Los casos de sarampión siguen presentes en Europa. En concreto, entre octubre de 2023 y septiembre de 2024, la región notificó un total de 18.396 casos de sarampión, según datos del último informe publicado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC). Además, en este documento también se registran los casos de rubéola, con una cifra muy por debajo que los de sarampión, registrando un total de 262 casos.
En septiembre de 2024, 27 países europeos informaron sobre el sarampión, de los cuales 17 notificaron 245 casos. Los países más afectados fueron Rumania (99 casos), Italia (34), Irlanda (32) y Francia (21). Mientras que en España solo se identificaron 9 casos, siendo de los países menos afectados el que más casos notificó.
España confirmó 175 contagios de sarampión en el periodo octubre 2023-septiembre 2024
Durante los últimos 12 meses analizados, los casos se concentraron principalmente en Rumania, con 14.219 notificaciones, lo que representa el 77.3% del total. Otros países afectados fueron Italia (925 casos), Bélgica (595), Austria (533) y Alemania (511). Por su parte, España confirmó 175 contagios de sarampión en el periodo octubre 2023-septiembre 2024.
En cuanto a los afectados por edad, los niños menores de cinco años fueron los más afectados por el sarampión, representando el 44.3% de los casos. En concreto, las tasas más altas de notificación se observaron en lactantes menores de un año (589.1 casos por millón) y en niños de 1 a 4 años (345.9 por millón). Hay que recordar, indica el ECDC, que el grupo de menores de un año es especialmente vulnerable debido a que la primera dosis de la vacuna se administra generalmente después de los 12 meses de edad.
De hecho, es la vacuna la estrategia más eficaz para evitar estos contagios. Sin embargo, los datos de cobertura vacunal en Europa son más bajos de los esperado. Un 87.3% de los casos de sarampión en la región europea correspondió a personas no vacunadas. Solo el 8.2% había recibido una dosis y apenas el 4.2% tenía dos o más.
Un 87.3% de los contagios en la región europea correspondió a personas no vacunadas
El país con más cobertura en el 2023, último año analizado en términos de vacunación, fue Hungría, alcanzando el 99%. Mientras que en Irlanda se registró la tasa de vacunación más baja, con un 89%. En el caso de España, en cambio, podemos confirmar que la cobertura vacunal se sitúa por encima del 90% con un 96% en la primera dosis y un 92% en la segunda. Aunque es una tasa elevada, la vacunación en nuestro país ha caído si comparamos con la cobertura del 98% registrada en 2019 para la primera dosis y del 94% para la segunda.
POLONIA, EL MÁS AFECTADO POR LA RUBÉOLA
Para la rubéola, la situación es menos grave pero igualmente preocupante. En septiembre de 2024, Polonia fue el único país con casos registrados (cinco en total), mientras que los 23 países restantes no confirmaron ninguno. Asimismo, durante los últimos 12 meses, correspondientes al periodo octubre 2023-septiembre 2024, Polonia volvió a liderar en número de contagiados, con 228 casos, seguido por Alemania con 29 e Italia con dos.
Desde 2011, Europa trabaja para eliminar el sarampión y la rubéola como parte de una estrategia global. Esto requiere una cobertura sostenida de vacunación con dos dosis de la vacuna y la reducción de la susceptibilidad en todos los grupos poblacionales.
Por tanto, el ECDC advierte en este informe sobre la importancia de priorizar la inmunización infantil y fortalecer la respuesta a los brotes. La vacunación no solo protege contra estas enfermedades, sino que también evita complicaciones graves como neumonías, encefalitis o el síndrome de rubéola congénita, que puede causar anomalías severas en recién nacidos.