El parto por cesárea en embarazos de bajo riesgo está vinculado con una gran variedad de efectos adversos para la salud, tanto a corto como a largo plazo. Sin embargo, el carácter causal de estas relaciones ha recibido hasta ahora poca atención.
Con el objetivo de avanzar en este campo, un estudio internacional, realizado entre investigadoras del Centro de Investigación en Economía y Salud (CRES) de la UPF, el Instituto Finlandés de Salud y Bienestar, la Universidad de Turku y el Instituto VATT para la Investigación Económica, los tres de Finlandia, muestra cómo algunas cesáreas potencialmente evitables podrían aumentar el riesgo de asma, pero no el riesgo de otras enfermedades inmunológicas que anteriormente se asociaban.
"Los resultados que hemos obtenido muestran que las cesáreas aumentan el riesgo de tener asma ya desde la edad temprana, pero no encontramos efectos en enfermedades que varios estudios previos habían asociado con las cesáreas, como la diabetes de tipo I, la obesidad o las alergias", afirman, al tiempo que añaden que "estos hallazgos sugieren que el efecto de las cesáreas en el desarrollo del sistema inmunitario es más complejo de lo que se creía anteriormente".
Las investigadoras estimaron el impacto de nacer por cesárea (no programada) sobre la salud de los niños, con datos administrativos de partes y registros hospitalarios
Las investigadoras estimaron el impacto de nacer por cesárea (no programada) sobre la salud de los niños, con datos administrativos de partes y registros hospitalarios, que han permitido seguir la evolución de la salud de más de 1,4 millones de niños fineses (todos los nacidos en Finlandia entre los años 1990 y 2014) desde su nacimiento hasta su adolescencia (en el caso de los nacidos antes de 2000). "La principal innovación de nuestro trabajo es que trata de identificar el efecto de la cesárea, separado de otras diferencias entre los niños nacidos por cesárea y los niños nacidos por parto normal", explica Ana Rodríguez-González.
FUTURAS INVESTIGACIONES
Para conseguirlo, se han valido de dos metodologías diferentes: por un lado, para alejarse de las cesáreas que responden a una clara indicación médica, aprovecharon la variación de la demanda de tiempo libre por parte de los médicos.
Así, demostraron que la probabilidad de cesáreas no programadas aumenta sustancialmente durante el horario laboral normal (de 8.00 a 16.00 horas) los días laborables antes de un día festivo o de fin de semana. "Los datos muestran que durante los días que preceden a las vacaciones, los médicos hacen un mayor uso de diagnósticos discrecionales como justificación de la cesárea", asegura Costa-Ramón.
Por otra parte, para verificar sus resultados y entender mejor el efecto causal de las cesáreas, las investigadoras complementar sus estimaciones mediante un modelo que comparaba las diferencias de salud entre hermanos nacidos de diferente manera (cesárea o parto natural).