Las quemaduras representan una de las principales causas de lesiones no intencionadas en la población pediátrica. Son la tercera causa de muerte por lesiones no intencionadas en menores de 14 años (detrás de los accidentes de tráfico y los ahogamientos) y la segunda en menores de 4 años.
Asimismo, las quemaduras tienen una repercusión social importante tanto por su potencial mortalidad como por sus posteriores secuelas. “En el momento inmediato posterior al accidente, lo prioritario es contrarrestar los efectos nocivos del agente causal para detener su acción y ello se consigue rápidamente enfriando la quemadura” afirma el Dr. Manrique, coordinador del Grupo de trabajo de Dolor de la Sociedad Española de Pediatría Extraholpitalaria de Atención Primaria (Sepeap).
Para realizar la valoración de las quemaduras es necesario determinar su extensión, profundidad y localización
Las quemaduras se producen en el domicilio del niño, con casi 9 de cada 10 casos. Son más frecuentes en niños que en niñas y la franja de edad más afectada es entre los 2 y los 4 años. Las lesiones son más frecuentes en las extremidades superiores, cabeza y cuello.
El motivo de la quemadura más habitual es por escaldadura, al entrar en contacto con un líquido caliente. La abrasión también puede ser por agentes biológicos, animales o plantas; agentes químicos, por contacto con sustancias ácidas o básicas y los más habituales, por agentes físicos, con quemaduras térmicas, con líquidos, llamas, electricidad, radiación, frío, fricción o inhalación.
Cuando la quemadura sobrepasa el 10-15% de la superficie corporal total se liberan toxinas y sustancias inflamatorias que pasan al torrente circulatorio y se extienden provocando alteraciones sobre los órganos, pudiendo llegar a provocar el SIRS (síndrome inflamatorio reactivo sistémico). Para realizar la valoración de la quemadura es necesario determinar: la extensión (% de superficie corporal quemada), el grado de profundidad y la localización.
PREVENCIÓN: ARMA FRENTE A LAS QUEMADURAS
Desde Sepeap recomiendan seguir una serie de pautas para evitar las quemaduras. Asimismo señalan que la prevención es la mejor arma frente a estas. Para ello recomiendan limitar el temperatura en los grifos de agua caliente, comprobar la temperatura de la bañera con el codo y remover el agua antes de sumergir al niño.
Además, aconsejan el uso de detectores de humo en las viviendas e instalar protectores de seguridad en las tomas de corriente. También señalan el uso de telas ignífugas para la ropa de dormir de los menores y la prohibición a los niños de jugar con petardos y bengalas.
Por último, aconsejan limitar a los niños el acceso a la cocina y a los dispositivos eléctricos. Así como, el uso del microondas para calentar los biberones.
EN CASO DE ACCIDENTE
No obstante, en caso de accidente los expertos recomiendan primero asegurar la seguridad del entorno desconectando el cuadro de luces. Asimismo, aconsejan interrumpir el agente causal y detener el proceso de la quemadura, quitando la ropa al niño y envolviéndolo en un paño o sábana limpia para trasladarlo al Centro Sanitario.