Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de fallecimiento en el mundo. Cada año se cobran unas 18 millones de vidas. Solo en España, el 26% de los decesos anuales se producen a causa de patologías que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos, que en muchos casos son prevenibles con estilos de vida saludable y el control de factores de riesgo. Dentro de estos factores, especialmente “devastadora” es la hipertensión arterial.
Así lo refleja el primer informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el impacto que esta afección tiene en la salud. Según el documento, uno de cada tres adultos en todo el mundo tiene hipertensión arterial, causa de accidentes cerebrovasculares, infartos de miocardio, insuficiencia cardiaca, daños renales y muchos otros problemas de salud.
Unas 76 millones de las muertes que se darán a causa de los problemas de salud derivados de la hipertensión entre 2030 y 2050 pueden evitarse con una cobertura amplia del tratamiento
Como destacan los autores, evitar los factores de riesgo tras esta patología, como son dietas ricas en sodio, el consumo de alcohol, el tabaquismo, el sedentarismo o la contaminación, es clave para reducir la alta prevalencia de esta afección.
Además de la prevención, es importante el abordaje de los pacientes. Unas 76 millones de las muertes que se darán a causa de los problemas de salud derivados de la hipertensión entre 2030 y 2050 pueden evitarse con una cobertura amplia del tratamiento. Esta atención también podría evitar 120 millones de accidentes cerebrovasculares, 79 millones de infartos de miocardio y 17 millones de casos de insuficiencia cardiaca en las próximas dos décadas. Sin embargo, la realidad actual es que la mitad de los pacientes no están diagnosticados, y de los que sí, un importante porcentaje no cuenta con tratamiento.
FALTA DE TRATAMIENTO
La prevención, la detección precoz y el manejo eficaz de la hipertensión arterial son algunas de las intervenciones más eficaces en relación con los costes en materia de atención sanitaria de estos pacientes. Como señala Michael R. Bloomberg, embajador mundial de la OMS para las Enfermedades No Transmisibles y los Traumatismos, “la mayoría de los infartos de miocardio y de los accidentes cerebrovasculares que se producen en la actualidad pueden prevenirse mediante medicamentos asequibles, seguros y accesibles y otras intervenciones, como la reducción del sodio”.
Sin embargo, los autores estiman que aproximadamente cuatro de cada cinco personas con hipertensión arterial no reciben un tratamiento adecuado, y, por tanto, tienen un bajo control de la enfermedad. “Los programas de control de la hipertensión arterial siguen sin recibir la atención que merecen, apenas se les da prioridad y su financiación está muy por debajo de lo necesario”, denuncia el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
Tedros Adhanom: “Fortalecer el control de la hipertensión arterial debe formar parte de las actuaciones que todos los países han de implementar en pro de la cobertura sanitaria universal"
Medidas como el tratamiento y seguimiento en la atención primaria podrían reducir el impacto de esta afección, según los especialistas. “Fortalecer el control de la hipertensión arterial debe formar parte de las actuaciones que todos los países han de implementar en pro de la cobertura sanitaria universal, sobre la base de unos sistemas de salud que funcionen adecuadamente, sean equitativos y resilientes y estén fundamentados en la atención primaria de la salud”, continúa el Dr. Tedros Adhanom.
La promoción de estilos de vida saludables, el acceso a los medicamentos y tecnologías esenciales y la atención multidisciplinar son otras de las claves para prevenir y abordar esta patología. De esta forma se podrían evitar las altas cifras de letalidad que actualmente vivimos con este "asesino silencioso", referido de tal manera por la OMS. Más de 1.000 personas fallecen por accidentes cerebrovasculares e infartos de miocardio, a cada hora.
“Unos buenos cuidados contra la hipertensión arterial son asequibles, están a nuestro alcance y fortalecen la atención primaria de salud. El desafío al que nos enfrentamos hoy es hacer que verdaderamente estén al alcance de todos, para lo cual será necesario el compromiso de los gobiernos de todo el mundo”, concluye el Dr. Tom Frieden, presidente y director Ejecutivo de Resolve to Save Lives.