El año 2022, será recordado por muchas cosas, entre ellas colocarse como el tercer peor año en exceso de mortalidad, desde que empezó a elaborarse el MoMo, un dato sorprendente, debido a que la pandemia y la covid-19 están mayoritariamente controlada desde hace muchos meses; sin embargo, este 2022 ha habido más muertes que en 2021. Si en el año que acabamos de terminar ha habido 34.000 fallecimientos más de los previstos, en 2021 ese exceso de mortalidad fue de 29.312. ¿Qué se esconde detrás de ese dato de mortalidad? ¿Qué ha ocurrido para que en 2022 haya más muertos que en 2021 cuando la pandemia supuestamente ha estado más controlada?
Al margen de la pandemia del COVID-19, es necesario remontarse al año 2015 para encontrar una cifra más alta. Aunque no se conocen las causas exactas de estas muertes, 5.876 se atribuyen de manera directa a la temperatura. El informe 'Estadísticas de defunciones según causa de muerte. Año 2021', publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), donde también se recoge las muertes durante el primer semestre de 2022, alerta de que en esos primeros seis meses del año casi 21.000 personas fallecieron por la COVID-19. Es un 28% menos que en el mismo periodo de 2021.
2022 es el tercer peor año en exceso de mortalidad histórica
De todo el año, el peor mes en cifras fue julio, con un exceso de 11.420 muertes, en su mayoría de mayores de 65 años. Según datos de Eurostat, ese exceso de mortalidad fue del 36.5%. Es el tercer peor mes de toda la serie histórica, solo detrás de los dos peores meses de la parte más cruda de la pandemia, marzo y abril de 2020 (entre marzo y mayo murieron más de 45.000 personas). Este año ha habido otro acto que ha cobrado especial relevancia y al que se le achaca este “incremento” de mortalidad excesiva, el calor. Ha sido un verano más duro que en años anteriores y eso se notó en el exceso de mortalidad. Según el MoMo fue de 5.800 muertes, una cifra que duplica los 3.000 la media de otros años.
Atribiuibles al calor de forma directa son esos 5.800 fallecidos, pero el exceso de mortalidad fue de más de 22.000 personas solo en el verano, casi el 70% del exceso de fallecidos de todo el año. Un exceso de mortalidad en verano que también se produjo en el resto de países europeos, aunque en menor medida que en España. Los más afectados, países mediterráneos o del sur de Europa: Portugal (+21,4%), Chipre (+19,2%), Malta (+17,2%) e Italia (+15,9%).
De todo el año, el peor mes en cifras fue julio, con un exceso de 11.420 muertes, en su mayoría de mayores de 65 años.
Por comunidades autónomas, en 2022 se han producido en Andalucía 3.293 muertes más de las esperadas; en Aragón 1.619; en Asturias 1.232; en Baleares 1.494; en Canarias 2.111; en Cantabria 896; en Castilla y León 3.402; en Castilla-La Mancha 1.304; y en Cataluña 3.196. También, en la Comunidad Valenciana se han producido 4.607 fallecimientos más de los previstos; en Extremadura 1.296; en Galicia 3.333; en la Comunidad de Madrid 2.311; en Murcia 719; en Navarra 951; en el País Vasco 1.961; en La Rioja 254; en Ceuta 16; y en Melilla -95.
¿CUÁLES SON LAS POSIBLES CAUSAS?
Según datos oficiales como causa específica de muerte, la “COVID-19, virus identificado” ha sido la más frecuente tanto en 2021 como en el primer semestre de 2022. Todavía no hay datos oficiales de muertos por Covid en el conjunto del año 2022, pero por los datos preliminares el descenso, como ya hemos contado, era del 28% en el primer semestre. A partir de junio hemos visto que en verano, el exceso de mortalidad se debe sobre todo a las altas temperaturas. A partir de septiembre, según cifras de Eurostat, el exceso de mortalidad ha ido reduciéndose hasta cerrar noviembre como uno de los mejores países europeos con solo un 3% de muertes de más.
Los datos del INE apuntan a que las enfermedades infecciosas, incluida la covid, se convirtieron en una causa de muerte clave en la primavera y el verano de este año. Los datos de mayo y junio reflejan incrementos del 69% y del 179% respectivamente. En junio de 2022, de hecho, hubo cuatro veces más muertos por covid-19 que en el mismo mes del año anterior: 2.387 frente a 584.
Será necesario un análisis más detallado para poder observar el impacto real que la pandemia ha tenido sobre algunos grandes grupos como las enfermedades tumorales o del sistema circulatorio que han podido verse afectadas por retrasos en el diagnóstico o en el tratamiento o incluso por el aumento de las temperaturas.