Conocer más sobre la patogenia y posibles vías de tratamiento para pacientes con Covid persistente es fundamental. Para ello, los Servicios de Medicina Interna de los hospitales universitarios Infanta Leonor y 12 de Octubre, en colaboración con la facultad de Fisioterapia de la Universidad Rey Juan Carlos, lideran dos estudios que permitirán profundizar en ello.
Por un lado, el primer estudio analiza la presencia de ARN del SARS-CoV-2 en muestras biológicas de pacientes con Covid persistente, comparados con un grupo control. El estudio “VIPER” ha sido publicado recientemente en la revista de enfermedades infecciosas, ‘Journal of Medical Virology’. Este estudio de casos y controles incluye pacientes con un periodo prolongado de síntomas tras la infección inicial (dos años de media) y un grupo control de pacientes que no presentaron síntomas después de padecer un Covid agudo.
La colaboración previa entre los investigadores de estos estudios ha dado lugar a más de 25 artículos internacionales sobre Covid persistente
La investigación conocida como VIPER evaluó muestras de plasma, orina y heces de 112 pacientes, en busca de la persistencia del virus SARS-CoV-2, una posible explicación para los síntomas prolongados del Covid persistente. No obstante, los resultados no detectaron la presencia del virus en ninguna de las muestras, descartando esta vía para obtener respuestas sobre las causas de la enfermedad. A su vez, se plantea una prueba diagnóstica sencilla y accesible para estos pacientes.
Por otro lado, el segundo estudio analiza el impacto del tratamiento con el antiviral Remdesivir en 216 pacientes hospitalizados con Covid agudo en relación con el desarrollo posterior de síntomas compatibles con Long Covid. Este estudio muestra resultados positivos que sugieren un efecto protector del tratamiento antiviral durante la fase aguda de la enfermedad. Los resultados aportan evidencia a una de las teorías que indican que la reducción de la carga viral en el Covid agudo podría disminuir el riesgo de tener posteriormente síntomas persistentes.
Estos proyectos han sido posibles gracias a la colaboración estrecha entre los centros de investigación y el apoyo de asociaciones de pacientes. Además, la colaboración previa entre los investigadores de estos estudios ha dado lugar a más de 25 artículos internacionales sobre Covid persistente, abordando factores epidemiológicos, evolución de la enfermedad y aspectos más específicos como el impacto de tratamientos como los antivirales.