Esta semana, Sanidad ha hecho pública la intención de recomendar la vacuna de la gripe para menores de 18 años. Desde hace años, las sociedades científicas piden aumentar el rango de recomendación de vacunación de gripe en niños, pero este año, ante la amenaza de una gripe más virulenta tras un año sin ella (la temporada de 2020-2021), estas peticiones se han intensificado. Tal ha sido esta situación que incluso el Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP) ha actualizado sus recomendaciones en materia de vacunación para 2022 y amplían la vacuna antigripal para los niños de entre 6 meses a 59 meses, es decir, 5 años.
Hasta ahora, el CAV-AEP recomendaba la vacunación antigripal en las madres en cualquier momento del embarazo si este coincide con la campaña estacional, pero no lo recomendaban a los niños. “Las recomendaciones iniciales son para niños con factores de riesgo o convivientes con alguna persona vulnerables, ahora sí se está recomendando la vacunación a niños de riesgo y no de riesgo”, explica a Consalud.es la Dra. Teresa Cenarro, vicepresidenta de la Asociación Española de Pediatría en Atención Primaria (AEPap).
A las recomendaciones de menores de 5 años hasta los seis meses se suman los grupos de riesgo de niños a partir de los cinco 5 años de edad y adolescentes o aquellos que convivan con pacientes de riesgo, las personas que conviven con menores de seis meses, así como las ya recomendadas anteriormente a profesionales sanitarios y mujeres embarazadas. “Desde hace muchas temporada la gripe ha tenido más lugar en los niños, que se contagian y funcionan como vectores”, explica la Dra. Cenarro.
“La gripe la pasan fatal, están unos cuantos días de fiebre alta, a veces hasta 10 días, y malestar”, señala la doctora Teresa Cenarro
Y no solo es que sean vectores, sino que al contagiarse desarrollan cuadros con más síntomas que con la Covid-19. “La gripe la pasan fatal, están unos cuantos días de fiebre alta, a veces hasta 10 días, y malestar, mientras que con el coronavirus solo es un día de fiebre”, señala la pediatra. Esta sintomatología es especialmente preocupante en los niños más pequeños, con más tasa de incidencia y más casos, lo que preocupa principalmente tras un año, el de la temporada de 2020-2021, cuando la Covid-19 eclipsó a la gripe y el resto de virus respiratorios.
SITUACIÓN DE LA GRIPE ESTE AÑO
Este año, los expertos temían un aumento de casos de gripe, así como del resto de los virus respiratorios, preocupante en la edad pediátrica, y se han producido con un aumento del 25% de casos. Los primeros casos recogidos por el sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) son de la segunda semana de octubre, aunque no fue hasta noviembre cuando empezaron a crecer más los casos hasta las tres últimas semanas de diciembre de 2021 donde comienza a notarse el aumento de casos de infecciones de virus respiratorios (IRAS), principalmente en el grupo de edad de 0 a 4 años. De la semana 51 a la 52, el grupo de 0 a 4 años pasó de una incidencia de 67,6 casos /100.000 habitantes a 1402 casos. También la edad de 5 a 14 años ha tenido en la última semana un crecimiento exponencial de casos, con una incidencia de 1397 casos.
Sin embargo, como recogen los datos y explica para este medio el Dr. José María Eiros, jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Río Hortega y Director del Centro Nacional de gripe de Valladolid, la mayoría de los casos es de coronavirus. Desde el inicio de la temporada 2021-22 se han notificado 3028 detecciones de SARS-CoV-2 y 23 de gripe [10 virus A(H3N2), 8 virus A no subtipado y 5 virus tipo C]. Lo que quiere decir que la temporada de la gripe está empezando y por el momento comienza sin un aumento exponencial como el que se esperaba, aunque sí notable.
Pese a ello, el aumento de tasas de infecciones en Atención Primaria y de hospitalizaciones persisten según avisa el ISCIII. Por ello recuerda el Dr. Eiros la importancia de la vacunación. "En los últimos años hay muchos padres que optan por vacunar a sus hijos e incluso acuden a por una vacuna a las farmacias", explica la Dra. Cenarro. Pero es importante que, además, “forme parte de unas normas de estilo de vida saludables para todas las edades”, añade el Dr. Eiros.