El Palacio de Congresos del Colegio de Médicos de Alicante ha acogido la tercera edición del Longevity World Forum Alicante. Se trata de un encuentro internacional de referencia en el ámbito de la longevidad, que ofrece un espacio único de confluencia para intercambiar ideas y crear sinergias. Durante estas jornadas, científicos, expertas y tecnólogos mostrarán cómo los últimos avances en tecnología e innovación están revolucionando la forma en la que vivimos, permitiendo que lo hagamos mejor y más tiempo.
Esto ha quedado plasmado ya desde la conferencia inaugural del evento, denominada ‘Estrategias de descubrimiento de fármacos dirigidos a las características del envejecimiento’. En ella, Toren Finkel, de la Universidad de Pittsburg, destacó un fenómeno bien conocido: a medida que las personas envejecen, la carga de célulassenescentes en sus cuerpos aumenta. Sin embargo, enfatizó que no se sabe si este aumento es directamente atribuible al envejecimiento, ya que se produce por diversos factores. La acumulación de células senescentes está relacionada con múltiples enfermedades y condiciones crónicas, lo que resalta la urgencia de investigar estrategias para mitigar su impacto.
"Los fármacos anticancerígenos han sido reformulados para tratar estas células"
Una de las propuestas más prometedoras que presentó el Dr. Finkel fue la terapia senolítica, que busca eliminar estas células senescentes del organismo. Este enfoque podría tener un efecto positivo en la salud general de las personas mayores y abrir nuevas vías para el tratamiento de enfermedades relacionadas con la edad.
Además, el doctor de la Universidad de Pittsburg también abordó la posibilidad de reutilizar fármacos anticancerígenos para tratar células senescentes. “Los fármacos anticancerígenos han sido reformulados para tratar estas células. Por ejemplo, los inhibidores de PARP1, que se utilizan en el tratamiento de cáncer de mama en etapas tempranas, podrían ser efectivos en este contexto”, explicó. Este enfoque podría permitir a los investigadores aprovechar tratamientos existentes de manera innovadora y eficiente.
En este contexto, el Dr. Finkel hizo referencia a los inhibidores de PARP1, utilizados en el tratamiento de cáncer de mama en etapas tempranas, que podrían ser efectivos en el tratamiento de células senescentes. Esta investigación sugiere que la inhibición del PARP16 podría ser una estrategia efectiva para inducir la muerte celular en estas células problemáticas.
El Dr. Finkel explicó que hace un par de años se llevó a cabo un ensayo para investigar la actividad del PARP16. A partir de este estudio, se logró inhibir el PARP16 en las células senescentes. Este inhibidor, cuando se aumenta su concentración en estas células, ha demostrado tener efectos significativos, lo que abre la puerta a nuevas posibilidades terapéuticas.
Sin embargo, el Dr. Finkel también advirtió que aún queda un largo camino por recorrer en la investigación de estas terapias. Enfatizó la importancia de comprender mejor los mecanismos biológicos involucrados, mencionando que se están buscando los genes eliminados en las células replicadas, pero que no se han podido eliminar en las células senescentes. La investigación en este ámbito es crucial, ya que el PARP16 no afecta la supervivencia de las células normales, pero sí la viabilidad de las células senescentes.
"El envejecimiento se puede tratar con fármacos, y espero que vivamos lo suficiente para poder demostrarlo"
El Dr. Finkel y su equipo han comenzado a estudiar tejido pulmonar humano normal utilizando esta técnica para investigar si se pueden limpiar las células senescentes acumuladas a lo largo de la vida. Aunque queda mucho por hacer, esta estrategia podría ser prometedora.
Durante la conferencia, el experto se mostró optimista sobre el futuro del tratamiento del envejecimiento. “El envejecimiento es un campo increíble. Es el momento de reflexionar sobre todo lo que estamos aprendiendo para desarrollar terapias que estimulen la autofagia o eliminen las células senescentes. El envejecimiento se puede tratar con fármacos, y espero que vivamos lo suficiente para poder demostrarlo”, concluyó.