El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) ha publicado su tercer informe relativo a la temporada de influenza 2021-2022 en los países de la Unión Europea (UE) y del Espacio Económico Europeo (EEE).
A partir de la última semana de 2021 (número 52) se comunicaron al European Surveillance System (TESSy) un total de 23.246 casos de influenza en la región europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Un dato que supone un aumento de más de 20.000 casos desde la semana 47, siendo la mayoría de estos notificados a partir de la semana 49. De los 23.246 casos, el 96% eran virus tipo A, con una dominancia de A(H3N2), frente a A(H1N1)pdm09, con un 4% de tipo B con solo 13 adscritos a un linaje, uno de los cuales era B/Yamagata.
Estas cifras representan un gran aumento en las detecciones en comparación con los datos relativos a la temporada 2020-2021, gracias a un incremento del 438% de las muestras analizadas. Los autores del informe señalan que el incremento de las pruebas probablemente esté relacionado con las medidas puestas en marcha para combatir el SARS-CoV-2.
Si ponemos el foco en la efectividad de las vacunas que se están inoculando este año contra la influenza, “es demasiado temprano para poder emitir un juicio”, expresan aludiendo a la fase temprana de la temporada en la que nos hallamos. “Todavía no tenemos datos suficientes”, recalcan los expertos que indican que “es posible que la vacuna A (H3) no sea tan eficaz como nos gustaría contra los virus A (H3) prevalentes, por lo que los antivirales también deben desempeñar un papel importante en la protección de nuestras poblaciones vulnerables”.
De los 23.246 casos, el 96% eran virus tipo A, con una dominancia de A(H3N2), frente a A(H1N1)pdm09, con un 4% de tipo B con solo 13 adscritos a un linaje, uno de los cuales era B/Yamagata
Se recomienda a los ciudadanos europeos que se vacunen “lo antes posible”, especialmente si se pertenece a grupos de riesgo o se trata de personal sanitario. Los expertos inciden además en la adopción de medidas de protección que han demostrado sobradamente su efectividad frente a la Covid-19 como son el distanciamiento físico, el uso de mascarillas, la ventilación de espacios y el frecuente lavado de manos.
RECOMENDACIONES PARA LOS PAÍSES
- Monitorización de cómo se está propagando el virus de la influenza en la región y de cuáles son las cepas dominantes. Labor fundamental para ayudar a los países a prepararse ante los picos de la temporada.
- Los países deben realizar una vigilancia virológica y clínica de la influenza para caracterizar los tipos de virus circulantes, determinar el momento de la temporada de influenza y medir la gravedad potencial de la enfermedad, todo lo cual puede diferir de una temporada a la siguiente. Los resultados deben ser remitidos al ECDC.
- Los países deben seguir fomentando la vacunación. Las personas con mayor riesgo de enfermedad grave por infección incluyen personas mayores, mujeres embarazadas, niños pequeños, personas inmunodeprimidas y personas con afecciones médicas subyacentes crónicas.
- Los médicos deben considerar tratamientos antivirales tempranos, de acuerdo con las pautas locales, para aquellos que han sido infectados con influenza y están en riesgo de enfermedad grave, para prevenir resultados graves y reducir la carga sobre los sistemas de atención médica que ya están bajo presión debido a la Covid-19.