La meningitis es una inflamación de las membranas (meninges), una capa que recubre el sistema nervioso central. “Se puede inflamar por motivos varios, pero lo que comúnmente llamamos ‘meningitis’ se refiere a la que es de causa infecciosa”, aclara la coordinadora del grupo de trabajo de vacunas de la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria (Sepeap), Belén Aguirrezabalaga, en declaraciones a este medio.
Cada año, se producen más de 300 casos de enfermedad meningocócica (meningitis y sepsis)
El término meningitis, a veces, se confunde con la sepsis “una infección muy grave que afecta a todos los sistemas del cuerpo, pudiendo cursar con o sin meningitis”. Cada año, se producen en nuestro país más de 300 casos de enfermedad meningocócica (meningitis y sepsis, ambas), “esto supone una tasa de 0,74 por 100.000 habitantes. Además, “la mortalidad por enfermedad meningocócica no baja del 10%”, afirma Aguirrezabalaga. No obstante, aclara, “esto solo se refiere a un germen. Es difícil hablar de cifras totales cuando hay varias causas posibles”.
Un tercio de los niños que sobrevive a esta enfermedad sufre graves secuelas que van desde el retraso psicomotor hasta la ceguera, sordera, epilepsia e, incluso, amputaciones, “según la bacteria causante, las secuelas podrían estar entre el 7% y el 25% de los casos; entre ellas, la sordera neurosensorial es la secuela grave más frecuente”, apunta.
PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO: VACUNA Y ANTIBIOTERAPIA
En la actualidad, España dispone de vacunas para poder eliminar prácticamente todas las meningitis bacterianas que se producen en la edad infantil. Algunas se han ido introduciendo en las últimas dos décadas en los calendarios oficiales de todas las comunidades. En este contexto, existen otras vacunas que, de implementarse en los calendarios, podrían conducir a prevenir prácticamente todas las meningitis en la infancia y la adolescencia.
Además, la antibioterapia también se incluye en el tratamiento de este tipo de meningitis. No obstante, en el caso de las de meningitis de origen vírico, la coordinadora del Grupo de Trabajo de vacunas de la Sepeap, avala que “no siempre hay tratamiento específico”.
“MENINGITIS, CERRANDO EL CÍRCULO. UNA ‘PELÍCULA’ QUE MERECE SER CONTADA”
Con el objetivo de concienciar a la población y poner de manifiesto cómo esta patología es hoy más prevenible que nunca gracias al importante esfuerzo realizado en investigación, la Asociación Española de Pediatría (AEP) estrenó el documental “Meningitis, cerrando el círculo. Una ‘película’ que merece ser contada”. A lo largo de los cerca de 18 minutos que dura el documental, conducido por la comunicadora Tania Llasera, se suceden los personajes que van ofreciendo su particular visión de la meningitis.
El pediatra David Moreno, coordinador de la campaña, realiza un exhaustivo repaso de los síntomas que ofrece esta patología y, por tanto, de los signos de alarma que han de tener en cuenta los padres a la hora de acudir al centro médico. El doctor realiza también un breve repaso de las secuelas que puede provocar esta enfermedad.
Por su parte, la doctora Cristina Regojo, afectada, presidenta y cofundadora de la Asociación Española Contra la Meningitis, cuenta en primera persona su experiencia cuando sufrió esta grave enfermedad con tan solo cuatro años. La doctora María José Mellado, presidente de la AEP, y un miembro del CAV, en este caso la doctora María José Cilleruelo, subrayan la necesidad de que los profesionales sanitarios, tanto médicos como enfermeras pediátricas, tengan perfectamente actualizados sus conocimientos en torno a la meningitis y los avances en investigación que se producen en este sentido.
A continuación, nuevamente un miembro del CAV, el doctor Jesús Ruiz Contreras, y la doctora María José Cilleruelo realizan un pequeño repaso de la evolución en el tratamiento y prevención de la meningitis, dando paso a la intervención del exdirector de Salud Pública de la Consejería de Sanidad de la Junta de Castilla y León, Agustín Álvarez Nogal, quien expone el importante papel que en materia de prevención tienen las administraciones. Concluye el documental con la intervención de la doctora María García-Onieva, pediatra de Atención Primaria y miembro del Comité Ejecutivo de la AEP, y el periodista Javier López Iglesias, quienes hacen referencia a la importancia de consultar fuentes de información fiables y basadas en la evidencia científica a la hora de consultar dudas sobre la meningitis.