El estado de Kerala, en el sur de la India, ha confirmado dos muertes por el virus Nipah. Esta enfermedad altamente mortal fue identificada por primera vez en 1998 entre criadores de cerdos en Malasia y Singapur, según informa Reuters.
En los últimos años, desde 2018, la India ha identificado cuatro brotes de esta infección, una noticia que ha alertado a escuelas y oficinas que permanecen cerradas para evitar su propagación.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 1998 y 2015 se produjeron 600 infecciones en humanos por este virus. Entre 2018 y 2021 se produjeron tres brotes más, el primero de ellos en Kerala que acabó con la vida de 21 personas.
Los expertos están recogiendo muestras de fluidos de murciélagos y frutales para conocer el origen de la enfermedad
“Estamos realizando pruebas en seres humanos y al mismo tiempo los expertos están recogiendo muestras de fluidos de áreas boscosas que podrían ser los puntos críticos de la propagación”, explica a Reuters Veena George, Ministra de Salud del Estado.
Los expertos están recogiendo muestras de fluidos de murciélagosy frutales para conocer el origen de la enfermedad. Algunas de las pruebas son muestras de orina de murciélagos, excrementos de animales y frutas de la zona donde se ha encontrado a una de las víctimas.
"Estamos en una etapa de hipervigilancia y detección", ha afirmado George. Además, la ministra ha confirmado que otras 77 personas podrían estar en riesgo de contraer la enfermedad.
En las últimas horas se han hecho pruebas a diferentes poblaciones, en concreto en el distrito de Kozhikode, donde dos adultos y un niño fueron ingresados tras el positivo de la infección. Mientras, las oficinas, los colegios y otras instituciones se han cerrado junto con estaciones de transporte público.
SÍNTOMAS DEL VIRUS NIPAH
Esta infección puede provocar desde una infección subclínica hasta una infección respiratoria aguda, según señala la OMS. Los síntomas varían, aunque inicialmente, las personas infectadas presentan fiebre, dolor de cabeza y muscular, vómitos o dolor de garganta.
Otras personas pueden sufrir neumonía atípica y otros problemas respiratorios más graves. Los casos más graves pueden derivar en una encefalitis hasta llegar a coma en cuestión de 24 horas. Entre estos pacientes más graves, un 20% pueden sufrir secuelas neurológicas residuales.
Esta infección puede provocar desde una infección subclínica hasta una infección respiratoria aguda, según señala la OMS
Asimismo, la OMS advierte de una tasa de mortalidad mundial de entre el 40% y el 75%, según la vigilancia del país y la asistencia sanitaria. Sin embargo, el riesgo de contagio es más alto a escala nacional en países de Asia del sur, mientras que a nivel mundial es más bajo.