Las listas de espera son uno de los mayores desafíos del Sistema Nacional de Salud, y este 2024 no ha sido una excepción. La principal causa de estas demoras radica en el hecho de que la demanda asistencial de los pacientes supera con creces la capacidad de las plantillas sanitarias para darle respuesta. Esta realidad orbita también el hecho de que en España faltan médicos suficientes, de manera singular en algunas especialidades más deficitarias.
A todo ello, conviene añadir que la pandemia de Covid-19, que explotó en nuestro país a comienzos de 2020, significó un punto de inflexión para aumentar las demoras de nuestra sanidad. A partir de ese momento, la prioridad sanitaria se enfocó en resolver la crisis de salud pública, lo que implicó aparcar muchas intervenciones y consultas que aún tienen su reflejo en el actual problema de las listas de espera que se vive.
Si nos ceñimos a los últimos datos del Ministerio de Sanidad –a 30 de junio de 2024- un total de 848.340 pacientes se encontraban pendientes de una intervención quirúrgica no urgente en el conjunto del Sistema Nacional de Salud
En este contexto, pese al esfuerzo de los servicios de salud pública y a la creación de Planes autonómicos para reducir esta incidencia que rema en contra de la calidad asistencial, se puede asegurar que el número de pacientes en listas de espera quirúrgicas continúan creciendo cada año en España. Asimismo, se observa cómo el tiempo de espera medio para ser atendido ha aumentado también en los últimos doce meses.
De esta manera, si nos ceñimos a los últimos datos del Ministerio de Sanidad –a 30 de junio de 2024- un total de 848.340 pacientes se encontraban pendientes de una intervención quirúrgica no urgente en el conjunto del Sistema Nacional de Salud. Estas cifras se encuentran por encima de los 819.964 del mismo periodo del curso pasado o los 742.518 de 2022. Igualmente, se observa la significativa diferencia respecto a 671.494 pacientes de 2019.
Este 2024 la media temporal que los pacientes han tenido que esperar se ha situado en 121 días; por encima de los 112 de 2023 o los 113 de 2022, aunque afortunadamente lejos de los 170 días registrados en junio del año 2020
En lo relativo al tiempo medio de espera que los afectados han de aguardar, las cifras marcan la misma tendencia alcista. Este 2024 la media temporal que los pacientes han tenido que esperar se ha situado en 121 días; por encima de los 112 de 2023 o los 113 de 2022, aunque afortunadamente lejos de los 170 días registrados en junio del año 2020 en nuestro Sistema Nacional de Salud.
Otro de los datos más remarcables se centra en el porcentaje de pacientes por encima de los 6 meses de espera. A junio de este 2024 el Ministerio de Sanidad situó la cifra de quienes aguardaban más de medio año para ser atendidos en un 20,4% de los pacientes; por encima del 17,4% del mismo periodo en 2023, el 17,6% de 2022 o el 18,9% de 2021. Igualmente, la cifra del último año sigue siendo menos negativa que la del 33,8% de mediados de 2020.
CONSULTAS EXTERNAS
Por su parte, las esperas en consultas externas de este 2024 han dejado también notar una subida con respecto al mismo periodo del pasado año. En el presente año, el tiempo medio de espera de los pacientes para una consulta externa ha sido de 94 días. Lo que supone una semana más que en junio de 2023, cuando eran 87; pero también una semana menos que a finales del 2023, cuando se llegó a los 101 días de espera.
Las tasas de pacientes por cada 1.000 habitantes registrados en una lista de espera para una primera consulta con un facultativo de Atención Especializada Hospitalaria de este 2024 ascendió en las últimas cifras a 84 personas
Igualmente, las tasas de pacientes por cada 1.000 habitantes registrados en una lista de espera para una primera consulta con un facultativo de Atención Especializada Hospitalaria de este 2024 ascendió en las últimas cifras a 84 personas. Dicha tasa también es superior en 5,2 puntos a la registrada en junio 2023.
Asimismo, la proporción de pacientes con una cita asignada a más de 60 días que nos ha dejado el último documento del ministerio en 2024 es del 54,6%. Es decir, más de la mitad de los pacientes superan estos dos meses de espera. Un dato que también empeora con respecto al mismo inciso del año anterior, cuando la proporción se encontraba en un 51,6%.
En definitiva, este 2025 se presenta como una oportunidad para revertir el creciente aumento en las listas de espera y para trazar una nueva dinámica descendente. De ello dependerá asegurar a los pacientes una atención más ágil y evitar que muchas de las dolencias puedan llegar a acentuarse con el paso de las semanas.