Con respecto al tratamiento, este cáncer es multifactorial y se debe tratar de una manera individualizada por paciente. Por lo que no solo necesita un enfoque oncológico centrado en quimioterapia, si no, además, “se necesita un tratamiento de soporte”, apunta el experto. Esto incluye un tratamiento enzimático sustitutivo, ya que muchos pacientes padecen insuficiencia pancreática y se están explorando nuevas estrategias de tratamiento local guiado por ecoendoscopia como, por ejemplo, el uso del fósforo-32 y, aparte, la radiofrecuencia. “Todo esto suponen nuevas ventanas de oportunidad para el tratamiento y las opciones que podemos ofrecer a los pacientes”, concluye el Dr. Julio Iglesias-García.