El linfedema, una enfermedad caracterizada por la acumulación de líquido linfático en diversas áreas del cuerpo, puede afectar considerablemente la calidad de vida de los pacientes. Esta condición se debe a una insuficiencia en el sistema de drenaje linfático y puede manifestarse como una patología primaria, originada por una alteración congénita, o secundaria, generalmente a causa de infecciones, traumatismos o intervenciones quirúrgicas como la extirpación de ganglios linfáticos en el tratamiento de tumores. La forma más común es, cuando esta afecta a las extremidades, por lo que experimentan inflamación, dolor severo y recurrentes infecciones cutáneas que alteran significativamente su calidad de vida, en muchas ocasiones les impide caminar con normalidad.
Su tratamiento ha sido siempre un reto, durante años, estos tratamientos consistían en el drenaje linfático manual, vendajes compresivos y técnicas de compresión neuromuscular. Sin embargo, las soluciones quirúrgicas clásicas se limitaban a la eliminación de los tejidos afectados a través de liposucción o resección directa de piel y grasa comprometida, lo que dejaba a los pacientes con opciones terapéuticas muy limitadas, y en ocasiones, con secuelas quirúrgicas importantes.
Se centran en la recuperación funcional del sistema linfático, ya sea mediante la derivación de la linfa acumulada hacia el sistema venoso mediante intervenciones microquirúrgicas de alta precisión, o mediante el trasplante de ganglios linfáticos de zonas prescindibles a áreas donde han sido extirpados otros ganglios por causa tumoral
Gracias a los avances en el campo de la microcirugía, se han desarrollado nuevas técnicas, que a diferencia de las anteriores, estas se centran en la recuperación funcional del sistema linfático, ya sea mediante la derivación de la linfa acumulada hacia el sistema venoso mediante intervenciones microquirúrgicas de alta precisión, o mediante el trasplante de ganglios linfáticos de zonas prescindibles a áreas donde han sido extirpados otros ganglios por causa tumoral.
El Dr. César Casado, responsable de la Unidad de Cirugía Plástica del Hospital Ruber Internacional, destaca la dificultad de tratar esta patología: “Los pacientes realizan un periplo eterno entre fisioterapeutas y médicos buscando solución, sin poder zanjar un problema terrible”. En este contexto, el Dr. Carlos Villar, cirujano plástico del mismo equipo y formado en técnicas avanzadas en centros pioneros de Japón y Corea del Sur, subraya la importancia de las innovaciones desarrolladas en Asia. “Las técnicas microquirúrgicas han supuesto una nueva esperanza para el tratamiento de estos pacientes”, asegura el Dr. Villar.
Es fundamental no abandonar las prácticas tradicionales, como masajes, prendas de compresión y ejercicio físico, para prevenir la aparición de síntomas
Pero Villar, recuerda que es fundamental no abandonar las prácticas tradicionales, como masajes, prendas de compresión y ejercicio físico, para prevenir la aparición de síntomas. “La microcirugía linfático-venosa es una herramienta que marca la diferencia en el abordaje de esta enfermedad, pero no debe hacernos prescindir de tratamientos no quirúrgicos”, matiza. Asimismo, el Dr. César Casado insiste en la necesidad de un enfoque multidisciplinario para tratar el linfedema, con la colaboración conjunta de fisioterapeutas, rehabilitadores y cirujanos especializados en esta enfermedad compleja y debilitante.
El equipo de Cirugía Plástica del Hospital Ruber Internacional se sitúa a la vanguardia de estos procedimientos en España, consolidando su posición como referente en el tratamiento de una patología que afecta a miles de personas, y ofreciendo una nueva esperanza a pacientes que durante años han carecido de soluciones eficaces.